- Хороша забота - всякую дрянь подсовывать! - возмутился оборотень.
- Это не дрянь! Это защита от вампиров! Нельзя пренебрегать средствами безопасности, когда путешествуешь вместе с кровососом!
- А жрать-то чеснок зачем?! Он что со мной целоваться будет?!
Упомянутый вампир чуть на землю не свалился от хохота:
- Правильно! Пусть ест! А то ж мы, кровососы, такие - нас кровью не корми, дай кого-то поймать и зверски зацеловать!
- А я и не знал, что для тебя это так важно! - фыркнул Сейфиттин и, сложив губы бантиком, заявил. - Иди же сюда! Я не могу позволить другу умереть!!
- Прости, друг, - притворно возрыдал 'упырь', - но ты уже отведал чесночной защиты, и я не смогу преодолеть её!
Сэм Винфорд
Айверин обещал, что как только мы отойдём от ворот на достаточное расстояние, я смогу снять весь этот ужас. Мало того, что это платье розовое, длинное, своим краем землю подметает, собирая на себя всю пыль, так ещё все эти кружавчики сильно царапаются, а талия перетянута, что и не вздохнуть толком. А обувь! Еле от каблуков отбился, когда мы в таверне переодевались. Как только девчонки на них ходят? Я ведь уговаривал Ая, чтобы он позволил мне надеть собственные ботинки, так нет, нельзя, 'надо соблюдать достоверность!'. И теперь на мне черные узкие туфли, а блестят-то как - жуть! Так что ни одежда, ни прогулка по жаре настроения не поднимали. А вот что мне нравилось, так это густо растущие вдоль дороги кусты, манящие спрятаться в их тени и сорвать с себя эти тряпки. Лерку же этот маскарад очень веселил, и когда мимо нас проходили следующие тем же трактом путники, она усиленно изображала слепую, ощупывая землю палочкой или беспомощно цепляясь за меня.
Очень скоро эти аражевы туфли стали жать и так натирать ноги, что идти приходилось через силу. Когда кустарник немного расступился, образуя маленькую полянку, над которой нависали спасающие от зноя ветки деревьев, я решительно свернул туда и, не заботясь о розовой тряпке, плюхнулся на траву.
- Сэммина, в чём дело? - спросил у меня Айверин, вернее, Эвелина.
Я капризно (раз я теперь девчонка, должны же быть у этого свои преимущества?) надул губки и заныл:
- Эвелиночка, сестричка моя, я так устала. У меня ножки болят, мне жарко и пить хочется, а ещё мороженого и новое зеркальце. А то старое разбиииилось! И свою любимую куклу я дооооома забыла! - я посмотрел на ухахатывающихся 'родственничков' и закончил. - И вообще я ранен, если ты ещё помнишь!
- Да помню я, помню, - вздохнул папочка-охранник-сестричка. - Лекарь сказал, что рану он стянул и обезболивающее заклинание наложил. На день его точно должно хватить.
- Тогда либо заклинание нарфовое, либо туфли особенные - ноги всё равно ноют!
- А плечо? - присела рядом Лерка.
- А плечо, как ни странно, нет.
- Наверное, заклинание не общее, - высказал предположение Ай, - и действует выборочно, на нужную часть тела. Сэм, ты потерпи немного. Доберёмся до города, найдём нового лекаря, он обновит заклинание, а может, и до конца всё вылечит. Но сейчас нам надо уйти как можно дальше.
- Сэм, давай я тебя понесу, - заявила хайта. - Я справлюсь, правда.
- Ага, меня ещё девчонки на руках не носили, - фыркнул я.
- Не хочешь девчонку, - усмехнулся Айверин, - вон смотри, какие мужчины сильные идут. Давай их попросим? Пусть довезут нас до Норояра на своем резвом скакуне.
По дороге в нужную нам сторону направлялись двое довольно крепких парней крестьянской наружности, ведущих в поводу резвого скакуна, он же пёстрая корова. Поравнявшись с нами тот, что постарше, с крупными веснушками на носу, окинул Эвелину сальным взглядом и спросил:
- Помощь не требуется, красотки?
