инструкции велят обратное — в вашем присутствии.
— Прошу, — Смирный безразлично указал рукой на свою подозреваемую. Он очевидно не раз пробовал сам побеседовать с Китаниной, но не добился никаких результатов.
Ольга подошла к Яне вплотную и склонилась к уху девушки. Одновременно с этим она сделала незаметный посторонним пас рукой и пустила в сумасшедшую тоненький ручеек магии. То, что Китанина буквально выгорела изнутри, пропустив через себя поток энергии невероятной мощи, было видно невооруженным глазом и это действие должно было окропить Силой обнаженные нервные окончания и на несколько секунд вернуть девушке способность мыслить. Получилось! Безумие ушло из глаз, а взгляд сфокусировался на стоящей рядом женщине.
— Ты сделала это для Варвары? — одними губами прошептала Ольга. — Это она тебя заставила?
Яна только рассмеялась:
— Я сделала это для себя! — ничуть не таясь, выкрикнула она. — Я буду править этим миром и навсегда останусь молодой и красивой! Я буду жить вечно!
— Она просто использовала тебя, — жестоко прокомментировала Баташова. — Нельзя наделить магией того, кто был рожден человеком. Ты досыта напоила силой свою госпожу, а сама закончишь свои дня в дурдоме и умрешь уродливой старухой, если, конечно, не повесишься на простыне еще до первых морщин! — она не испытывала ни капли жалости к стоящей перед ней несостоявшейся ведьме. — Это ты убила Марину, чтобы занять ее место? — спросила она и почувствовала, как стремительно теряет контакт с собеседницей.
— Я буду молодой и красивой! — с детской обидой в голосе произнесла Китанина. — Я буду жить вечно! Госпожа позволила мне взять артефакт, показывающий истинную силу! — она бережно погладила скарабея. — В моих руках он светился намного ярче, чем у Марины.
— Дура! — в сердцах выругалась Баташова. Как же легко купить обычных людей дешевыми спецэффектами. — Это никакой ни индикатор могущества. Варвара просто обманула тебя! Ты хоть понимаешь, что своими руками убила собственных друзей, ради этой старой ведьмы?!
Яна попыталась что-то ответить, но ее речь потеряла связность и превратилась в обычное бормотание умалишенной.
— Вот и все, — сухо прокомментировала Ольга, вкладывая в эти слова гораздо больше смысла, чем мог увидеть Смирный.
Варвара получила, что хотела, а госпожа Китанина — что заслужила. Очередная ниточка, которая могла бы привести 'Химеру' к раскрытию дела оборвалась с тонким звоном лопающейся струны. За несколько секунд общения Баташова успела достаточно разглядеть частичку черной души дочери олигарха, чтобы эта картина до конца дней являлась ей в кошмарах. Успела понять, что Яна с удовольствием выпускала кишки своим беспомощным, одурманенным все той же 'Спящей красавицей', друзьям ради призрачной надежды на могущество и бессмертие.
Марина Самохина, может быть и совладала бы с такими потоками Силы, став настоящей ведьмой или колдуньей, но даже если убийство девушки изначально не входило в планы Варвары — она вряд ли подарила бы своей протеже свободу. Впрочем, это уже не так важно.
— Вот и все, — словно отвечая на ее мысли повторил Олег Смирный. — Забирайте ее, ребята, — кивнул он своим спутникам, судя по возрасту — практикантам и повернулся к ведьмачке. — Передайте Максиму, что я заходил. Пусть позвонит как-нибудь.
Он ушел, даже не стал задавать вопросы и требовать разъяснения. Этот майор был обычным человеком, но тем не менее он все понял. По-своему, но понял. Ольга вернулась в свой кабинет и еще долго не могла избавиться от мысли, что ключ к разгадке дела Самохиной только что был у нее в руках, но она бездарно упустила его…
ДЕНЬ 11
Вопреки всем ожиданиям, а может быть, наоборот, в подтверждение самых отчаянных и несбыточных мечтаний, раннее утро началось для Максима как обычно — со звонка.
Заславский, промаявшийся всю ночь без сна и задремавший только под утро, не сразу осознал реальность происходящего. Когда же он понял, что резкий громкий звук ему не причудился — подскочил, как ужаленный и судорожно принялся искать его источник.
— Да! — произнес он в трубку, уже основательно запыхавшийся, но довольный, тем, что успел ответить.
— Здравствуйте, Максим Сергеевич! — произнес мягкий приятный мужской голос на другом конце. — Надеюсь, я вас не разбудил?
Голос показался Максиму смутно знакомым, но точно определить, кому он принадлежал, Заславский не мог, как ни старался.
— С кем имею честь? — настороженно поинтересовался он, пытаясь определить, желанный ли это собеседник, и как с ним, соответственно разговаривать.
— Вы меня не узнали? — усмехнулся голос. — Неужели по вашей традиции мне предстоит быть богатым? Нас познакомила несравненная мадмуазель Баташова! Мое имя Пьер.
Ну, конечно! Высший вампир французского происхождения. Рыжий интриган! Максим окончательно проснулся и даже вскочил на ноги, прикидывая, откуда 'ночной' узнал номер его телефона и что ему собственно нужно.
Из трубки донесся веселый смех:
— Максим Сергеевич, я не коронованная особа и вставать во время беседы со мной вовсе не обязательно!
Заславский окончательно растерялся и так и не нашел, что ответить, но его собеседник не позволил паузе затянуться, усугубляя конфуз ситуации:
— Вы с подругой оказали мне одну очень ценную услугу, — серьезно заговорил он. — Косвенно конечно, но если бы вы не заявились ко мне с разговорами об Антоне и не заставили задуматься о планах этого старого сморчка, я не сумел бы принять соответствующие меры и, вполне возможно, не имел бы сейчас удовольствия разговаривать с вами. Так или иначе я не люблю оставаться в должниках и хочу расплатиться с вами немедленно.
— У вас есть, что мне предложить? — без особого интереса вопросил Максим, которого больше всего сейчас заботили трагично закончившиеся отношения с Ольгой, но в этом вопросе все маги и волшебники мира были бессильны.
— Мне стало абсолютно достоверно известно место, где вплоть до завтрашнего утра будет скрываться объект ваших с мадмуазель Баташовой отчаянных поисков.
— Вы нашли Антона? — все так же вяло поинтересовался Заславский, просто чтобы не показаться невежливым.
— Найти этого типа страстно хотел бы я! — ответил Пьер. — А вашей целью, насколько мне известно, было совсем другое… существо.
Только сейчас Максим, наконец, понял о ком идет речь и снова вскочил на ноги, на этот раз от охватившего его возбуждения. 'Гончая взяла след!', — шутил в таких случаях полковник Сухарев.
— Вы знаете, где сейчас суккуб? — он еще не до конца поверил в неожиданную удачу.
— И оно, и несколько его… спутников, — подтвердил вампир. — Как вы уже наверное догадались, он оказывал определенные услуги моему конкуренту и возможно будет оказывать их впредь. Я был бы крайне заинтересован в его устранении, но как вы понимаете, я потерял много людей и сейчас у меня совсем другие приоритеты. Так что, примете такую информацию в уплату долга?!
— Диктуйте адрес, — коротко ответил Максим, безуспешно пытаясь найти в окружающем его бедламе листок бумаги.
Последнее оказалось совершенно не существенным, поскольку и названный район и даже конкретное здание Максим знал довольно хорошо. Полуразвалившийся долгострой, замороженный еще в начале девяностых, нашел свое пристанище на окраине города. Это место обходила стороной даже шпана и
