права.
— Точно, надо было к Эрашевой бабушке отправлять, — хлопнув стакан вина, процедил себе под нос Эмо, чем заслужил мрачный взгляд подруги — у фей, как и у других магов, тоже был весьма хороший слух.
— Ну, что ты, Аделаида, я прекрасно понимаю — принять приглашение совершенно постороннего мужчины — большой риск для столь очаровательной девушки.
— Можно подумать, не посторонние с иными целями приглашают, — насмешливо фыркнул рыжий, но его все проигнорировали.
— Я так рада, что ты не сердишься, Арэт, — искренне улыбнулась фея.
— Не сержусь, — задумчиво проговорил блондин, теребя пальцами свою тугую косу. — Но, как пострадавшая сторона, требую компенсации.
— Какой? — хором спросили девушка и эльф.
Дракон рассмеялся.
— Ничего сложного, — успокоил он их. — Просто я чувствую, что вечера в твоем прелестном обществе, Аделаида, мне будет недостаточно.
— Кто бы сомневался, что общенье захочется продлить до завтрака, — прокомментировал над ухом феи Ритэр и грустно вздохнул, глядя, как прорастают бобы в его салате, заполняя тарелку не предусмотренной поваром зеленью.
— Вы ведь согласитесь погостить у меня хотя бы несколько дней? — Арэт задал вопрос всем, но смотрел при этом исключительно на девушку.
— Вот это аппетиты! — восхитился алхимик и обзавелся еще одним синяком от острого каблука соседки.
— Это предложение или приказ? — прищурилась она.
— Не смею неволить прекрасную даму, — чуть склонив голову, ответил хозяин. — Ты и так начиталась страшных сказок о драконах, да и 'сказочников' вокруг много развелось, — Арэт скользнул взглядом по фигурам алхимика, методично обрезающего лишние листья в подправленном соседкой ужине, и эльфа, задумчиво рассматривающего очередную бутылку с вином. Затем пригубил из своего фужера и вновь сосредоточил внимание на фее.
— Я не могу так сразу решить. Но… я подумаю, — сказала она.
— Только пока будешь думать, не забудь дверь в спальню забаррикадировать, — посоветовал рыжий.
— От тебя? — обернувшись к нему, в лоб спросила Адель.
— От всех, — подала голос с дивана Лола.
— В моем доме отличные замки, Аделаида, — подмигнул ей блондин. — Оставайся. Не пожалеешь. У меня много коллекций необычных вещей, которые могут тебе понравиться.
— Знаменитые сокровищницы драконов? — заинтересовалась гостья.
— И не только, — многозначительно улыбнулся он.
— Еще есть драконья спальня и кухня, — склонившись к соседке, шепнул Тэри.
— Я остаюсь! — оттолкнув надоедливого алхимика, заявила фея.
— Ты в своем уме, Адка?! — возмутился Эмо, оторвавшись от третьего по счету фужера. — У нас дела. Нам… нам нельзя задерживаться в непроверенных местах.
— Вот и проверите… место, — с нажимом проговорил блондин, выразительно посмотрев на телохранителя своей должницы.
— Муррр, — хлебнув зора, протянула довольная Лола, — давайте останемся. Тут корррмят.
— Откармливают? — насмешливо изогнул бровь рыжий.
— Прикармливают, — уныло отозвался Эмо.
— Всего лишь угощают, — сказал хозяин 'логова' и улыбнулся гостям, сознательно продемонстрировав при этом свои внушительные клыки.
После десерта, по время которого Адель перепробовала несколько видов восхитительного мороженного, дракон поднялся и с деланным сожалением произнес:
— Дорогие гости, позвольте похитить эту очаровательную особу, которой я обещал небольшую экскурсию. Надеюсь, вы не будете скучать! Господина Вестмара, как мы и договаривались ранее, проводят в библиотеку, — рядом с рыжим угодливо склонился один из слуг. — А господина… эээ… Эмо, я надеюсь, развлечет визит в оружейную.
— А я, муррр?! — обиженно протянула Илоланта, спрыгнув с дивана. — Я тоже хочу артефактами полюбоваться.
— А госпожу зор-зару ожидает еще одна порция зора, — одарив 'пантеру' многозначительным взглядом, сказал Арэт.
— Всего порция? — похлопала длинными ресницами Лола.
— Две порции.
— И еще одну на случай, что я ночью проголодаюсь?
— Все, что пожелает спутница моей очаровательной леди.
— Спутница желает пять порций сегодня и столько же на отъезд, — бесцеремонно заявила та.
— А ты не лопнешь, чудовище? — восхитился ее аппетитами Эмо, с унылым видом вертевший пустой фужер.
— И какую-нибудь красивую 'железку' в подарок моему остроухому другу, — продолжила торговаться зор-зара.
— Какой я тебе друг? — возмутился эльф, а фея укоризненно воскликнула:
— Илоланта! — девушка покраснела, испытывая неловкость за наглость особы, которую сама же привела в этот дом под видом своего телохранителя.
— Все в порядке, Аделаида. Я, как гостеприимный хозяин, с удовольствием выполню просьбы твоей четвероногой 'дуэньи', — улыбнулся дракон девушке и, поднявшись, подал ей руку. — Это не сложно, поверь. Мои слуги позаботятся о твоих друзьях. А мы пока пойдем прогуляемся.
— Не поздновато ли для экскурсий? — протянул рыжий, обращаясь больше к Адель, чем к ее белокурому кавалеру.
— О! Господин алхимик очнулся от задумчивости, — насмешливо фыркнул дракон. — Вас обделили подарком или действительно за даму беспокоитесь? Напрасно! Со
— Еще бы, я же не наивная девственница в пеньюаре, выдаваемом за платье! — в том же тоне ответил Ритэр.
Адель злобно скрипнула зубами — вот и пытайся после этого выглядеть соблазнительной женщиной! На лбу у нее что ли написана краткая выдержка из интимной биографии? Откуда ему знать, что она никогда не была с мужчиной?
— Но Вы и не опекун моей драгоценной гостьи, я полагаю? — осадил рыжего блондин.
— Нет, конечно. Зачем ей опекун, когда у нее есть брачный браслет с весьма любопытными свойствами? — пожал плечами алхимик.
— Брачный браслет? — Арэт, прищурившись, посмотрел на руку феи, которую та вложила в его ладонь. Длинный рукав скрывал девичье запястье, мешая разглядеть искомый предмет. — Это правда, моя милая? — чуть нахмурился мужчина, Ада, вздохнув, кивнула. То, что 'подарок' Нира не бил дракона магическими разрядами при соприкосновении ее радовало, внушая уверенность, что у хозяина дома нет плохих намерений на ее счет. Но говорить о своей помолвке фея ему пока не собиралась, в отличие от Ритэра. — Аделаида, когда же вы успели?! Помнится, при нашей последней встрече на вашей ручке не было этого досадного дополнения. Кто же тот счастливец, что так шустро перебежал мне дорогу? — Адель смутилась и подумала, что выглядеть дурой в чьих-то глазах (особенно в глазах этого симпатичного во всех смыслах мужчины) противно, поэтому лучше уж это делать намеренно, чем вопреки своей воле. Она
