— Еще бы!
— А кольцо?
— И кольцо смылось. Если оно вообще существовало…
За последние сутки Исилдур пережил на редкость много разочарований и начинал питать серьезные сомнения в адрес Акселя, ранее нанятого частного сыщика. Петур Асгримссон донельзя ясно дал понять, что помощи от него ждать нечего; его сестрица Инкилейф, судя по всему, вообще исчезла с лица земли, а сам Аксель так ничего и не раскопал полезного, несмотря на свои якобы надежные контакты в полиции. Томаса Хаконарссона задержали по подозрению в убийстве Агнара, потому как журналист побывал на озере Тингвадлаватн в день совершения преступления, хотя от слухов про магические кольца власти открещивались всеми силами.
Тупицы!
Они с Гимли сидели в гостинице «Борг», ожидая звонка от Акселя. В разных номерах. Несмотря на довольно тесную связь, которая возникла между ними в виртуальном мире, в реальности они не имели почти ничего общего. Исилдур в который раз перечитывал «Сагу о Вельсунгах», а Гимли смотрел повтор гандбольного матча. По его словам, попадая в чужую страну, он первым делом включал местный спортивный канал.
Зазвонил мобильник Исилдура. На экране высветился номер вызывающего абонента: Аксель.
— Я ее нашел, — без лишних слов сообщил сыщик.
— Где она?
— Дома сидит.
— Отлично! Поехали поговорим.
— Я заберу вас через пять минут.
Исилдур вызвал Гимли, и они вышли наружу. Из всех городских обитателей на площади сейчас были только голуби. С южной стороны расположилось суровое здание парламента, выстроенное из черноватого камня. Размером оно слегка уступало местному отделению банка в округе Тринити, где проживал Исилдур, а по соседству с ним находился, пожалуй, самый маленький кафедральный собор в мире.
Тут подкатил Аксель на обшарпанном драндулете, и мужчины залезли в салон. Вскоре они уже стояли напротив дома Инкилейф. Как и прошлый раз, Исилдур взял дело в свои руки и решительно нажал кнопку звонка.
Дверь отворила хорошенькая блондинка с легкой улыбкой на устах.
— Приветствую вас, — вальяжно промолвил Исилдур, ничуть не сомневаясь, что вся исландская молодежь отлично понимает по-английски. — Меня зовут Лоренс Фелдман. Я и есть тот самый покупатель, который хотел приобрести вашу сагу. Разрешите войти?
Легкая улыбка испарилась.
— Нет, не разрешаю, — насупилась Инкилейф. — Убирайтесь. Видеть вас не могу.
— Мисс Асгримсдоттир, я до сих пор готов уплатить вам очень хорошую цену!
— Мне с вами говорить не о чем.
— А если вам случайно известно местонахождение кольца, — не отступал Исилдур, — я с удовольствием заплачу и за эту информацию. Или за кольцо, если оно у вас.
— Да иди ты знаешь куда?! Вали давай! — взорвалась Инкилейф и хлопнула дверью в лицо Исилдуру.
— Надо же, как забавно… У них с братом одинаковая лексика, — со смешком прокомментировал Гимли.
Исилдур, однако, ничего забавного тут не видел; он-то надеялся, что Инкилейф даст нужную зацепку… Его жизненный опыт четко говорил: если махать достаточно толстой пачкой денег, то положительные результаты обычно не заставляют себя ждать.
Хотя Исландия, судя по всему, из этого правила выпадает.
Они вернулись к машине, не дожидаясь зеленого сигнала светофора.
— Ну, что теперь? — спросил Гимли.
— Аксель, у вас есть опыт радиоэлектронного наблюдения и сопровождения объектов? — важно спросил Исилдур.
— Вы на человеческом языке умеете говорить?
— Когда-нибудь занимались прослушкой телефонов и тому подобным?
— Это противозаконно, — сообщил Аксель.
— Ага. Так же как и переход улицы в неположенном месте, хотя мы только что хором именно это и проделали. И тут, и там главное, чтобы тебя не сцапали в самый ответственный момент.
— Между прочим, в Исландии нет законов, которые запрещали бы переход улицы на красный свет, — насмешливо отозвался Аксель.
— А мне до лампочки, — в том же ключе ответствовал Исилдур. — Я просто хочу знать, что известно этой Инкилейф. Если она не желает об этом рассказывать, придется действовать кружным путем.
— Ну, пожалуй… — буркнул Аксель.
— Понятное дело, с этим связан определенный риск и, стало быть, вам будет причитаться бонус. За вредные условия на рабочем месте, так сказать.
— Ладно, попробую…
Арни вернулся к себе домой. Измученный до предела, он даже руль держал с трудом и едва не «поцеловал» фургон, внезапно тормознувший на светофоре.
В ушах упорно звучал голос Магнуса; чем-то он царапал сознание, что-то здесь было не так, что-то неправильное… Ответ пришел далеко не сразу, для этого пришлось сначала доехать до квартиры, зайти внутрь и заняться варкой кофе.
Господи Боже… Он опять свалял дурака!
Арни страшно тянуло махнуть рукой, залезть в кровать и довериться опыту Магнуса с Балдуром: пускай сами разбираются — но он не мог на это пойти. Надо высказаться, причем немедленно. Если повезет, то его просто обзовут мнительным олухом. Да и вообще почти все догадки Арни обычно оказывались неверны. Впрочем, проверить все равно придется.
Хотя не сразу; первым делом надо зарядиться кофеином…
Прикончив чашку, Арни схватил куртку и ринулся на улицу, к машине.
Диего изнывал от досады.
Почти весь день пришлось убить на праздношатание вокруг автобусной остановки Хлеммур, напротив столичного управления полиции. Магнус так и не попался на глаза: помимо двух входов с парадного фасада, в здании имелся также вход с тыльной стороны, со служебной парковки.
К тому же торчишь у всех на виду, как заморское чучело… Эта страна оказалась до тошноты белой. Взять, к примеру, самого Диего. Если хорошенько подумать, в нем можно было бы опознать латиноамериканца, хотя с таким же успехом он мог бы сойти за араба, турка или даже сильно загорелого итальянца, не говоря уже про полукровку. В обстановку любого американского города он вписывался как родной. Даже если бы, к примеру, он приехал убирать какого-нибудь биржевого маклера в причесанном городишке на полуострове Кейп-Код, то и тогда вряд ли привлек бы особое внимание. Короче, таких, как Диего, пруд пруди в любом населенном пункте Соединенных Штатов.
Но только не здесь.
И где, черт бы их подрал, эти пресловутые эскимосы? Говорят, у них смоляные волосы и смуглые физиономии. Вот только они, судя по всему, не обитают в этой стране.
Дурацкое положение. Диего прикинул варианты. Нахально позвонил в управление и напрямую спросил, не работает ли у них некто по имени Магнус Джонсон. Да, ответили ему, есть у нас такой. Числится при департаменте дорожно-постовой службы. Диего, впрочем, был на сто процентов уверен, что это всего лишь тезка.
И что прикажете теперь делать? Может, зайти внутрь и спросить, нет ли у них заезжего американского копа? Пожалуй, такой номер вполне мог бы выгореть; в конце концов, в любой полиции есть
