— Что значит «через него»? — мотнув головой, спросил я.
— Слепок чем-то похож на «кокон», только хранится в узле. Вы просто создаёте его перед собой, а потом прикладываете руку и направляете туда «иллюзию». Но в отличие от «кокона» слепок не втягивает плетение в себя, а смешивается с ним и обволакивает вас…
— Подожди, а «создать перед собой» — это как?
— Для этого нужен «отпечаток»…
— Караг, — выдохнул я со злостью. — Перестань постоянно добавлять новые понятия, я не врубаюсь. Давай медленно и с объяснением. Отпечаток — это тоже плетение, да?
— Конечно, — штудийник кивнул. — И оно тоже есть в каждой надстихийной ветви. Вроде бы. Не помню, чтобы Аргадот об этом говорил. Хотя-я… нужно повспоминать. Может, и говорил…
— У тебя есть «запечатление» или «отпечаток»? — задал я вопрос напрямую, видя, что демон сейчас снова начнёт тараторить вхолостую.
— У меня нет, — слегка смутившись, ответил он. — Но это потому, что такие заклинания не дают изучать всем подряд. Только некоторые дриги, старшие штудийники и те, кто входит в тонг Мудрейших ими владеют. Если бы эти плетения были у каждого, то…
— Так. Нужно будет вынести из штудии книгу Хаоса.
— Сначала нужно, чтобы её туда принесли, — не сдержался Караг. Я бросил на него взгляд, и он тут же постукал себя ладонью по губам.
— Нет-нет, вот сейчас, кстати, наоборот — говори. Откуда принести?
— Из библиотеки в башне над штудией, всего этажом выше, — опуская руку, медленно проговорил штудийник и вдруг, тяжело сглотнув, снова поднял её и прижал ладонь ко рту.
— Что, это какая-то тайная информация?
Караг кивнул, стал опускать руку. Я подождал, пока он нервно потеребит штанину, после чего проговорил с нажимом:
— Ну и…
— Что и? — испугано переспросил он.
— Чего тут такого тайного, если ты — младший штудийник об этом знаешь?
— А я не знаю… В смысле, я не должен знать. Это Аргадот однажды обмолвился, мимолётом. Сам даже не заметил. А я запомнил.
— Понятно, — я покусал нижнюю губу, раздумывая. — И как сделать, чтобы книга Хаоса оказалась в штудии?
— Книги приносят только если они требуются Аргадоту. Или теперь вам, ир Ант. Может, просто попросите её принести?
— Ладно, — я махнул рукой. — Над этим нужно подумать. А насчёт слепка ауры с вещи?
— Его могут сделать только владеющие шестым тонгом…
После этой фразы я и отправил Карага прочь, продолжив занятия магией в одиночку. В моей памяти всплыли тренировки с некой бабулей, и почему-то я был уверен, что эта бабуля была мужиком. А чтобы выглядеть так — он использовал «иллюзию»… Бред какой-то.
Втянув в себя «иллюзию», я изучил все имеющиеся в узле собранные плетения Света и переключился на «молнию». Долго разглядывал её в режиме сборки, попытался собрать девятую матричную цепочку, но ничего не вышло. Впрочем, надеялся я не сильно. Снова стал разглядывать, используя «zoom». Через пару минут попробовал ещё раз прикрепить петельку… Безрезультатно.
Нет. Тут так просто не выйдет. Если о проблеме с переходом на магистральные круги говорят все кому не лень, значит, она действительно существует. И тупо раз за разом поднося петельку, я буду лишь зря тратить время. Нужно аккуратно порасспрашивать об этом у старших штудийников. Да, они не могут входить в режим сборки и изучали магистральный круг в обычном режиме приёма… А если найти кого- нибудь владеющего «молнией» пятого…
Я прицокнул языком. Это всё равно, что искать кусок верёвки в клубке ядовитых змей. «Молния» из ветви Воды, а с нею тут почти незнакомы. Была бы книга…
Затруднения с магией заставили меня напористее заняться остальным — езда, мечевой бой. Да и с самой магией, в общем-то, был найден выход. Изучить самый простецкий воздушный «кулак» четвёртого круга… Сначала думал собрать сам, но потом сообразил, что есть способ быстрее. И следующим утром я уже втянул это плетение из «кокона».
