бокалами в 1962 году. Прогнозируют, что к 2010 году потребление вина будет уменьшаться еще быстрее.
Справедливости ради нужно отметить, что французы до сих пор пьют вина больше, чем любой другой народ. Даже при таком значительном сокращении средний взрослый француз продолжает выпивать 235 стаканов вина в год, это эквивалентно примерно одному стакану каждый рабочий день или одному бокалу каждый день начиная с Нового года и кончая началом сентября. И тем не менее это очень серьезное сокращение.
Одной из причин уменьшающегося потребления вина является то, что французы стали есть быстрее. В 1978 году средний прием пищи длился 82 минуты. Достаточно времени, чтобы выпить полграфинчика, если не всю бутылку. Сегодня средний прием пищи сократился до 38 минут и скорее всего, как и во всех других городах Европы, включает гамбургер «Макдоналдс» и жареный картофель. Вино стало жертвой исчезновения неторопливого поглощения пищи. Уменьшение потребления вина — это побочное проявление нынешнего, более насыщенного и скоростного стиля жизни. Веками сопротивлявшаяся изменениям Франция становится более современной, а привычки Старого Света быстро уступают дорогу новым веяниям. Дети сегодняшней Франции больше не защищены от Интернета, видеоигр, телевидения и быстрого питания. В то время как раньше сельская местность была невосприимчивой к городским изменениям, сегодня мы видим, как сужаются границы страны благодаря скоростным поездам, ломающим культурные барьеры и соединяющим отдаленные уголки с центром.
Вторая причина заключается в недавней кампании за общественную безопасность, в основном направленной на предупреждение аварийности на дорогах. Поданным на 2004 год, в Европейском союзе в автомобильных авариях, связанных с употреблением алкоголя, каждый год погибали 10 тысяч человек, причем Франция занимала одно из первых мест в этом списке. В США федеральное правительство ответило на подобное увеличение смертности на дорогах, заставив все штаты поднять возраст начала потребления спиртных напитков до 21 года, что, по мнению специалистов, спасло десятки тысяч жизней. Хотя во Франции всерьез не рассматривали возможность поднять возраст начала потребления алкоголя (сейчас он составляет 16 лет), министерство транспорта за последние годы ужесточило меры против пьяных водителей, а также запустило публично-образовательную кампанию, предназначенную для предупреждения последствий вождения
под воздействием алкоголя. Водители прислушались к ней. Настолько, что производители вина, чьи доходы резко упали, подали в суд на правительство и ответили контрнаступлением, в котором требуют приравнять вино к пищевым продуктам. Тем самым они не только устраняют предупреждающую надпись о вреде здоровью на этикетках винных бутылок, но и добиваются неограниченной рекламы на радио и телевидении. Не смейтесь. В Испании вино приравняли к пищевым продуктам еще в 2003 году.
Третья причина того, что во Франции пьют меньше вина, заключается в том, что французы, как и многие другие жители Западной Европы, стали больше беспокоиться о своем здоровье. Очевидно, что некоторые француженки толстеют и пытаются соблюдать диету и заниматься гимнастикой, как все остальные женщины. А в 2007 году, отказавшись еще от одной типично французской привычки, в стране запретили курение в общественных местах, и примерно 70 процентов населения поддержали этот запрет.
Возможно, важен также тот факт, что за последние 10 лет подавляющее число иммигрантов составляют мусульмане, которым религия запрещает употреблять алкоголь. Поэтому Франция не может рассчитывать на то, что следующее поколение мусульман спасет винную промышленность, если уж на то пошло, растущее мусульманское население лишь усугубит проблему, а земля, которая лежит сейчас под виноградниками, принесет большую прибыль, если пойдет под застройку.
