крови. Запах крови витал в воздухе, и с каждый вдохом проникал в меня… Я уперлась руками в колени и зажмурилась, борясь с тошнотой. Зуд в теле слабел. Возможно, таким образом, тело отреагировало на опасность. Или на смерть. Или на Стефана.
- Как вы узнали, где меня искать? – Я не поднимала головы, волосы облепили лицо.
- Это было не сложно. Меня встревожили слухи о том, что некий коматозник крайне неуважительно ведет себя по отношению к вам. Пришлось форсировать события. Я обязан был отреагировать. И отреагировал. Можете забыть о куске дерьма по имени Александр Кудрявцев и его шестерках.
- Отреагировать? Да вы отрубили ему голову! Вы пришли и хладнокровно отрубили ему голову!
- Это гуманно, - не согласился он. – Особенно для таких, как Кудрявцев. Вот что я вам скажу, Маргарита: честному коматознику нечего бояться, а вот Кудрявцев боялся, и еще как. Классический пример параноика и лгунишки. Знали ли вы, что его зерно было нелегальным? Да-да, именно так. Еще во времена Первого Урожая Александр Александрович по понятным только ему соображениям приобрел на расцветающем пышным цветом подпольном рынке фуфловое зерно. С тех пор много чего изменилось, он заколотил капитал и открыл свое дело, но факт, Рита, есть факт: Кудрявцев как был фуфлом, так им и остался, и плевать, сколько стоили его костюмы – внутри он всегда был гнилым. Потому и боялся вашего брата, как Судного дня.
Я смотрела на Стефана снизу вверх.
- Вам-то какое дело до всего этого? Ответ в духе доброго самаритянина засуньте себе именно туда.
- Да, можете не благодарить меня, - Стефан улыбнулся уголками своего змеиного рта. – Таким девушкам, как вы, можно простить абсолютно все.
Я решила поставить вопрос ребром:
- Это все из-за зерна «А»? Да, я уже кое-что знаю о дряни, которую проглотила.
Мне не померещилось: его тело напряглось, но на лице неизменно продолжала паразитировать улыбка. Зато я поняла, что для него это были не пустые слова.
- Вы удивительная, Марго.
- На кого вы работаете, Стефан? Кто заставляет вас реагировать столь… гуманным образом?
На короткий миг мне показалось, что сквозь нацепленную им маску проступило раздражение. А потом я моргнула и уже не была уверена в этом на сто процентов. Стефан расслабил плечи. Этот сукин сын умел блестяще контролировать себя: как движения, так и голос. Ходячий пример для подражания.
- О! Вы еще познакомитесь с ним.
- Это босс Церкви механизированных. – Я вложила в голос всю твердость, на какую была способа, учитывая обстоятельства: лежащее тюфяком тело Влада, кровь на полу и отрубленную голову Кудрявцева, да где-то там, в глубинах склада, еще три трупа, и только Господу Богу и Стефану известно, каким образом порешенные. «Ты должна быть сильной! Должна!» – Обладатель такого же зерна «А», как и у меня.
- Осторожней, Рита, я все больше и больше попадаю под ваше очарование.
- Вы уходите от ответа.
- Только не я!
Мне хотелось стереть эту до неприличия вежливую улыбку с его лица. И мне это удалось:
- В аду улыбаться будете уже не вы.
- В аду, - повторил он и как-то разом осунулся и постарел. Произошедшая в нем перемена заставила меня отшатнуться. Казалось, это мрачно позабавило его. – Есть вещи похуже баек об аде, Рита. Ад пуст! Все дьяволы сюда слетелись!
- Шекспир, - пробормотала я.
- Верно. Однако не хочу утомлять вас разговорами на эту тему и сразу перейду к делу, не возражаете?
Поскольку Стефан разбирался именно в байках об аде и Шекспире, и ни черта не смыслил относительно истинного положения вещей, я кивнула:
- Что вы, жду не дождусь.
- Вы правы как минимум в двух вещах: тот, на кого я работаю, заинтересовался вами, поскольку в вас редчайшее зерно категории «А». Мой босс желает встретиться с вами и обсудить ваше дальнейшее сотрудничество.
Для меня было достаточно единственной фразы, подтверждения того, что я сделала правильные выводы. Уна Бомбер, хитрый ты лис! А потом до меня дошел смысл последних слов Стефана.
- Я не ослышалась? Вы сказали – дальнейшее сотрудничество? Да кто, мать вашу, сказал вам, что я собираюсь с кем-то сотрудничать?
- Ваше зерно говорит за вас.
- А если я не соглашусь?
- Обсудите все с моим боссом. Не смею портить сюрприз.
- К черту сюрпризы. За последние трое суток мне хватило их с головой.
Когда последнее слово сорвалось с моих губ, я невольно бросила нервный взгляд на Кудрявцева – на то, что от него осталось. Часть меня при этом подумала: «Что я говорила. Вот он, смертный приговор». Несомненно, худшая часть меня.
Чак-Чак рассовал наше с Владом оружие по карманам, из-за чего его пиджак затрещал по швам. Я узнала лысого громилу. Это был тот самый водитель, который забирал меня из «Тюльпана», спасая от вооруженной камерами и микрофонами толпы – бритоголовый здоровяк, с покатыми плечами и мощной
