- Точно!
- Да ну этих вампиров, Стражей, лингрэ. Давай лучше твою способность ещё раз проверим - прочитай этот документ.
Мальчик протянул мне сложенный вчетверо почти обычный тетрадный лист в клетку (цвет немного не такой, размер клеток другой, но похоже), я взяла, развернула. Ну и каракули!
- Что там? Читай! - Сэм нетерпеливо подталкивал меня под руку, заглядывая через плечо.
- Бред какой-то. Ничего не понимаю.
- Не понимаешь или не можешь прочитать? - уточнил парень.
- Не понимаю.
- Просто читай, что есть.
- Слушай, у тебя липучек среди близких родственников не было? Пристал как репей! - посмотрела на состроенную умильную мордашку и начала читать. - Двадцать четвертый квадрант, семьдесят шесть, бета, формула какая-то, сходящаяся последовательность, цифры, юго-восток шестой сектор, ускоритель, снова формулы, шагра-энегрия. Всё? Или продолжить? - ехидно поинтересовалась я.
Сэм на мою язвительность не обратил никакого внимания, с восхищением рассматривая меня и листок.
- Ты понимаешь, что это значит? Этому документу четыреста лет, он ещё до Катастрофы написан.
- Четыреста? А, по-моему, его на днях писали!
- Да это я переписывал с отцовского экземпляра. Бумага новая, а текст - старый. Мы сможем узнать, почему произошла Катастрофа. Отец давно над этим работает. Но этот язык он не знает, с формулами частично разобрался, а в целом не понятно. Представляешь, что можно сделать, если мы ему весь текст переведём?
- Новую Катастрофу? - фыркнула я.
- Нет, мы такого больше не допустим. А вдруг получится всё исправить?
- Но здесь, мне кажется, очень мало информации, вряд ли можно разобраться.
- Это всё, что есть у отца, - пожал плечами Сэм. - Наши команды давно ищут подобные записи, но на Мэйдесе ничего пока не нашли. Но и такого переводчика у них нет! - восторженно закончил мальчишка. - Есть у меня одна идея.
- Какая?
- Я точно не уверен, надо в Библиотеку в Белой зоне попасть, кое-что уточнить. Потом расскажу.
- Нам сначала надо Ая вылечить, а потом решать.
- Так это всё равно по пути, - не сдавался Сэм, бережно складывая литок и пряча его в карман.
~ Я тут вот что подумал, - раздался в голове хохот Умника, - а где он эту бумажку прятал, когда мы его только увидели? Он же в одних трусах ушел. Прям, как в анекдоте про таксиста 'Ты что, голой никогда не видел? - Да нет, я просто хочу понять, откуда ты деньги доставать будешь'.
- Над чем это ты хихикаешь? - подозрительно поинтересовался у меня Сэм.
Пришлось пересказать.
- Вот значит, что ты про меня думаешь, - отсмеявшись, заявил мальчишка, - и вовсе не оттуда. У меня много разных невидимых глазу штуковин на теле закреплено.
Ильсан
Я несколько раз с силой тряхнул Эйри за плечи, но тот не проснулся, лишь голова бессильно дернулась и вновь упала на кровать. Ну и араж с тобой, спящий принц! Сам справлюсь. Как бы поздно не оказалось…
Хорошо, что этот заботливый эльф меня раздеть не додумался - нагибаться за одеждой я сейчас не в состоянии, а обувь… А, ладно, босиком пойду. Тут и идти-то всего ничего - пара метров до соседней кровати и ещё чуток до двери - плёвое дело!
