— А это уже не твое дело, — продолжая улыбаться, ответил мужчина. — Кстати… Что это ты все время гоблинов поминаешь? Уж не из них ли твой женишок? Конечно, кто же еще на такую ветреную особу позарится! То с драконами заигрывает, то к порядочным алхимикам пристает, то эльфов совращает!
— Что-о? — задохнулась от возмущения фея.
— Да не 'чтокай' ты! — перебил алхимик и, поднажав, ввалился в открывшийся проем. — Все, успокойся. Я с миром пришел, — поймав ее занесенные для ударов руки, вздохнул рыжий. — Могу извиниться, если хочешь. Вино, теплая вода и красивая девушка в не совсем приличном виде иногда приводят к помутнению мужского рассудка. Прости. Этого больше не повторится, — наклонившись к ней, серьезно сказал он и, не сдержавшись, ехидно добавил: — Если сама не захочешь.
— Бедная твоя невеста, Тэри, — хмуро отозвалась Адель, устав от попыток вырвать руки из его захвата.
— Не богатая, ты права.
— Тэррри! — зарычала девушка, мрачно глядя на него снизу вверх.
— Да? — невинно похлопал ресницами тот.
— Как ты сюда попал? — в третий раз спросила фея, решив не увлекаться больше бестолковой перепалкой, а прояснить, наконец, важные вещи.
— Ну, — он замялся. — Не только у тебя есть секреты.
— У меня была 'скрижаль'.
— А у меня знакомый волшебник со способностями, близкими твоей 'скрижали'.
— Это невозможно, — не поверила она.
— Но я же здесь.
— И кто этот… волшебник?
— Прости, детка…
— Я не детка!
— Прости не детка, но это тайна, — очаровательно улыбнулся ей он, и в этот момент Ада снова сравнила его с солнышком. Таким же светлым и теплым с виду, но коварным и опасным по сути.
— Кош… Адель? — раздалось с лестницы.
Девушка и алхимик синхронно обернулись на голос и увидели рыжеволосую ведьму в домашней рубахе и мужских штанах, рядом с которой стояла задумчивая зор-зара. Обе они выскочили на крики, как впрочем и еще пара соседей. Но те быстро ретировались под тяжелым взглядом Жозефины и заинтересованным — Илоланты.
'Еще одно солнышко, — подумала фея, глядя на подругу. — Хотя скорее огонек, вернее костер… да что там! Пожар, а не женщина'.
'Пожар', тряхнув огненной шевелюрой, ядовито поинтересовалась:
— Адочка, милая, это что за хмырь? Неужто тот самый злодей-совратитель, о котором ты говорила? Хм… дохловат что-то.
Брови Ритэра взметнулись вверх, а лицо феи залил румянец.
— Бааа, какие люди! И без охраны! — протянула Лола, перехватив инициативу у ведьмы. — Привет- привет, злодей-совратитель, — хихикнула она. — А куда моего черно-розового друга дел?
— Отправил с зором и топором в столицу, — ответил Ритэр и, покосившись на Аду, чьи руки до сих пор держал в своих, иронично хмыкнул: — После того, как его подруга в логове дракона бросила, парень малость перебрал с алкоголем. Пришлось позаботиться.
— Спасибо, — неожиданно для самой себя, прошептала фея.
— Да не за что, — так же тихо отозвался он. — Ну что, мир?
Немного помолчав, девушка хмуро ответила:
— Перемирие. Временное.
— Договорились, — согласился алхимик и нехотя отпустил ее запястья.
Когда Адель уехала к отцу, а Ритэр ушел по каким-то своим делам, Илоланта сыто потянулась, перекинулась парой колючих фраз с Жозефиной и, оставив за собой последнее слово, отправилась в отведенную ей комнату. Для не слишком-то приятного занятия, которое ей предстояло, зор-зара нуждалась в уединении. Вернее, не то чтобы нуждалась, но оставшаяся на кухне ведьма отвлекала внимание. А ошибиться с подачей информации Итану Эльт-Ма-Грогану ей не хотелось. Пара неверных слов — и Лоле придется сменить забавную компанию на общество хозяина Черной реки. С одной стороны, жаловаться зор-заре было не на что — он хорошо кормил ее, холил и лелеял, лишь изредка давая серьезные поручения. С другой… занудой темный маг был тем еще! И за пару десятков лет совместного проживания, Илоланта порядком устала от его характера и постоянных интрижек. Утром бабы, днем бабы, ночью бабы… бррр! А если не бабы, то вино и мысли о них. Надоело. И все эти уси-пуси, обращенные к ней, высшей зор-заре. Бесконечные 'пантерки', 'мегерки', 'кошечки'… достало. Будто по имени ее сложно назвать. Или он его просто забыл? Склеротик старый! Хороший хозяин Итан, да, гораздо лучше прежнего, но… до чего же скууучный. Поэтому Лола и не желала раньше времени возвращаться к нему с задания, неожиданно ставшего таким интересным.
Грациозным движением, она запрыгнула на диван и мурлыкнула по привычке, вспоминая объект слежки и ее спутников. Наивная феечка сама по себе ходячее развлечение, а уж в компании со вспыльчивой ведьмой да с подозрительным рыжиком и вовсе напоминает цирковое представление. Вспомнив состоявшуюся в коридоре перепалку, Лола ухмыльнулась. Ууу, хи-итрый рыжий! Адель даже не поняла, как согласилась на путешествие в его компании в обмен на сомнительную помощь с дневником. Вернее с расшифровкой его записей и блокировкой следящего заклинания, якобы наложенного драконом на свою собственность.
— У-умный тип! — протянул довольный дух, а порция зора, преподнесенная ей алхимиком с приветом от Эмо, согласно булькнула в желудке. — Фейку вывел из себя и заболтал до того, что вывернул наизнанку все ее реплики, Жози вообще слова вставить не дал, меня угощением задобрил и беседой голову заморочил. Виртуоз словоблудия просто! Или блудословия? Тьфу! Красноречия!
Илоланта тихо зихихикала, решив про себя, что этот ушлый господин явно нуждается в бдительном присмотре!
'А там и черно-розовое недоразумение к странствующему балагану присоединится, — с нежностью подумала она. — Совсем тогда весело станет. И променять все это на унылый замок, пусть и над Черной рекой? Ну, уж нееет!'
Лола перевернулась на живот, обреченно вздохнула и, положив голову на скрещенные лапы, сосредоточилась:
А еще, наверное, вертит в руке фужер с недопитым вином и греет обутые в тапочки ноги у камина. В своих привычках, как и в пристрастиях, Итан был до противного постоянен.
—
