или не спросить, почему у него растут рога и хвост, но, похоже, Хоше успел прочесть и эти мысли:
— Я драконид — получеловек, полудракон.
— Надо же, и такое бывает… Эверсор, что с тобой? — я обратил внимание на своего друга, который пребывал в странном состоянии, он то быстро моргал, то начинал трясти головой, произнося какие-то слова на своем языке. Я вопросительно посмотрел на Хоше.
— Я перенес вас в это место путем телепортации. Телепортация, — продолжил он, — это древняя и труднопостижимая магия, ею владеют лишь единицы. Мне пришлось изменить антимагическую защиту твоего друга Эверсора — разрушителя заклинаний, дабы моя магия сработала. Как видишь, я смог перенести его со всеми вами, но это стоило ему… временных неудобств.
— Можно узнать, где мы находимся? — спросил я.
— Вы, люди, называете это место горой Остфилт… — Хоше сделал паузу, и я чуть было не воспользовался ей, чтобы пуститься в пляс и победоносно воскликнуть: «Да, мы сделали это! Нам удалось попасть на гору Отсфилт!», но понял, что сейчас это будет неуместно. Хоше опять прочел мои мысли и даже вяло улыбнулся. — Большинству людей вход на эту гору закрыт, они могут неделями взбираться на нее, но так и не достигнуть вершины. Их разочарование плодит слухи о том, что гора проклята, и мне это только на руку. Почему я так старательно прячу это место от мира людей? Все просто, оно является отправной точкой.
— И куда же?
— В другие миры, Кланк Сай. Ты даже представить себе не можешь, что такое бесконечность. Тот трепет, который испытываешь, если тебе удается хотя бы на секунду ощутить ее охват, невозможно описать словами, можно только почувствовать. А в этой бесконечности — бесчисленное число миров. Все те люди, которых ты здесь видел, отправятся в путешествие, каждый в свое.
— Но… зачем все это? Они колонизаторы, которые собираются обживать эти новые миры?
— Такой вариант возможен, Кланк Сай. Мне не дано права знать, в какой из миров и ради чего отправляется человек, я должен лишь следить за тем, чтобы этот процесс не прерывался.
— Выходит, те люди, — я запнулся, пытаясь подобрать правильное слово, — спали из-за того, что вы отсутствовали?
— Да, это так. Всему виной была жажда графини Терисы Шении жить вечно, поэтому она использовала аморальные ритуалы омоложения, главным компонентом которых была человеческая кровь. Свежая человеческая кровь. Но даже этот ритуал не мог дать ей вечной жизни: очень медленно, но она старела. Каким-то образом Териса Шения узнала, что на вершине горы Остфилт есть город, в котором живет драконид, то есть я. Эта женщина прочитала в древних книгах, что моя кровь способна дать ей вечную жизнь. Она похитила меня, и тем самым погрузила это место в долгий и глубокий сон на целых двадцать лет.
— Как же так получилось, что за двадцать лет сна на морозе люди не умерли?
— Они не могут умереть, фактически они неживые, лишь души, которые ждут своего часа.
Невероятно, все это похоже на сон. Живой драконид, другие миры, души людей, которые ждут отправления… Голова идет кругом! А если подумать, то Хоше правильно сделал, что скрыл это место от человеческих глаз. Ведь если нашлась женщина, способная держать в заточении живое существо целых двадцать лет ради своей молодости, то наверняка появится и тот, кто захочет, скажем, завоевать это место ради своей прихоти.
— Я благодарен тебе и твоей команде за свое освобождение, Кланк Сай, — Хоше прервал мои размышления. — Без тебя и твоих друзей я до сих пор томился бы в той пещере.
— Погодите! А что случилось с Элили, Берном и Хэлем? — я вспомнил, что помимо нашей группы в крепости Терисы Шении была дочь графини и ее телохранители.
— Они здесь, этажом выше. Я решил, что самым разумным будет дать им время, чтобы прийти в себя и обдумать их выбор.
— Какой выбор?
— Уйти или сражаться.
— С кем?
— Териса Шения вернется за мной, она откроет магический портал и с его помощью перенесет сюда свои войска.
— А люди… или души… неважно, почему жители этого города не защитят вас?
— Они не могут, это не их бой.
— Что за бред! Они зависят от вас! Тогда почему вы сами не защититесь? Вы же могущественное…. — я хотел добавить создание, но решил не произносить этого слова. Хотя Хоше наверняка прочел это в моем сознании.
— В родовой крепости графини Терисы Шении я не убивал людей, их сознание просто не выдержало моего гнева, который и оборвал их жизни. На деле же я не могу убивать, не имею права, так что помощи в защите этого места от меня не будет.
— Так вы будете просто стоять и ждать, пока вас схватят?
Хоше кивнул.
— Я могу отказаться от боя? — спросил я.
— Да.
— И что же будет в таком случае?
— Тогда я перемещу тебя туда, куда ты попросишь, кажется, тебе нужно в город под названием Усли…
— А… вы можете вернуть моим друзьям их тела?
— И да, и нет. Моих сил достаточно, чтобы они вновь стали собой, но я не имею права на это, они должны оставаться такими как есть, поверь мне.
— Да у вас сердце-то есть? — не выдержал я и закричал. Я стою лицом к лицу с чело… драконидом, который может помочь моим друзьям, а он отказывается, объясняя это тем, что так надо? Просто надо и все тут, разговор окончен! — У них наконец-то появился шанс, а вы…
— Шанс еще будет, тебе останется только воспользоваться им.
— Дайте хотя бы подсказку, где и что мне нужно искать!
— Дам, — на лице Хоше появилась улыбка. — Если ты защитишь меня.
— Но… это значит, что мне придется убивать людей…
— В чем проблема? Ты уже убивал.
— Хватит, не напоминайте мне об этом кошмаре, пожалуйста.
Хоше прищурил глаза.
— Выбор за тобой. Ты и твои друзья можете хоть сейчас отправиться в Усли. Но не будет ли потом тебя терзать совесть? Ведь в твоих руках судьба душ этого места…
— Я не могу убивать. Я дал себе слово, что больше никогда не убью.
— Даже ради возможного возвращения твоим друзьям их тел?
Я промолчал и начал размышлять: могу получить подсказку, как вернуть тела моим друзьям, но при этом убить и нарушить обещание, или отказаться и искать лекарство самостоятельно. А откуда я могу знать, что подсказка, которую обещал мне Хоше, окажется действительно ценной?
— У тебя еще есть время. Можешь подумать, — проговорил Хоше.
— Я остаюсь, — внезапно сказала Фис.
— Фис Вин, — Хоше медленно перевел взгляд с меня на девушку. — У тебя свои интересы, не так ли?
— Скажите, — Фис уже согрелась, отошла от камина и села за стол рядом со мной. — Здесь Мейн Стрим?
— Нет, но это один из его каналов и, должен сказать, весьма широких.
— О чем вы говорите? — я попытался понять суть беседы.
— Кланк, цель моей жизни, — выражение на лице Фис говорило о том, что девушка сейчас серьезна настолько, насколько это вообще возможно, — найти Мейн Стрим. Источник ветра, самый главный источник ветра. И мой детектор, — Фис имела в виду браслет, — помогает мне в поисках. Когда датчики указали на то, что в этой области сосредоточен вольный ветер, причем необычайной силы, то я уже было подумала,