Я решительно направился к двери, но не добрался: голова вновь закружилась, и чтобы не упасть, пришлось схватиться за стоящую около двери тумбочку. Чуть вазу с цветами не уронил. Странно, я сразу, как очнулся, ощутил какой-то непонятный запах, но это не цветочки - я специально их понюхал. Букет как букет, давно стоит, водичка уже попахивать начала. А это идея! Одному не дойти, значит, надо Эйри будить. Я прижал находку к груди и вдоль шкафа, придерживаясь за него одной рукой, двинулся назад, представляя радость эльфа от такого способа пробуждения и злорадно хихикая над возникающими в голове образами. Добрался до парня, подготовил будильник. Возникшую мысль 'Букет, наверно, стоило выкинуть' посчитал за руководство к действию и таки его выкинул вместе с водой из вазы на голову парню. Следующую пару минут с восторгом слушал трогательную благодарную речь эльфа. Странно, где-то я такой монолог уже слышал, даже с теми же интонациями. Впрочем, сейчас это не важно, времени нет.
- Как ты себя чувствуешь, папочка? - ехидно поинтересовался я. - А что тебе сегодня снилось?
'Папа' смерил меня долгим ласковым взглядом и, выплевывая изо рта стебелёк, с усмешкой ответил:
- Эх, сынок, тебе до этого еще спать и спать!
И что-то мне подсказывает, что и 'папочку', и 'будильник' мне припомнят.
- Идём скорее, с Неор что-то случилось, - потянул за собой эльфа и тут же в него вцепился, чтобы удержаться на ногах. Да что это такое, прошлые приступы легче прошли.
- Тебе лучше лечь, - заявил Эйри, поддерживая меня, - я сам схожу посмотрю.
- Нет, я должен там быть! Я дойду!
- Дойдешь, - фыркнул эльф, - к завтрашнему вечеру.
Но, видимо, что-то заметив в моих глазах, Эйри, покачав головой, обнял меня за плечи и повел к двери.
Барбариска
Последнюю пару часов грунтовая дорога шла исключительно по лесу. Деревьям она, видимо, очень не нравилась: они подступали вплотную, сжимая её с двух сторон (не иначе, как задушить пытались!). Трава, заползшая на края просеки, в центр благоразумно не совалась, опасаясь колес. А вот еловые ветки никого и ничего не боялись, нагло свешиваясь вниз и норовя попасть в лицо зазевавшимся путникам. Тех же, кто пытался их отталкивать или обрывать, безжалостно кололи острыми иголочками. Единственный плюс - удалось набрать несколько яблок.
~ Набрала она как же, - прокомментировал Умник, - скажи лучше, сами прямо на голову свалились.
~ Ну и свалились, но на голову только одно!
К вечеру деревья расступились, открывая довольно большое пространство, где ведущий решил остановиться на ночлег. Поляна эта была весьма примечательной: для каждой телеги имелось своё оборудованное парковочное место. Оно включало в себя привязь и кормушку для лошади, низкий деревянный настил, покрытый ветками, на котором легко бы разместилось четверо взрослых людей; костровище, обложенное какими-то чёрными булыжниками, походная плита. Ну что непонятного? Две металлические рогатины на противоположных концах костровища и вертел сверху. Дёшево и сердито!
Всего таких зон для ночевки было десять, половина из них имела ещё и навесы, под которыми и разместились наши попутчики. Ещё две лежанки с крышей оставались свободными, одну из них я и хотела занять. Да кто ж мне позволил! Надутые недовольные лица обозников не послужили бы для меня особым препятствием, но Бумер уперся всеми четырьмя копытами, отказываясь туда ехать. Наоборот, он выбрал самый дальний лежак, куда и отволок повозку, там выбрался из упряжи, всем своим видом показывая, что если я хочу в другое место, то и телегу буду тянуть сама.
- Да ладно, - сказал Сэм, спрыгивая на землю, - здесь тоже хорошо: подальше от этих. Дождя вроде не ожидается.
По периметру всей территории стоянки через равные промежутки стояли воткнутые в землю металлические штыри высотой метра три, богато украшенные какими-то рунами. Ведущий прошелся по кругу, прикасаясь к каждому стержню, и тут же в его навершии загорался жёлтым небольшой камешек. Когда зажёгся последний огонёк, вокруг лагеря возникло самое натуральное защитное поле. Я в восторге рассматривала светящуюся полупрозрачную жёлтую стенку, коснулась её рукой - поле мягко спружинило, не пропуская меня.
