только она и была — остальные, кроме Дона, были не больно-то в курсе проблем Видящих, и на ее растерянность никто внимания не обратил.
— Точно! Полированный! Помнишь, ты мне говорил! — повернулся Гром к Большому. — Когда имена переводили, помнишь? — Квали заморгал, ничего он такого не помнил… — Ты тогда сказал, что Громад — это камень полированный, тяжелый, в землю вкопанный. Во-от. Значит, правда! Так все оно и есть! — Лиса, как и эльф, ошалело захлопала глазами в полном недоумении. Какая связь между его именем и ее Видением? Но у Грома в голове эта связь присутствовала, и чувствовалось, что выбить ее оттуда не удастся. По крайней мере, легко не удастся. Да и на здоровье! Лишь бы в кайф, мысленно пожала Лиса плечами и вздохнула с облегчением. Интересно, дождик так и идет? Если похолодало, это, конечно, не очень хорошо, но вымыться сходить все-таки надо. И барахло заполоскать — не так много у нее одежды. И поняла, что рано обрадовалась: Роган и Квали, переглянувшись, протянули ей руки. У-у-у! Ну вот что вас разобрало, любопытные вы мои? Вам забава, а мне… Эх! Хотя… даже интересно! Прожила двадцать лет и ни одного существа, не доставлявшего неприятных ощущений, кроме новорожденного младенца не встретила — а тут уже двое! Может и эти… Она осторожно коснулась ладони Рогана.
— Шершавый, теплый. Запах дыма. Не удушливого, а как от печки. Роган, ты печка! — засмеялась она. — А ты… — коснулась она эльфа — Свет… Зеленый, как сквозь листья. Шалаш? И ветер! Ребята, вы уникумы, вы знаете это? Так не бывает! Я за двадцать лет таких, как вы ни разу не встречала!
— Вот видишь! — серьезно сказал Донни. — А ты говоришь, замуж не за кого идти!
— Замуж? Замуж — это надо, это да, — Гром нависал над Лисой, опираясь о спинку ее стула. Стул жалобно поскрипывал, но терпел. — Выходи, — разрешил он. — А не понравится — потом обратно и вернешься. Чего уж тут. Делов-то.
— Куда вернусь? Откуда выйду? — замороченная Лиса беспомощно подняла на него глаза.
— Так из замужа! Так это зайдешь, — показал Гром рукой, будто всовывая ее в перчатку, — А потом и вы-ыйдешь.
— Не, норма-ально! — застонала Лиса. — Слушайте, уникумы, а вы меня спросить не забыли? Может, я вообще замуж не хочу?
— Каждая девушка хочет замуж, — внес свою лепту Роган. — А за кого выдаем-то?
— За меня! — гордо сказал Дон и окинул Лису на этот раз откровенно плотоядным взором.
— Ах, вы… Ну, вы… Уже выдаем, значит, да? Ну, знаете ли!.. Уникумы! Чтоб я еще раз связалась!.. — Лиса подхватила вещи и, возмущенно фыркая, вылетела из гостиной. Дождь — не дождь, да и пофиг! Нахалы! Все уже за нее решили! Ей почему-то было очень обидно, и хорошее настроение куда-то делось…
— Я. Тебе. Говорил! — Квали сверкнул на Дона глазами.
— Сами виноваты! — огрызнулся Дон. — Фигли вы на нее наехали? Мало того, что приперлись не вовремя, так еще и наезжаете! — он хмуро проверил нашлепку на скуле.
— А чего это у тебя? — заинтересовался Гром.
— Прекрасная райя лечила мои раны, полученные при защите чести прекрасной райи! — задрал нос Донни. Квали и Роган дружно хрюкнули. Гром не понял и озабоченно нахмурился. Такой величины царапина для вампира — ерунда полная, даже если до кости рассечено. Серебро? — Да нету там уже ничего, не парься! Только не проболтайся! Так надо! Через пару дней сниму, не раньше.
— А-а! — прояснился Гром лицом и азартно заблестел глазами. — О-о-о! Тактический ход! Да-а… — понимающе закивал он, наставив на Дона палец. Гром очень любил тактические ходы — ему нравилась сама идея, и очень уважал тех, кто был на них способен, потому что сам не умел. Это ж хитрость нужна какая!
— Райнэ, вы, конечно, все безумно проницательные и фантастически предусмотрительные, но, может, мне хоть кто-нибудь скажет, что у нас в Руке происходит? — вмешался Роган. — Большой? Что с Найджелом делать? Я не могу сказать, что одобряю твои методы воспитания, — повернулся он к Дону, — но то, как он повел себя с Лисой… Да ты сам все слышал!
