Девушка зааплодировала и чмокнула юного дайтара в щёку. Тальмис хлопнул товарища по плечу и провозгласил:
— За моего друга Витара, воина и поэта!
Яндар присоединился к тосту. Стихи юного дайтара были далеки от совершенства, но они зацепили невидимые струны в душе землянина. Следопыт подумал о том, что никогда не любил в своей жизни по настоящему. Он до сих пор не встретил женщину, которая заронила бы в его сердце семена настоящего чувства, и почему-то от понимания этого стало тоскливо. Следопыт встряхнулся и постарался отбросить непривычные мысли.
Землянин обвел взглядом помещение, он не присматривался к многочисленным посетителям шумного заведения, но два мрачных типа с многочисленными шрамами на рожах привлекли его внимание сразу. Громилы вошли в помещение, и оглядевшись тут же вышли.
Колокольчик зазвенел в голове следопыта. Этот звон был очень хорошо ему знаком. Так звучала опасность. Яндар не стал отвлекать товарищей, и вышел один на свежий воздух, намереваясь посмотреть, куда пошли эти двое. Прямо на выходе он столкнулся с несколькими крепко сбитыми парнями. Движение сзади он успел уловить, но и только. Алкоголь затормозил рефлексы. Тяжёлый удар по голове начисто вышиб из землянина сознание…
Очнулся Яндар от того, что его поливали холодной водой. И первое, что он увидел это сияющую физиономию Овица. Тар скалился так, словно нашёл сокровища Али-Бабы. Кругом стояли уже знакомые следопыту громилы. Яндар был связан по рукам и ногам, да ещё примотан толстой верёвкой к стволу фруктового дерева. Осмотревшись, следопыт понял, что находится во дворе охотничьего домика. Пахло лесными травами, совсем рядом щебетали птицы.
— Рад тебя видеть, — промурлыкал Овиц, широко улыбаясь.
— Не издох ещё? — скривился Яндар. — А дружка своего Викруса куда дел?
— Господин занят более важными делами, — продолжал ухмыляться Овиц.
— О как. Господин. Тебя уже в вассалы приняли? — пробурчал Яндар.
— А что мне оставалось, после того, как ты с дружками спалил мою деревню? Хорошо хоть золотишко, вырученное за караван, в мой карман попало, — тар поскучнел. — Вот только всё хорошее быстро заканчивается.
— Что девочки дорогие попались? — сострил Яндар.
Тар не успел ответить. Послышался стук копыт, и во двор вихрем влетела колесница. Возница — статный мужчина в доспехе, покрытом шкурой леопарда и отделанном драгоценными камнями шлеме без забрала. Рядом с ним, судорожно вцепившись в борт, стоял отвратительного вида старикашка с бельмом на глазу и спутанной козлиной бородой.
Они остановились совсем рядом со следопытом. Воин бросил вожжи, спрыгнул на землю и подошёл вплотную к Яндару. Глаза мужчины полыхали злобой.
К нему тут же подскочил Овиц, тараторя на незнакомом землянину языке.
Только спустя несколько минут Яндар начал улавливать суть беседы. Понимание языка вынырнула из закоулков памяти, наделив слова тара смыслом.
Ничего нового Овиц не придумал: он вновь обвинял Яндара в преступлениях Суграмаша. Один из разбойников тара принёс оружие следопыта.
— Посмотри клинок, Анхой, — отрывисто бросил мужчина старику и тот осторожно взял в руки меч некогда принадлежавший Суграмашу. — Мне плевать, что говорят эти люди, ты должен дать верный ответ прямо сейчас. Я должен знать искать ли убийцу моих детей дальше или день возмездия настал.
Мужчина не сводил глаз с Яндара. В этот момент во двор на взмыленных лошадях ворвались шестеро воинов. «Эскорт колесницы», — догадался следопыт.
Дед закрыл глаза, и его лицо сморщилось, на минуту он замер, а потом резко распахнул веки и с ненавистью плюнул в Яндара:
— На этом оружии море крови, и кровь ваших детей тоже, мой Господин.
— Ты уверен Анхой? Ведь это может быть не его оружие.
— Уверен, я чувствую, что убийца прячется глубоко внутри этого человека, вижу картины из его прошлой жизни, он отнял жизни у многих несчастных без всякой жалости. Он искусный колдун и хорошо скрывает своё истинное лицо, но ему не по силам сопротивляться мне.
Землянин сжал зубы. Оружие сослужило ему дьявольскую службу, обвинив его в делах, которые он не совершал. Да ещё этот экстрасенс-недоучка умудрился разглядеть в нём что-то от Суграмаша, осколки памяти, наверное. Вряд ли его станут слушать, но попытаться стоило:
— Вы путаете меня с другим человеком. Это оружие мне принадлежит по праву военного трофея. Я убил Суграмаша в прайве Ваданги и каким-то странным образом мне достались его воспоминания.
— Выплатите вознаграждение, — приказал мужчина. — И заткните рот этой твари. Меч и кинжал пусть расплавят в горне.
Один из опоздавших воинов предал Овицу увесистый кошель. Вельможа снял с пальца перстень с большим драгоценным камнем и протянул тару:
— Это от меня сверх вознаграждения, можете идти.
— Я бы хотел присутствовать при смерти этого демона, — склонив голову, ответил Овиц.
— Хорошо, — согласился вельможа и с отвращением посмотрел на Яндара. — Я определил тебе казнь, чудовище. Ты будешь погребён живьём в том самом месте, где были убиты мои дети.
Мужчина повернулся к своим воинам и зло рявкнул:
— Возьмите с собой доски!
Спустя несколько минут Яндара привязали к лошади, как мешок с товаром и отряд двинулся в путь. Следопыт подумал о том, что смерть всё же добралась до него. Яд через день начнёт своё убийственное действие, но, похоже, Овиц зароет его ещё раньше! Создавалось впечатление, что судьба перестраховывались в своём желании отправить его на тот свет.
Всадники торопились, но Яндар запомнил на пути каждую травинку. Да и как забыть дорогу, по которой тебя везут на казнь. Отряд проскакал несколько километров, нырнул в прайву и тут же свернул на забытую богом тропинку. Их путь лежал вдоль поросших низкорослыми деревьями холмов. Где-то совсем рядом был слышен шум водопада.
