ГЛАВА ВТОРАЯ
Третий час ночи. Пора… Луна уже не выкатится круче. Свет ее не станет выше.
С ключом от веранды небольшая заминка. Замок, что ли, сменили…
Не скрипнув (да и не дыша), он поднялся по лестнице. Сердце билось. Вот комната… Здесь… Он был в шаге от Ани. Спящая, она опять давала ему его счастливый шанс.
Что ни говори, чудесный, удивительный миг!.. На этот раз Петр Петрович был чрезвычайно осторожен, но и не мешкал. Он не прилег сразу, а присел рядом и стал тихо ласкать плечо спящей. Лишь едва касаясь рукой… Вкрадчиво… Плечо — наиболее холодное, наиболее спокойное место на теле женщины.
Ошибку он все-таки почувствовал. Вдруг отпало желание. Прервалось…
И теперь уже волной отчетливый запах старости ударил ему в ноздри.
— Ч-черт!
Женщина проснулась… Включив ночник, она точно опешила. Опешил и Петр Петрович. Впору было смеяться — в постели была та самая Михеевна, уборщица дач, а заодно дачный сторож.
— Чего тебе надо?.. — заворчала она.
Пробормотав какую-то нелепицу, Петр Петрович не просто встал, а быстренько выпрыгнул из постели. (Он ошарашенно думал, не ошибся ли он и впрямь дачей.)
Старуха со сна тем временем шумела:
— Шустрый какой. Козел!.. Сначала надо поухаживать, а уж затем ночью к женщине идтить!
И тут она вдруг живо вскрикнула — узнав его.
— А-а, полночник. Ты-ы? — протянула Михеевна (полностью ее звали Аннета Михеевна).
— Я. Это я… Успокойся.
Смешно сказать, но в тот смутный миг Петр Петрович едва не спросил, здесь ли проживают Костровцевы... Но, конечно, не спросил. Не желая себя (и главным образом Аню) выдать.
Анекдот!.. А хорош бы он был сейчас сходу раздевшись! Уже не сдерживаясь, Петр Петрович громко матюкался.
Старуха же, развернув в его сторону ночник, смело его разглядывала:
— Полно-оочник. Видать, нравлюсь тебе — а?
Осклабилась:
— Ну, ладно, ладно. Иди, иди сюда. Больно ты настойчивый.
Петру Петровичу было, однако, совсем не смешно. Не до ерничества было… Он схватил со стола принесенные Ане цветы — он не желал оставить старухе.
Уходя, все-таки спросил (для отвода глаз):
— Чья ж дача?