— Да слышал, — поморщился Квали. — Что делать, что делать — менять его надо. Взрослый мужик — не перевоспитывать же его! Только сейчас нам никто дней Осознания на приращивание другого Мизинца не даст. Постарайся с ним пока не сцепляться, что-ли, — обратился он к Дону. — И чего его сорвало… Вроде, как Мизинец-то, был и неплох…
— Эх вы, Пальчики мои, — потянулся Дон. — Жаль, что вы не слышали, что этот урод мне на улице орал! Но, заметь, Большой: он все еще жив! И таки ви будете смеяться, по какой причине! Если бы я его грохнул — а очень хотелось, если честно! — нас тут же выкинули бы из расследования, как некомплектных. А вот этого бы не хотелось. У меня к тому придурку, за которым бегаем, свой небольшой счет имеется. Так что, давайте так: я постараюсь не убить Найджа, а ты, Большой, с ним уж поговори эдак серьезно, по- Большому, чтобы он почтительностью к Лисе проникся. На уважение он, похоже, не способен — так пусть кланяется. Противно, конечно, но лучше так, чем хамство. А то пришибу ведь!
Полноценного дождя так и не случилось. Похоже, он поморосил специально, чтобы доставить неприятность Найджелу, посаженному Доном на крышу, хотя туча так и висела на западе, омрачая закат. И влажную духоту вечера прошедший легкий дождик не развеял — наоборот, сделал еще более влажной и душной. Уж осень скоро, почти середина месяца Жатвы, а так жарко! Пока до берега дошла, опять взмокла — даже рубашка прилипла. И вода в реке теплая по-летнему, особенно в верхнем слое и у берега. Лиса немного успокоилась, пока шла к реке. Да и чего, собственно, взбеленилась? Ну, да, без меня меня женили — ну, бывает. Но они же не со зла! Просто они все — и каждый в отдельности — старше нее лет хотя бы на десять. И Роган, и противный Найджел. А эльф и вампиры — вообще неизвестно, на сколько. Вот и «пристраивают» бедную, горемычную, неприкаянную. Заботятся. А она окрысилась. Нехорошо. Ладно, приду — извинюсь.
Лиса искупалась в теплой вечерней воде, переоделась на крохотном пляжике за кустами, намылила и заполоскала снятую с себя одежду, постояла, дыша речной сырой свежестью. У другого, болотистого берега плыл туман, ритмично верещал коростель, где-то крякала, устраиваясь на ночлег, утка. А хорошо! Все хорошо! И что она согласилась в Руку пойти, очень хорошо, спасибо райе Синтии! Надо будет к ней обязательно потом зайти и все рассказать. А особенно о том, что райи Видящие плохо ищут — есть в мире существа, физический контакт с которыми не приносит Видящей страданий! Просто надо поискать! Вот она же нашла! Кстати, Найджела она за руку так и не держала. Если честно — не больно и хочется, она и так может предположить, что почувствует — ничего хорошего. А этот Дон… Нахал! Лиса вдруг захихикала. Жених-вампир! Умора! Кому сказать — не поверят! А Звери! Да хотя бы ради Зверей стоило пойти! Еще неделю назад она и подумать не могла, что не только увидит их — живьем, близко — но даже будет на них ездить! И даже нахально спать у одного из них на спине! Здорово! Она подхватила мокрую одежду, вышла из-за куста… и обнаружила валяющегося на травке «жениха».
— Ах, ты!.. — задохнулась от возмущения Лиса и взяла наизготовку мокрые штаны. — Ты это что же — подглядываешь, что-ли? Ах ты пакость! Жених, мать твоя Перелеска! Да я тя щаз!.. Ух!..
— Ай! — взвизгнул «жених». — Нет! Не под… ай! Данеподглядывалъя! Ай! Не вру! Нусамапосмотри, тыжеВидящая! — Дон, не вставая, уходил от ударов невероятными перекатами и вывертами. — Я просто поговорить, чтобы не мешал никто!
Лиса присмотрелась — правда, не врет.
— Ну, извини, — хмуро сказала она, вздохнула, села рядом на траву и уставилась на него в упор. — Ну, чего ты от меня хочешь, а? До-он? Ну ты сам подумай, ты же вампир! Я не про то, что ты кровь пьешь, или еще что-то из той же оперы — я вообще не расист, в принципе. Я ж при Универе выросла, и прекрасно знаю, что козлы в любой расе встречаются, а если ты по жизни козел — тут уж пофиг, какой ты масти. Но ты же будешь жить, жить, жить — а я через тридцать-сорок лет стану старухой, а потом помру — оно тебе надо?
— Надо, — твердо сказал Дон. — Целых тридцать-сорок лет у меня не будет никаких проблем! А может и дольше!
— Можно подумать, они у тебя сейчас есть! — фыркнула Лиса. — Ты вампир — какие у тебя могут быть проблемы?
— А ты Видящая — какие у тебя могут быть проблемы? — отбил реплику Донни. Лиса
