ведьмачки неприятно оросили кровавые брызги. Вампир мучительно захрипел и стал оседать на пол. Ольга резко опустила занесенный меч и отрубленная голова, словно уродливый мяч покатилась по полу. Низший был мертв.
— Цел? — Баташова протянула Максиму руку, помогая подняться.
— Как же… и… больно…! — Заславский решил, что сдерживаться глупо и дал волю словам. — Прости, — повинился он, когда непечатный поток иссяк и он вспомнил, что находится в обществе дамы.
— Не бери в голову, — усмехнулась ведьмачка. — Когда убиваешь своего первого гар-тана, всегда,
— Гар-тан?! — не поверил своим ушам пострадавший герой. — Это был один из непревзойденных вампиров-воинов?
— Точно! Воитель-дикарь! Антон очень гордился, что сумел заполучить себе одного из них. Что-то мне подсказывает, что сегодня не его день, — она озорно подмигнула напарнику. — Идти сможешь?
— Попробую, — Максим неловко расправил плечи и услышал, как под броней, спасшей ему жизнь, что-то болезненно хрустнуло, но стоически промолчал и пристроил на ложу арбалета новый снаряд. — Идем! Если закончим с этим побыстрее, может быть еще успеем выспаться.
В следующую секунду вокруг них разразился настоящий ад…
Когда неведомая сила пробила в ближайшей стене проход, обдав победителей гар-тана волной строительной пыли и мусора, Максим уверенно направил на новую угрозу арбалет, но выстрелить не успел. Ольга, дикой кошкой преодолела разделявшее их расстояние и сбила шефа с ног, прокричав ему прямо в ухо:
— Ложись! Это штурм!
Заславский еще не успел до конца осознать смысл ее слов, как по разрушенному залу одна за другой пронеслись восемь размытых теней. Атакующие клуб вампиры не обратили на вжавшуюся в пол парочку никакого внимания и, проломив противоположную стену, устремились дальше.
— Мы пришли слишком поздно, — прошептала Ольга, когда живое торнадо удалилось настолько, что стало возможно разговаривать. — Видимо, Пьеру удалось переломить ход сражения и перейти в контратаку. Сейчас они размажут Антона по стенке, и мы уже не сможем найти суккуба.
— В таком случае, — Максим, кряхтя, поднялся на ноги и протянул руку девушке. — Давай опять вмешаемся, раз уж мы все равно здесь!
— Заславский! — ведьмачка серьезно посмотрела ему в глаза. — Тебе говорили, что ты сумасшедший?
— И не раз! — криво усмехнулся бывший оперативник. — Ты со мной?
Баташова шутливо толкнула его в плечо и направилась по отчетливому следу оставленному бойцами французского вампира.
Из-за поднятой пыли резало глаза и ничего не было видно, но звуки боя слышались довольно отчетливо. Не было привычных для ожесточенной рукопашной схватки криков и мата, только глухой стук стремительных ударов, хруст ломающихся костей и сдавленные предсмертные крики.
— Ты уверена, что он оставался в клубе один? — не выдержал Заславский, когда до места предполагаемой баталии оставалось не больше двадцати шагов. — Не похоже, чтобы перевес так уж сильно был на стороне нападавших.
— Не забывай, что Антон — Высший! — ответила ему Ольга. — Подобные шавки ему не ровня. Он сильный маг и энергии накопил достаточно.
— То есть ты не уверена кому придется помогать? — усмехнулся Максим.
— Тихо! — оборвала его девушка.