- НЕТ!! - заорал я так, что юноша наконец оторвал взгляд от груди моей 'сестрички' и недоумённо уставился на меня.
- Нет, так нет, чего орать-то? - почесав в затылке, выдал он. - Мы это… тока помочь.
- Не обращайте внимания. Моя сестрёнка малость больная, - стараясь скрыть смех, выдала Эвелина, не обращая ни малейшего внимания на мой кулак. - Вы идите, добрые люди, мы тут как-нибудь сами.
Добрые люди ещё раз жадно посмотрели на 'красотку' и удалились, что-то азартно обсуждая, размахивая руками и противно хихикая.
- И чем тебе не понравились эти бравые ребята и их боевой конь? - хихикнул Ай.
- А нечего пялиться, куда их не просят!
- Сразу видно, сестрёнка, - продолжал веселиться аферист, - что ты ещё маленькая. Истинная женщина не станет возмущаться, когда на неё обращают внимание мужчины.
- Это не мужчины, - начал я, но меня перебила Лера.
- Так у нас же свой боевой конь есть, - она вытянула вперёд руки, на которых мирно дрых чёрный кот, - надо его разбудить. Пусть он Сэма везёт.
- Я не сплю! - приоткрыл один глаз лингрэ.
- Я думаю, почему я не сплю! - продолжил за него Ай.
- Я не думаю, - обиделся Бумер, - я делаю! Я нас от нарханов прикрываю, чтобы они след не взяли. На это много сил надо. Так что выбирайте либо маскировка, либо конь!
- Маскировка-маскировка, - серьёзно ответил наш командир. - Транспорт мы и так найдём. В общем, так, Сэммина, кончай капризничать, едем на первой же телеге, что появится.
Барбариска
Очнулась я там же, на полу бандитского притона, с сильной головной болью. Странно, это мне что ли было сказано, про дуру?
~ Тебе! Кому ещё! - раздражённо рявкнул Умник. - Тебя фиг добудишься! А гномы уже близко! Уходить надо и срочно! Вставай!
Легко сказать, вставай, когда я ног почти не чувствую. И вообще, ощущаю себя беспомощной тряпичной куклой, сил нет совсем, руки дрожат, мысли путаются. Да и Зару, похоже, нарфово. Мальчик снова принял свою человеческую форму. Его била крупная дрожь, хорошо, хоть судороги прошли. Весёленькую картинку увидят коротышки, как зайдут. Грязная окровавленная женщина с фингалом на пол- лица, худой измождённый ребёнок, тоже весь в крови и без сознания. Ой, ему же наверное холодно, нужна одежда.
~ Идиотка! Какая одежда! - заорал Умник. - Да вам скоро не одежда, а белые тапочки понадобятся. Вставай!
- Да не могу я встать! - из горла вырывался только хрип.
Я погладила малыша по голове, убирая с его лица спутанные серебристые волосы, легонько похлопала по щеке - тот тихо застонал и лишь крепче сжал мою правую руку.
- Зар, мальчик мой! - позвала я.
~ Не трать время на мальчишку - это бесполезно, он не очнётся! Энергетическое истощение даром не проходит. Не можешь идти, ползи! Делай хоть что-нибудь!
Интересно, это мне кажется, или у Умника истерика?
~ Дура! Ведь схватят же тебя сейчас! - простонал он, замолчал ненадолго и закончил с горьким вздохом. - Всё, опоздали, придётся вас как-то вытаскивать.
После этих его слов дверь распахнулась, и в комнату вошли четверо коротышек, бегло огляделись, один метнулся назад, и вскоре по помещению шныряла толпа гномов, а их командир подошёл, посмотрел на меня и довольно улыбнулся:
- Хорошо! Задание выполнено. Квиц, Гран, поднимай эту.
Те протянули ко мне свои лапищи, пытаясь оторвать от Зара, но пока безуспешно - правду говорят, страх все резервы организма мобилизует, я так вцепилась, что клещи нервно курят в сторонке. И тут… я даже рот открыла от изумления… какая-то непонятная сила начала поднимать гномов вверх, затем резко их
