- Очень.
- Попробуй хоть чуть-чуть, это малая спекла. – «Малой» он называл свою двадцатипятилетнюю старшую сестру. – Тебе голову, животик или ноги?
Он еще что-то говорил, но я больше ничего не слышала – в ушах зазвенело, на лбу выступила холодная испарина, а к горлу подкатил ком. Комната поплыла. «Он спрашивал о прянике. О прянике…» Но я уже видела перед собой Кудрявцева, а именно, ту его часть, которая, покатившись, брошенная, замерла у моего бедра…
- Рита? С тобой все в порядке?
Я с трудом сфокусировала взгляд. Гранин сидел на корточках прямо передо мной, его руки сжимали мои предплечья, он испуганно всматривался в мое лицо.
- Я в норме, - я вытерла со лба испарину.
Я пыталась возражать, но когда встала, меня повело, и ему пришлось поддержать меня.
- Ага, в порядке, я вижу.
- Просто переутомилась.
- Не переутомилась, а позеленела. А под глазами у тебя серые круги. Давай ты сейчас приляжешь, а я пока все уберу.
В ушах глохло, я все норовила завалиться на бок. Голос Гранина звучал в отдалении, хотя он говорил мне в лицо. Была бы у него артикуляция получше, на моем лице блестели бы уже капельки слюны.
- Пеняй на себя, - пробормотала я, - если разобьешь что-то.
Он воспринял мои слова серьезно, что с ним случалось крайне редко. Подведя меня к дивану, подложив мне под голову подушку, он выключил телевизор и принялся осторожно относить посуду на кухню. Тени лентами дыма скользили в мое ставшее податливым сознание…
Когда я открыла глаза, как мне показалось, в следующее мгновение, свет за окном сменился на пушистый, предрассветный. Рассветы зимой особенные, как если бы в стакан с темно-синей акварелью капнули немного оранжевой краски. И оранжевое дрожит сквозь муть.
Значит, настало тридцать первое декабря. Новогоднее утро.
Я не помнила, какой продукт на этот раз сварило мое подсознание; меня, впрочем, более чем устраивали ночи без сновидений. Я приподняла на локте и убрала упавшие на глаза длинные волосы. Правой рукой. Я удивленно моргнула и медленно согнула руку в кулак. Боли не было.
Федя спал на полу, подложив под голову куртку. Такой храп, как у него, я слышала у бульдога моей бабули; пес уже тогда побил все рекорды собачьего долголетия, и храпел так, словно собирался вот-вот взорваться и отправиться к собачьему Богу.
Стянув с себя плед, я накрыла им Гранина, а сама направилась в ванную.
Я почистила зубы, умылась, сварила кофе и, сидя перед распахнутым настежь окном на кухне, употребила его с четырьмя сигаретами. Окурки я один за другим сминала о блюдце. Предостережение на сигаретной пачке вызывало улыбку: никогда прежде мне не доводилось слышать, чтобы хоть один коматозник умер от рака легких.
Телефон зазвонил в десять минут девятого, разорвав утреннюю тишину в клочья и заставив меня подпрыгнуть на меня. А я стала нервной. Пульс застрял в горле. Я сконцентрировалась на том, чтобы голос прозвучал ровно:
- Слушаю.
Приглушенный из-за плохой связи клокочущий смешок:
- Хорошо, что слушаешь. Я заеду за тобой в половину девятого.
- Чак-Чак, если что-то случится с моим братом…
Смех в трубке оборвался, пошли гудки. Я какое-то время бездумно продолжала сжимать трубку в руках. Потом заставила себя разжать руку. Телефон скользнул по ладони и упал на пол, подскочил и замер, покачиваясь на округлой спинке.
- А что может случиться с Владом?
Я подняла голову.
Гранин стоял в арке, ведущей на кухню, и смотрел на меня. Он был заспанным, помятым и еще более взлохмаченным, чем накануне, но взгляд был на удивление цепким и ярким.
- Тебя никто не учил, что подслушивать нехорошо?
- А тебя, что нехорошо отвечать вопросом на вопрос?
Он подошел, поднял телефон и положил на стол, рядом с блюдцем с окурками.
- Мне скоро надо будет уйти, - сказала я. – Кофе будешь?
- Не откажусь.
Оправив футболку, я достала банку с меленым кофе и турку.
- Ты не ответила на мой вопрос.
Я чудом сдержалась от того, чтобы что-то не швырнуть в него.
- А ты на мой.
- Да, Рита, - Гранин плюхнулся на диванчик, следя за моими манипуляциями с банкой и туркой, - меня этому не научили. Твоя очередь.
