- Я согласна, но только пополам с тобой, - огрызнулась знахарка, - думаешь, я не знаю, что это ты Стакси на 'такую глупость' подбил.
Не слушая дальнейшую перебранку, я отвела Сэма в сторону и спросила:
- Ты точно открыть не можешь?
- Открыть точно не могу!
- А провести кого-то с собой?
- Нет, - поспешно сказал мальчик.
- Интересно, с чего это у меня такое чувство, что ты мне лапшу на уши вешаешь? - саркастично протянула я.
- Что я делаю? - удивился Сэм.
- Обманываешь! Это у нас образное выражение такое.
- У нас тоже есть такое, образное! Шаграл полировать, - рассмеялся паренёк и добавил, увидев мою усмешку. - Шаграл - это минерал такой, и прибор, соответственно, который на нём работает. С помощью него можно выяснить правду или нет тебе говорят. А вот если камень в шаграле отполировать, тогда прибор сбоить начинает.
- Вот и не полируй мне шаграл! - фыркнула я. - Значит, провести сможешь?
- Да, но только одного.
- Тогда я с тобой пойду, одного с котами я тебя не пущу.
- Ты что? - запротестовал Сэм. - А как же Зар и Ай? Ты их одних оставишь?
- О них знахарка позаботится, если хочет, чтобы мы её внука нашли. Или, - я придумала другой выход, - пусть одни коты идут.
- Боюсь, Стакс им не поверит, попытается сбежать. А лишнего времени у нас нет. Я пойду!
- Хорошо - иди! - решила я. - Только…
Что же мне делать: идти с Сэмом самой; не говорить остальным про то, что Сэм может ещё одного человека вывести, и пусть одни коты идут; или отправить с Сэмом Ретана или Центура?
Глава 13. Хайтов бояться - в лес не ходить.
Барбариска
Я внимательно огляделась по сторонам. Утром местность вокруг лагеря уже не казалась такой мрачной. Наоборот, всё очень красиво, жизнерадостно. Тёплые лучи солнца свободно проникали сквозь листву, раскрашивая подлесок в светлые тона, а те, что застревали в переплетении ветвей, создавали интересный теневой узор на земле. Густой травяной ковер с разноцветными узорами цветов наполнял воздух душистым ароматом и, видимо, чтобы жизнь мёдом не казалась, цеплялся за ноги, мешая идти. Яркими маленькими солнышками танцевали на легком ветерке оранжевые листики берёзок. Горделиво выстроились стройные сосны, раскинули наверху свои лапы, защищая спрятавшиеся в их тени низенькие, жмущиеся друг к другу, лохматые кустики. Ели покачивали ветками, предлагая свой эксклюзивный запатентованный Умником товар. Ну что непонятно? Ёблоки, разумеется. И в этой рощице, также как и ночью, что-то скреблось, выло, рычало (где-то далеко), царапалось. А ещё щебетало, шуршало, пищало. В общем, занималось своими обычными делами.
И чего здесь можно испугаться? Всей-то разницы - светло и тумана нет. Хайтаррасс, конечно, штука жуткая и опасная. А ведь я испугалась ещё до его появления… Вот уж не думала, на собственной шкуре испытать действие пословицы 'у страха глаза велики'. Дома со мной в ночном лесу такого не бывало, хотя на пикничке да с друзьями всё не так воспринимается.
Пожалуй, я всё-таки сама с Сэмом схожу. Вроде, опасности нет, урсы разве что.
- Одно неприятно, с урсами придётся идти, - словно прочитав мои мысли, заявил Сэм, когда мы отошли на другой конец лагеря, чтобы посекретничать. - Не люблю я кошек!
- Ты не любишь кошек? Да, ты просто не умеешь их готовить!
Мальчишка расхохотался, уткнувшись мне в плечо.
- Сэм, слушай, а чего это коты там ржут?
- А того, - простонал сквозь смех мальчишка, - что некоторые дамочки болтают много.
- Хочешь сказать, что нас слышно? - удивилась я, - Далеко же стоим.
- Ага, слышно, но не всем. У урсов, знаешь, какой слух!
- А чего вон тот котик с хвостом на голове мне рукой машет? - сделав удивлённые глазки, выпалила я.
- На обед, видать, приглашает, - предположил мальчик, вытирая слёзы. - У меня только один вопрос, почему это у него хвост на голове?
- Так это ж у него надо спросить. Может, мутант? - предположила я.
После этих слов Сэм, 'мутант', ещё один рыжий молодой урс и Ретан (этот-то с чего?) чуть не попадали на землю от хохота.
Я прекрасно понимала, что нарываюсь, но остановиться не могла, словно, какой-то чёрт меня дергал.
~ И нечего обзываться! - обиделся Умник. - Сама такая! Больно надо, дёргать тебя!
Урсы-наёмники с насмешкой наблюдали, как мы с Сэмом продираемся сквозь защитное поле. Да, ощущения от прохождения через активный оградительный контур премерзкие, доложу я вам: словно у тебя сотый размер одежды (это не про меня!!!), а ты пытаешься в брючки сорок второго влезть. Уф, выбрались. Остановившись напротив котов, я приветливо улыбнулась.
- Это что нам с вами идти придётся? - спросил командир урсов и, усмехнувшись, добавил, - не люблю я людей!
- Это, командир, ты их готовить не умеешь! - расхохотался 'мутант', поспешно заплетая на голове косу. Хвост, похоже, ему разонравился, интересно почему?
- Ничего, ещё научусь, - улыбнулся командир. - Меня Курран зовут.
- Лариса, - представилась я, указала на мальчика, - Сэм.
- Расценки вы знаете?
~О-о-о! Мальчики по вызову, звонить 02! - прокомментировал фразу кота Умник.
- Да уж знаем! - возмутился Центур с той стороны ограждения. - Заплатим, куда мы денемся!
~ А ничего так мальчики, все четверо такие симпатишные! - подумала я. - На любой вкус: двое чёрненьких - командир и 'мутант', один - рыженький, а последний - сиамский кот (один в один!). А уж младший из чернышей какая лапочка: сам весь тёмный, а лапки и конец хвоста белые! Надеюсь, расценочки приемлемые!
- Ты чего хихикаешь? - шепотом поинтересовался у меня Сэм.
Ага, так я и сказала!
- Идём! - велел Курран, уверенно направляясь в чащу.
- Стойте, а почему именно в эту сторону? - догнала кота я.
- Мы видели следы в лесу, наверняка, там побывал ваш пацан, - ответил урс, не сбавляя шага. - Осмотрим это место, определимся с направлением.
Как я смогла уйти, если меня Зар держит? Так он меня отпустил. По крайней мере, когда я сама задала такой же вопрос, малыш тихонько (только на усиленном режиме и расслышала!) сказал:
- Иди. День. Быстро.
Я поняла так, что если за день обернуться, то он продержится. Вот уже почти час как идём, а пока негативных ощущений нет: ни жжения в груди, ни каких-либо препятствий движению. Мне вот интересно, он и раньше мог меня на денёк опустить, или это с Бумером связано? Может, малыш научился к лингрэ временно подключаться? Ладно, потом разберёмся.