Обычно проблемы с потребительскими товарами решаются с помощью экспорта: если французы не пьют французское вино, его нужно экспортировать. Но куда? Начинающие производители вина во всем мире — от США до Австралии и от Китая до Бразилии- делают собственное, более дешевое и вполне приличное вино. А американцы, например, уже не так интересуются французским вином, как раньше. Судебные тяжбы по поводу торгового знака «картофель фри» и серьезные расхождения во внешней политике заставляют американцев думать, что Франция не такой идеальный торговый партнер, каким была раньше. Франция, когда-то бывшая стандартом роскоши и ключевым игроком Западной Европы, больше не является страной, которую американцы вспоминают в первую очередь, особенно если сравнивать ее с Китаем, Индией, Россией и Великобританией. А американские торговцы воспользовались этим, чтобы увеличить долю рынка калифорнийского вина. Два десятилетия назад дегустаторы вин воротили от него носы. Сегодня они его хвалят. И хотя любители вина в Америке воспитывались на мерло и каберне, они почти забыли, что такое бордо или бургундское. Американские виноделы обучали своих потребителей, а французские повернулись к ним спиной. Результаты этого оказались драматичными. Тем временем на сцену вышли виноторговцы из Испании, Австралии и других стран с популярными, более дешевыми винами, а французские оказались недоступными из-за дороговизны и потери конкурентных преимуществ.
Представьте, что китайцы бросили пить чай, а японцы отказались бы от суши. Результаты оказались бы катастрофическими. Такие же катастрофические проблемы возникли, когда французы стали чаще пить минеральную воду, чем вино. Во-первых, французские виноградники — такая же часть национально-культурной специфики страны, как «Диснейленд» в США — находятся в стесненных обстоятельствах. Не готовые ни к падению спроса на внутреннем рынке, ни к появлению виноделов из других стран, французские виноторговцы не заметили, как оказались в кризисе перепроизводства, когда гроздья винограда остаются гнить на лозе. Этот кризис привел к актам насилия и вынудил правительство оказать срочную финансовую помощь. Виноторговцы Франции в свое время считались элитой предпринимательства, хранителями французских вкусовых стандартов. Теперь они выходят бунтовать на улицы. По данным 2006 года, Европейская комиссия рассматривала радикальные меры, чтобы остановить разорение виноделов.
Во-вторых, хотя сокращение потребления вина с большой долей вероятности снизит уровень алкоголизма, заболеваний циррозом и других связанных с алкоголем болезней, можно также ожидать неблагоприятных для здоровья последствий, если верны утверждения о лечебных свойствах красного вина.
Хотя никто точно не знает, действительно ли красное вино полезно для сердца, эта теория поддерживалась десятилетиями, а косвенно ее подтверждал низкий уровень сердечных заболеваний, несмотря на высококалорийную французскую кухню. Но сейчас, когда потребление вина снизилось до уровня, который наблюдался сорок лет назад, теорию ждет проверка практикой: число сердечных приступов должно увеличиться, а в противном случае это может уничтожить один из величайших стимулов роста потребления красного вина.
Разумеется, некоторые могут получить от этого выгоду. Если вы американский предприниматель, было бы неплохой идеей закупить дешевого французского вина, наклеить этикетки «Настоящее французское вино» и продавать по цене не выше 10 долларов за бутылку. На некоторых американцев это произведет большое впечатление.
А если вы принадлежите к молодой растущей французской семье, то сэкономите деньги — много евро, — если будете пить меньше вина и вкладывать их в современные устройства и растущие стандарты жизни. Вероятно, вы также будете вносить свой вклад в рост валового внутреннего продукта, потому что сможете эффективнее работать благодаря сохранившейся живости ума.
Но если вы французский виноторговец, то вас ждет совсем другое: куча свободного времени и меньше евро в кармане. Возможно, от нечего делать вы выпьете несколько лишних стаканчиков, жалуясь, что прошло «старое доброе время».
Китайские Пикассо
Есть пара вещей про Китай, которые известны каждому. Во-первых, это супердержава с процветающей экономикой и населением 1,3 миллиарда, более 500 миллионов которых, по прогнозам, к
