Лингрята из его глаз не исчезли, но из-за вытянутого вертикального зрачка я их больше не замечал. Он сделал несколько шагов вперёд.
- Не подходи, собака злобная! - хихикнул я, пятясь назад.
- Нет, ты меня обижаешь! - надул губы парень. - Какая я тебе собака!
- Прости, друг, - повинился я, - совсем забыл - ты ж хомячок!
- Оскорбление за оскорблением! - усмехнулся тот. - Я, вообще-то, побольше буду!
- Неужели, целая крыса?! - восхитился я.
- Ещё больше, тебе примерно по пояс.
- Ух ты, крыса-мутант! - воскликнул я, еле увернувшись от летящей в мою голову подушки.
Только хотел запустить снаряд обратно, как 'эльф' сделал предостерегающий жест, снова вернувшись к двери:
- Тихо, Ильсан, все вопросы потом. И надень, в конце концов, обувь, вдруг срочно уходить придётся.
- Что там, Сей? - спросил я, вытаскивая из-под кровати свои ботинки.
- Остальных будят, комнату Неор обыскивают, - сообщил парень и добавил, показав мне кулак. - И не забывай, для всех я - Эйрифисейнталь.
Вдруг Сей… Эйри метнулся к своей кровати и плюхнулся на нее.
- Что? Опасность? - подскочил я.
- Опасность, и ещё какая!
- Ну, - нетерпеливо протянул я. - Эльфы?
- Хуже.
- Стражники?
- Ещё хуже!
- Кто?
- Неор! И что ещё хуже…
- Разве бывает хуже? - округлил глаза я.
- Бывает, - вздохнул эльф. - Это пэри Эра'стуар в слезах. И раз ты её приволок, то и успокаивать сам будешь!
- Вот уж не думал, Сей… прости, Эйри, что ты такой гад! Я ж не умею их успокаивать!
- Я, пожалуй, пойду послушаю, что стража там нарыла, - с этими словами парень проскочил мимо открывшей дверь девушки и скрылся в коридоре.
'В глазах прыгали задорные лингрятки (лингрэ)'* - аналог нашего выражения 'чёртики в глазах'.
Барбариска
За болтовней мы и не заметили, как почти все пространство между деревьями затянуло густой пепельной дымкой. Она уже полностью поглотила дорогу, и казалось, что вокруг только лес и туман, который медленно, но неумолимо полз к нам, словно хищный зверь, выкидывая вперёд длинные гибкие щупальца. И в этом мареве что-то скреблось, выло, рычало, царапалось. И не хотелось даже думать, что за зверюшки могут скрываться там. Даже моё улучшенное зрение не позволяло видеть сквозь этот сумрак. Я непроизвольно придвинулась ближе к Сэму. Мглистые лапы ткнулись в охранное поле, несколько раз с силой его толкнули - защитная стенка заколыхалась, несколько раз мигнула, нас секунду её часть исчезала, но быстро восстановилась. Сэм резко вскочил на ноги, выхватил из костра горящую головню и, метнувшись, ткнул огнём в пробравшийся внутрь заграждения сгусток тумана. Тот увернулся и, выпустив длинное щупальце, попытался достать мальчишку, но, коснувшись вовремя подставленного факела, противно завизжал и быстро втянул конечность. Тварь предприняла ещё несколько попыток атаки, а её товарки вовсю раскачивали защиту. Казалось, что вся стена покрыта пепельной полупрозрачной плёнкой. Я замерла на месте, не в силах сдвинуться, даже закричать. Нет, я не испугалась, я хотела придти на помощь Сэму, но меня что-то будто сковало. В груди снова появилось знакомое жжение, но в этот раз оно не помогало, а, наоборот, оттягивало силы. Зарчик, что ж ты делаешь? Зачем?
Хищник понял, что с парнем ему не сладить, и, сделав ложный выпад, заставивший мальчика отшатнуться и упасть, метнулся ко мне. Тень быстро скользила по земле, она была уже так близко, что я могла увидеть мелкие завихрения воздуха в сером призрачном сгустке и даже почувствовала её голод и радостное предвкушение, и словно бы слышала гул множества голосов 'еда-сила-жизнь-вкусно'. Промелькнувший перед моим лицом всполох огня отсёк тварь, затем подоспевшие Ретан и Центур вместе с поднявшимся Сэмом отогнали её к оградительному контуру, зажали в клещи, быстрыми ударами факелов дробя на мелкие кусочки, которые немедленно прижигались. Чем тоньше становился кусок тумана на нашей половине, тем свободнее я себя чувствовала, даже сумела вскочить на ноги и вооружиться горящей веткой. Когда тварь окончательно исчезла, ведущий кинулся к ближайшему металлическому стрежню защиты и, приложив ключ, что-то зашептал.
- Дополнительные силы вливает, - пояснил Сэм, обнимая меня, - не бойся, хайтаррасс* больше не прорвётся. А быстро он тебя подчинил, не думал, что ты такая слабенькая. Хорошо, что остальные спят: чем больше хайт народу подчинит, тем ему легче на сознание других влиять. Ещё три-четыре человека захватил, и у остальных не было бы шансов, даже орк бы не выстоял, а у них врожденный иммунитет к такому воздействию. Надо амулет тебе какой-нибудь защитный купить, пригодится - силу не только хайты могут вытягивать.
Да у меня тут свои вытягиватели есть, - тоскливо подумала я, - без всяких хайтов справляются прекрасно. Зачем ему столько энергии?
- Странно, - задумчиво произнёс подошедший Центур, - для укрепления стены всего один заряд понадобился вместо обычных пяти. Словно кто-то уже влил энергии в защиту практически полностью.
Так вот куда моя сила пошла! Прости, Зар, что плохо о тебе подумала - ты оказывается всех нас спас. А почему Бумер не вмешался?
Видимо, последнюю фразу я произнесла вслух, так как услышала ответ Ретана:
- Нечисть против хайтаррасса бессильна, так что Бумер очень даже мудро поступил, не вмешиваясь. Всё равно бы не помог, а тварь бы подпитал. Вот что, идите-ка вы спать.
- Думаешь, я усну, с таким соседом за стеной? - фыркнула я.
~ А тебе помогу, - заявил Умник, болтавшийся неизвестно где полночи.
~ Что значит, неизвестно где? - возмутился моим мыслям тот. - Ты ложись давай, а я тебе сказочки расскажу.
- 'Сосед' нас больше не побеспокоит, - ведущий повесил ключ на ремень, - я же уже сказал, защита на максимуме.
- А…
- Люди вас тоже не тронут. Мы с Ретаном подежурим, все будет в порядке.
Хайтаррасс* - некая туманная субстанция, неизвестной природы; хищник, предположительно результат неудавшегося магического эксперимента, по некоторым данным разумен.
- Пошли, - вмешался Сэм, уводя меня, - тебе, действительно, надо отдохнуть, укус хайта даром не проходит.
- Так он же меня не задел.
- А этим тварям не обязательно задевать жертву, достаточно просто в глаза посмотреть, чтобы жертва и двинуться не смогла. Тебя скоро трясти начнёт, озноб жуткий появится. Лучше заснуть, сны, конечно, не из приятных будут, но так быстрее от последствий можно избавиться. Иначе, слабость надолго может затянуться.
Мальчишка чуть ли не силой заставил меня устроиться рядом с Заром и Бумером. Последний лизнул меня в щеку и погладил пушистым хвостом.
Но какой-то момент не давал мне расслабиться.
