говорить вампир.
— А может быть, представитесь? — это Кэт недружелюбно предложила из-за моего плеча. Я обернулся, многообещающе посмотрев на девушку, но она состроила невинное выражение лица и несколько раз показно хлопнула длинными ресницами. Я фыркнул. Вампир тем временем хлопнул себя по лбу и в очередной раз согнулся в земном поклоне. Вздохнув, я удержался, чтобы не подпереть щёку кулаком и зевнуть. Руку готов дать на отсечение, король устроил это представление специально для собравшихся на его свадьбу гостей. Кстати, когда она там? Через пару дней? Пожалуй, мне стоит отплатить ему той же монетой, тем более я должен ему целых шесть тысяч…
Вампир, наконец, позволил себе разогнуться и опасливо посмотрел на меня.
— Ваше высочество, ещё раз прошу извинить моё невежество, все на нервах, свадьба, нападение… — залепетал вампир, а я сразу навострил ушки, но перебивать не стал, — …проблемы с поставкой крови, ваш приезд… — я недовольно поморщился. Находиться между нападением и поставкой крови в списках важных замковых событий как-то не прельщало, — …столько всего навалилось! Ах! О чём это я? Прошу меня простить! Выше высочество! Меня зовут Шило П`етри, я управляющий замка Истор Дэз. Добро пожаловать, ваше высочество! Я провожу вас до ваших покоев.
Кэт хихикнула и тихо шепнула мне на ухо:
— Удачи.
Я недовольно цокнул языком, согласился с родителями управляющего, имя Шило, ему подходило и в ответ, пожелав Кэт удачи, спустил ничего не понимающую вампирку на землю.
— Проводите даму в мою комнату, — попросил я ставшего каким-то недовольным управляющего.
— А как же вы, милорд?
— Милорд, как-нибудь сам, а вот дама может заблудиться, — я мило улыбнулся Кэт, которая взглядом метала в меня молнии, жестом подозвал её к себе и поцеловал. Вампирка сначала сопротивлялась, а потом втянулась и я с трудом смог отцепить её от себя. Не вампир, блин, а какой-то голодный клещ. Это я добренький, хороший и благородный, решил сразу избавить девушку от некоторых проблем с определением её статуса. Раз уж для всех вампиров я бесплатное развлечение, то пусть видят, что Кэт моя собственность и трогать её не нужно. Судя по негодующему взгляду Катрианы, который грозил мне убийством, эта мысль только что посетила и её голову. Я подмигнул своей будущей куи и направил коня в сторону конюшни.
— Ваше высочество! — испуганно воскликнул управляющий.
— Вампирку ко мне в комнату, в конюшню прислать гвардейца по имени Горик, — не оборачиваясь, распорядился я и поспешил скрыться в распахнутых воротах сарая.
— И зачем я сюда приехал? — раздражённо спросил я сам себя.
— Наверное, хотели оставить коня? — ответили мне. Я поскрёб щеку с намечающейся на той щетиной и согласился со своим начинающимся сумасшествием. Вылез из седла и столкнулся с парнишкой конюхом.
— Ваше высочество! — вампирёныш коротко поклонился и подхватил поводья. Монстр недовольно повёл ушами и всхрапнул.
— Ваше высочество, а вы ему понравились, — откуда-то сверху просветил меня голос моего сумасшествия. Я задрал голову и наткнулся на улыбающуюся рожу главного вампира-конюха.
— Это он мне понравился, — я хлопнул фыркнувшего коня по мощной шее и подмигнул парню, — иначе бы давно отправил его на мясо. Спускайся.
Парень спрыгнул, тоже хлопнул коня и быстро распорядился на счёт его устройства.
— Зовут как? — спросил я, когда приманенного морковкой Монстра увели вглубь конюшни.
— Мышь, — довольно улыбнулся парень и протянул мне руку, как равному, словно я не принц, чем сразу заслужил мою симпатию. Он и в прошлый раз понравился мне, тем что не шарахнулся от меня как от проклятого.
Я с сомнениями осмотрел парня с головы до ног и усмехнулся.
— Не похож ты на мышь.
