грудной клеткой. На нем был строгий черный костюм с галстуком, застегнутый воротничок определенно причинял ему массу неудобств, вдавливаясь в бычью жилистую шею. Я еще раз по достоинству оценила его габариты. Чак-Чак ухмылялся, проследив за моим взглядом, и сделал шаг по направлению к Владу.
Меня как током ударило, в ушах зашумело.
- Не трогай его! – завизжала я и кинулась на Чак-Чака.
Лысый детина терпел какое-то время, пока я лупила его кулаками, затем выставил вперед руку и легонько оттолкнул меня, будто какую-нибудь назойливую шавку. Я потеряла равновесия и упала, больно ударившись копчиком.
- Ну что вы, Рита! Вам больно? Чак-Чак! – укоряющее произнес Стефан. Горилла пожал плечами, наклонился и взвалил на плечо тело Влада, словно то было легче пушинки.
- Уберите от меня свои поганые лапы! – продавила я сквозь зубы, отпихивая руки Стефана. От боли, бессилия и разочарования по щекам катились слезы. Я не понимала, что уже надрывно кричу: - Вам что, не ясно? Не трогайте меня!
Стефан, казалось, не замечал моей забористой ругани, лишь снисходительно время от времени качал головой и грустно улыбался.
Я стояла и смотрела, как захлопывается дверца за бессознательным Владом, а Чак-Чак отваливает от джипа. Тонкие губы Стефана шевелились над самым моим ухом, нашептывая что-то успокаивающее. Его дыхание было мятным, горячим.
- Ваш босс, Стефан, может гордиться вами, - перебила я его. – Вы опасный человек. А еще вы умеете красиво говорить – почти не хочется снимать навешанную вами лапшу на уши, настолько мастерски она приготовлена и подана. Браво.
- Должно быть, сложно не верить никому.
- Сложно, - подтвердила я, - но в моем случае это необходимость.
- Не боитесь из-за этого остаться однажды одной?
- Благодаря вам это «однажды» кажется мне ближе, чем когда-либо. Могу я поинтересоваться, куда вы забираете Влада? – Голос был плоским и сиплым. Слезы высыхали, жилы натянуло напряжение.
- Не беспокойтесь, с ним все будет в порядке.
- Я задала конкретный вопрос.
- Вы увидитесь совсем скоро…
- Проклятие, не говорите со мной шаблонами, хорошо? – Я глубоко вздохнула и медленно заговорила: - Мы увидимся тогда, когда ваш босс даст на это согласие. Когда я соглашусь со всеми его гребаными условиями.
Он продолжил говорить, словно и не слышал моих слов:
- Тем временем, Марго, вам надо закончить кое-какие дела. Или Александр Александрович был вашей единственной проблемой?
- Деревские, - сгримасничала я.
Стефан кивнул, изучая мое выражение лица.
- Да. Вряд ли вы готовы потерять «Темную сторону» из-за вшивого обвинения. Тем более, девяносто девять процентов проблем решается очень легко, надо всего-навсего знать, на какие точки давить, - и он бросил красноречивый взгляд на Чак-Чака. Я сразу сообразила, что в данном случае выражение «давить на точки» следует воспринимать буквально.
- Черед Чак-Чака «реагировать»? Похоже на то, что мои проблемы стали всеобщим достоянием. Знаете что, я не хочу в этом участвовать, - отрезала я и попыталась вырвать локоть из его цепких пальцев.
- Отлично. Вы облегчаете жизнь подставившим вас подонкам. Моя очередь говорить «браво».
«Черт, Палисси, он действительно может помочь. Да помочь ли? Можно ли назвать помощью то, что Чак-Чак надавит на нужные точки на теле Деревского?» - Эти мысли пронеслись в голове и утонули в игривом смехе Стефана. Он склонил голову на бок, облизал губы, протянул руку и убрал прядь моих волос мне за ухо. Он смотрел на меня как на нечто весьма занимательное. Возможно, он действительно находил меня, черт побери, занимательной, да только я считала его психом гребаным. В то же время он каким-то образом умудрялся выглядеть… надежно. Хотелось верить ему, верить, что с Владом все будет в порядке, понимаете? В конце концов, у меня ничего другого не оставалось. Стефан мастерски подбивал ко мне клинья, со знанием дела. Ему, вернее, его боссу, нужен был результат. Результат нужен был и Уна Бомберу. Меня зажали со всех сторон.
Я закрыла глаза, чувствуя себя беспомощной и жалкой.
- Скажите, Стефан: если бы не зерно, вы бы и пальцем не пошевелили ради меня?
- Хотите услышать правду или ложь?
- Правду.
- Да.
- Простите?
Он выплюнул дребезжащий смешок.
- Ответ: да, и пальцем не пошевелил бы. Если бы не зерно «А». Впрочем, в данный момент лучше сосредоточьтесь на том, как вас облапошил Деревский и его женушка. Вернее, тот, кто дергает за ниточки, приводя обоих Деревских в движение, словно марионеток. Не надо так на меня смотреть, моя дорогая, и вы, и я, мы оба знаем, кто это.
Я резко открыла глаза и хрипло сказала:
