шатров, обогнул Чит-Тонг и оказался на площади. Здесь веселье было в самом разгаре. Облеплённые столы, монотонный гул, поверх которого прорывались громкие тосты, кто-то просто что-то орал, несколько слотов танцевали свой старинный танец — аркашак, под хлопки ладонями. Даже пара присоединившихся к ним циклодов увлеченно размахивала могучими ручищами, пытаясь попасть в ритм хлопков.
Гат-Вул двинулся в самую гущу, оттолкнул одного из аспейнов, который шатаясь, брёл куда-то напролом, приметил заместителя Шреса.
— Аргадота не видел? — спросил он, подойдя к Среднему из рода Одо.
— Нет, ир Гат, — ответил Кашгод с почтением в голосе. — В шатре, наверное. Или в штудии.
— Сходи к Шресу, — негромко добавил советник, и убедившись по кивку, что Кашгод его расслышал, двинулся дальше через бурлящую весельем площадь.
Глава двадцать пятая
— …и после того, как Игрош Второй был коварно убит в Ланг-Тонге, на границе Свонгла и Картони произошёл конфликт. Никто и не догадывался, что это начало большой войны…
Мой взгляд рассеянно скользил по одной из колонн в углу спальни. Изнурённый, и всё ещё продолжая «плыть» от её бархатного голоса, я размышлял о произошедшем. Как-то до сих пор неожиданно…
Сначала было интересно, как это всё получится технически, а когда оказалось, что тут проблем не возникает, пришла другая мысль. Интересно, а она может забеременеть от человека?
По идее — хрен…
Как там точно устроен данный механизм, я конечно не знаю, но примерно догадываюсь. Есть какой- то верхний порог различий в ДНК при превышении которого скрещивания больше не происходит… Десять тысяч различий — пожалуйте — плодитесь и размножайтесь, десять тысяч плюс один — идите на… Репродуктивная изоляция.
А у нас с нею количество различных генов миллиардами, наверное, исчисляются… если у неё вообще есть эти гены.
С другой стороны, смешно, что эта тема так парит. Её вон, кстати, вообще не парит…
— Ант, ты слушаешь?
— А? Да, — я кивнул, не сводя взгляда с колонны. — Значит, у вас там началась война…
— Я об этом ещё две минуты назад рассказывала, — голос Лилианны стал обиженным. — Ты меня не слушаешь. Ты о чём-то своём думаешь? О чём, Ант? — к обиженности добавилось волнение.
— Об этом демоне из самого влиятельного рода, — соврал я. — Ты его надолго в узилище?
— Пока не поумнеет, — в голосе появилось и недовольство. — Ант, я же просила, давай без разговоров о делах. Тебе не интересна наша история?
— Интересна, — снова соврал я. — Просто я с самого начал пропустил и теперь многое непонятно. Игрош Второй — это кто?
Демонесса игриво шлёпнула меня ладошкой по лбу, а я резко ухватил её запястье и без всяких церемоний сжал.
— Никогда не поднимай на меня руку. Даже в шутку.
— От… отпусти. Мне больно! — теперь её голос был смесью из растерянности и гнева. — Ты… ты…
Задыхаясь от злости, она пыталась освободиться. Но пару раз дёрнувшись, рука вдруг обмякла.
— Ладно. Прости меня, Ант.
Я разжал кулак.
Несколько секунд в спальне слышалось лишь её частое дыхание, и когда оно стало спокойней, я попросил:
— Начни про эту войну сначала. Хорошо?
— Хорошо, — всё ещё продолжая злиться, бросила она с прохладой. — Из-за коварного убийства Игроша Второго, владыки одного из небольших нейтральных королевств, на Оргде вспыхнула война. Потусторонние нанесли нам несколько серьёзных поражений и захватили сорок городов ещё в первые четыре тонга времени. Мы отчаянно сопротивлялись. Но вскоре стало понятно — нас всех ждёт уничтожение.
— Не понимаю, эти Потусторонние… они ведь такие же, как вы?
— Да, — Лилианна приподнялась, потянулась к небольшой тумбе у кровати. — Они жили по ту сторону гор. Или по ту сторону долины… В разных книгах написано по-разному.
А ведь она ни разу не видела свой мир, — вдруг дошло до меня и на секунду стало её жаль… Хотя, лучше уж так, чем постоянно вспоминать или видеть в снах…
— Несколько Верховных Магистров приняли решение спасти Внутренний Тонг нашего королевства и перенести его на время в другую реальность.
Она откинула одеяло и резко поднялась, набрасывая на себя пеньюар розового цвета. Я повернул голову. Благодаря специально приглушенному свету магического фонаря, который находился как раз за нею, сквозь тонкую ткань отчётливо просматривалась точёная фигурка. Не отрывая глаз, я смотрел, как она усаживается в кресло, как берёт небольшой гребень, как начинает приводить в порядок волосы.
— У них были какие-то точные расчёты, но, в конце концов, всё пошло не так, как предполагалось. Большая часть существ была переброшена непонятно куда, остальные попали в Отум. Что-то около семидесяти тысяч. Ну и потом мы вступили в войну с аборигенами.
— А эти Верховные Магистры? — стало мне интересно.
— Чтобы поддерживать переход, им нужно было остаться в месте разрыва межмировой Кроми. Они погибли.
— Ну, как всегда, — я усмехнулся.
— Почему — как всегда? — спросила Лилианна и гребень на секунду замер.
— Как прорывали межмировую кромь хаосы — непонятно, ваши демоны, которые это умели делать, остались по ту сторону и погибли.
— Ты так хочешь вернуться на Землю? — спросила демонесса, и я невольно вздрогнул. Неожиданно было услышать название родной планеты из её уст.
— Да. А разве ты не хочешь попасть в Оргд?
— Не знаю, — Лилианна пожала плечиками. — Я ни разу не видела свой мир, поэтому не могу понять — люблю я его или не лю… Да и здесь много дел. Та же война с проклятыми ольджурцами… Кстати, Ант, мы очень скоро отправимся к Южному проходу. Буквально вчера из полевого командного стана пришли хорошие вести…
— К какому на хрен проходу? — я приподнялся на локте и уставился на её безмятежное личико. Как будто и не огорошила меня сейчас внезапной вестью.
— Ант, — она вдруг рассмеялась. — Ты сейчас смешал слово из своего языка с нашим? Смешно получилось.
— Лили… — я запнулся, хотя буквально несколько минут назад, охваченный животной страстью, именно так её и назвал пару раз. Или даже пять-шесть… Впрочем, неважно. Какой на хрен Южный проход?
— Я… блин… как-то неожиданно.
— Ты что не хочешь отомстить за ту боль, которую они тебе причинили? За те унижения… — она положила гребень, и встав, подошла к кровати. Всего мгновение, и я уже чувствовал её горячее тело, её губы жадно прильнули к моим, но погасив начавшее было возгораться желание, я мягко отстранил её.
— Это обязательно? Ну, отправляться к местам боёв?
— Ант, — она смотрела мне прямо в глаза. — У Южного прохода наша армия разгромила три легвона. Численный перевес сейчас вдвое, так что лучшего момента для решительного удара и не придумать. А твоё присутствие повысит боевой дух воинов. Мы пересечём Кромь и двинемся на Алькорд.
— Смысл? Если ещё пара тройка десятиц…
— Тонгов времени, — поправила демонесса.