— Это прозвище. Моё имя мне не нравится, — скривился вампир. Интересно, его случаем не выгребной ямой назвали? Задушив в себе глупый смешок, я понимающе хлопнул Мыша по плечу и отвёл в сторонку, чтобы никакие посторонние, хорошо слышащие уши нам не мешали. Пришлось говорить едва различимым шепотом, а потом и вовсе перейти на письмо, потому что Мышь заявил, что уши в замке есть даже у навоза.
Почему я поверил этому вампиру? А он слишком похож на меня или очень хороший актёр с установкой втереться ко мне в доверие. Но это опять заговорила моя неугомонная паранойя, в остальном я просто спрашивал о делах в замке, о нападение, как я и предполагал на короля и просил держать Монстра (Мышь очень удивился кличке коня, они-то его звали просто Уголёк) в постоянной готовности. Ну а пока мы болтали, в конюшне началось сумбурное движение. Приехал кто-то из гостей, и теперь конюшие носились с двойным ускорением, придаваемым им грозным басом извозчика. Я выглянул из стойла, где мы с Мышом переписывались и завистливым свистом оценил уровень состоятельности приехавших. Если им не жалко нахлобучивать золота даже на колёса, то хотя бы пожалели лошадей и отказались от золотых пластинок на упряжи.
— Мышь, а это что за драгоценность на колёсах?
Вампир даже не стал смотреть, что меня так удивило, снова болезненно скривился, словно вспомнил своё имя и, дописав предложение, протянул лист бумаги мне.
Я уставился на его корявый почерк, читая, скольких эльфов в замке видел лично главный конюший и сколько, по его мнению, сейчас отдыхают в подвалах замка, а Мышь рассказывал о приехавших.
— Это карета барона Нильса Де Рю Гайла.
— Казначея? — удивился я. София рассказывала, насколько терпелив Вариус с казнокрадству, но всему же должен быть предел. Надо будет потом переговорить с королём нам эту тему. Мне, конечно, всё равно, что творится в королевстве вампирском, но это вообще полный… Полная выгребная яма, уж извини Мышь, будем надеяться, что тебя зовут иначе.
— Думаю, раз он пригнал этот драндулет… — продолжал вампир, — …притащил сюда всю свою семейку. Так, предостережение на будущее… — я даже оторвался от чтения и вопросительно глянул на конюха. — …у него трое дочерей и все они давно мечтают выскочить замуж.
— Трое?! — я аж присвистнул и схватился за голову, нервно почесал за ухом и уточнил. — Слушай, а сколько у него жён?
— Четыре.
— Не слабо.
— Да тут ходят слухи, что после свадьбы короля, он тоже собирается жениться.
Я решил не комментировать такой маразм, уткнулся в бумажку и, дочитав до конца, сунул её в карман. Буду проходить мимо камина, сожгу. Всё-таки вампиры перебарщивают с количеством жён. Нет, я всё понимаю, надо повышать рождаемость в стране, но иметь такой гарем, спасибо, я лучше утоплюсь. Был я как-то на самом юге материка, там живут песочные люди. Нет, это не потому что они созданы из песка, хотя песка там хватает, я его однажды наглотался так, что казалось сам создан из него. Не будь я полувампиром и не обладай вампирской регенерацией, точно бы сдох так и оставшись посреди песочной пустыни. Вот там, у людей тоже есть гаремы, но используются они совсем не для пополнения семей. Женщинами торгуют как скотом. И в те три недели, которые я умудрился там прожить, проблем с питанием у меня не возникало. Я просто покупал себе еду.
— Спасибо за новости Мышь, пойду я, а то моя нянька уже волнуется, — я кивком указал на переминающегося с ноги на ногу Горя, скромно занявшего угол у ворот конюшни.
— О! Горик! — удивился конюх. — А когда это его успели повысить?
— Знакомый?
— Сын друга моего отца. Неплохой вампир, приказы выполняет чётко, только зажатый он.
— Ну и отлично! Разожмём!
Мышь хохотнул, пожал мою руку и отправился по своим лошадиным делам, а я осторожно обошёл распрягаемый конюхами драндулет, и незаметно подкрался к гвардейцу.
— Солдат! — проорал я. — Почему спим на посту!
— Никак нет, не сплю-ю-у-у-у… — Горь разворачиваясь, грохнул себя кулаком в грудь и замер с