Пройдя в молчании еще несколько метров, они вошли в помещение, которое раньше служило хозяину клуба кабинетом. Теперь здесь царил полнейший разгром: разбитая плазменная панель валялась на полу, а от стола остались только щепки. Судя по всему, он разбился о голову первого нападающего, потому что из- под обломков торчали бесформенные останки, довольно смутно напоминавшие человеческое тело. В правом углу лежали два обугленных тела, наполнявших помещение неприятным запахом жженой плоти. Четвертый вампир закончил свой путь на середине комнаты, перерубленный огромным топором от макушки до самого живота. Никто не озаботился тем, чтобы вытащить ужасающее оружие, и оно так и осталось в теле поверженного противника. Еще двоих нападавших неведомая сила закрутила тугой спиралью, будто неизвестно откуда взявшийся великан принял их за только что отстиранное белье и решил как следует отжать. Кости несчастных местами оказались перемолотыми в пыль, а местами прорвали кожу и там их жуткие окровавленные обломки торчали наружу. Седьмой посланник Пьера нашел свою смерть возле противоположной стены кабинета. Его обезглавленное тело небрежно распласталось на полу, причем характер ранений не оставлял сомнений, что голову ему оторвали голыми руками.
В дальнем углу боролись две фигуры. Первая — крупная и массивная, вторая — высокая и худая. Максим с трудом узнал в одном из них своего недавнего знакомого — Антона. Вампир сильно изменился. Его и без того худое лицо вытянулось и осунулось. Под глазами залегли густые тени. Идеально пошитый костюм был разодран в клочья. Губа разбита. Высший тяжело дышал и пытался сжать руки на горле своего противника.
Здоровяк, однако не собирался сдавать своих позиций. Разорвать мертвую хватку ему не удавалось, поэтому он устало поднимал и опускал пудовые кулаки на спину своей жертвы.
Ситуация была патовая и Максим никак не мог понять, почему Антон, разметавший до этого семерых противников, так долго возится с последним.
— Он пустой! — голос Ольги, прозвучавший над самым ухом, поставил все на свои места. — Антон израсходовал весь запас сил. Теперь ему приходится бороться как простому смертному.
Заславский сильно сомневался, что нескладный подросток смог бы выдерживать такие удары и продолжать схватку с гораздо более крепким физически противником, но озвучивать свои мысли он не стал. Посланник Пьера, тем временем, извернулся и прижал Высшего к стене, чем не преминули воспользоваться неожиданные участники этого действа. Максим стремительно вскинул арбалет, прижал к плечу жесткий приклад и всадил в затылок гиганта деревянный кол.
Антон брезгливо оттолкнул от себя тело, утер кровь с лица и посмотрел на незваных гостей.
— Пришли поплясать на моих костях? — прошипел он, криво ухмыльнувшись.
— Ты знаешь, что нам нужно совсем другое! — ровным голосом ответила Ольга. — Если бы Вик хотел твоей смерти, ты давно кормил бы червей!
— И что же потребовалось от меня прекрасной госпоже Баташовой в столь скорбный, для моей скромной персоны, момент? — он изобразил гротескный поклон.
— Ты знаешь! — в голосе ведьмачки блеснула сталь. — Отдай нам суккуба, который убивает девушек по всей Туле и мы уйдем. Ваши с Пьером разборки — не наше дело.
Стремясь придать словам напарницы большую убедительность, Максим водрузил на арбалетную ложу очередной снаряд.
На секунду лицо Антона исказилось гримасой задумчивости и даже некоторого удивления, а затем озарилось какой-то догадкой, и он расплылся в невероятно гадкой улыбочке.
— Девочка соскучилась по папочке?! — произнес он. — Неужели кроме меня некому воссоединить счастливую семейку?!
Ольга нахмурилась, а Заславский почувствовал, как по всему телу растекается противный липкий холод.
— О чем это ты говоришь? — начала заводиться ведьмачка. Она ужасно не любила, когда начинала терять контроль над ситуацией.
— А ты у своего дружка спроси, — еще гаже ухмыльнулся Антон. — Он как раз понимает, что я имею в виду. Смотри как напрягся весь. Аж вспотел!
— Отвечай на вопрос, мразь! Где его найти? — в отчаянной попытке вернуть себе инициативу Максим вскинул арбалет и навел его на Высшего.
— Прощайте, мальчики и девочки! — Антон щелкнул пальцами и растворился в воздухе.
Отправившийся в полет деревянный кол гулко отскочил от стены, возле которой только что стоял