— Вы, вероятно, хотите попробовать пятый тонг? — спросил Аргадот и я кивнул. В принципе, скрывать и юлить глупо. Да и нет в этом ничего подозрительного, и тем более предосудительного. Единственное, что пугало — вдруг и таким способом ничего не выйдет? А если учитывать, что других вариантов кроме как попробовать открыть магистральный «кулак» в режиме сборки и глянуть в чём собственно закавыка — то пугало сильно. Что если я вообще не способен стать магистром? Вот будет «потеха».
После верховой езды и тренировки с Кангом, я первым делом изучил втянутое воздушное плетение, и послал Карага с приказом к главе штудии. Приказ был прост — прийти в мои покои.
— Я вас слушаю, ир Ант, — поклонился Аргадот, застыв у порога.
— Заходите, заходите, — бросил я торопливо и сделал подзывающий жест рукой. С минуту на минуту должна была появиться владычица с чёртовым Гат-Вулом, чтобы поведать мне о предстоящей коронации — как себя вести, как и куда идти, что говорить… В общем, нужно было спешить. Говоря откровенно — проблемы с пятым кругом волновали меня гораздо сильнее, нежели завтрашнее мероприятие. Просто я чётко понимал — коронация — это лишь формальность, которая не отменяет наличие врагов. А они есть. И глупо верить, что проблема тут только в двух братцах. Наверняка за ними стоит какая-то часть демонов. И часть этой части — дриги, владеющие шестым тонгом. А я, чёрт подери — даже пятым не владею.
Узел принял плетение довольно легко. Я на какое-то время застыл, прислушиваясь к ощущениям, потом перевёл взгляд на штудийника.
— Проблема в том — изучится или нет, — проговорил он, одновременно отвешивая поклон.
— Это понятно, — выдохнул я рассеянно, так как мои мысли были заняты другим. А если даже не изучится — смогу я открыть его в режиме сборки?..
Посещение владычицы и советника длилось больше часа, и мне стоило огромных усилий, чтобы понимать всё то, о чём они говорили. Мысли постоянно утекали в направлении недавно возникшего вопроса… смогу я открыть «кулак» пятого круга в режиме сборки? Ведь если откроется, то шанс на постижение проблемы магистральных кругов реально возрастает.
— Думаю, самое время выпить за предстоящее великое событие, — торжественно проговорила Лилианна, когда все нюансы этого самого события были дотошно пережёваны. Обернувшись к двери, она хлопнула в ладоши, и в покои тут же, семеня, как японские гейши, вошли два аспейна с подносами. На одном стоял изящной формы кувшин, а на другом не менее изящные бокалы.
— О да, это величайшее событие для нашего народа. Мы, наконец-то, обретаем величайшего владыку, равного самому Сатэну, — поддакнул Гат-Вул, однако при этом, избегая смотреть на меня. — Все наши чаяния связаны с этим. Возможно, однажды ир Ант научится двигать Кромь, и мы завладеем территориями, которые нам так необходимы.
Ну-ну, — мысленно усмехнулся я. — Горазд заливать, сволочь.
Краем глаза проследил за демонессой, та довольно и безмятежно улыбалась. Может, просветить её немного по поводу этого старого демона?
Но данная мысль неожиданно вогнала в ступор. А в чём, собственно, просветить? В том, что этот старый хрен со своим братцем и ещё несколькими десятками демонов не так на меня смотрят? Хм, а не передёргиваю ли я?
— Ант, — вырвал меня из размышлений мягкий голос Лилианны. В её руках было по бокалу. Она протянула мне тот, что в левой, я взял и натянуто улыбнулся. На секунду наши пальцы соприкоснулись, она ответила мне искренней улыбкой, и тут же выдохнула с восторгом, поднимая свой бокал над головой.
— За Владыку!
— За Владыку! — эхом отозвался Гат-Вул.
Взглянув на напиток, источающий аромат вина, я молча повторил жест. Потом поднёс бокал к губам, и сделав пару глотков, поморщился.
