— Мне насрать на их позволения! — перебил Большой Бонго, — они никто! Точнее, они второстепенные персонажи нашего с тобой фильма. Ты понимаешь?
— Не понимаю! — взорвался сценарист, — Ты что, Берген, балуешься мескалином, или марихуаной, или LSD? Я тебе напомню: Авалон принадлежит двум десяткам весьма влиятельных людей. То, что они психи и дегенераты, не отменяет их влияния! У них куплена значительная часть полиции Джайапура, не говоря уже о том, что у них есть контакты на уровне высших офицеров FBI у нас дома, в Америке.
— Ну, и что? — отозвался Фарриган.
— Черт побери, Берген! Отвлекись от кино! Посмотри на реальный мир! Я хочу просто соскочить с этого идиотского средневекового поезда, потому что предчувствую очень серьезные проблемы в реальном мире! И я прошу тебя: помоги мне справиться с этой реальной ситуацией. Потом мы займемся миром кино, королем Артуром и Ктулху!..
Большой Бонго медленно покачал головой.
— Ты совершаешь глубокую философскую ошибку, Колин. Реальный мир, это кванты, электроны, протоны, нейтроны и атомы, в общем — вся та хрень, которой занимаются физики в лабораториях. А то, о чем ты говоришь — политическое влияние, коррупция, индонезийская полиция, американское FBI, и даже те доллары, которыми достигается политическое влияние — это кино. Это вымысел, который существует лишь постольку, поскольку миллионы людей в это верят. Да, Колин. Миллионы людей верят во всякую ерунду: в доллары и демократию, в бога и ангелов, в полицию и спецслужбы, в агента Купера, борца с инопланетянами, и в Санта Клауса с северными оленями. Наш Ктулху, кошмарный пришелец с темных звезд, спящий в древней каменной цитадели, не менее достоверен, чем все эти штучки. А его цитадель на Долаке можно потрогать руками.
— Берген, ты что, совсем спятил?! — с отчаянием в голосе воскликнул Рамсвуд.
— Я настолько в здравом уме, что даже противно, — проворчал Большой Бонго, протянул руку, достал из сумки пачку фотографии, и разложил веером перед собеседником, — вот, полюбуйся, это цитадель Ктулху, на острове Долак, не очень далеко от Авалона. Один знакомый известного тебе Тони Тамере сфотографировал цитадель неделю назад.
Рамсвуд внимательно посмотрел на изображения и недоверчиво покрутил головой.
— Берген, ты меня разыгрываешь!
— Ничуть! Эта цитадель находится на Долаке, и она абсолютно реальна.
— Но, — неуверенно возразил сценарист, — это каменное сооружение не может быть цитаделью Ктулху! Ведь Ктулху — просто выдумка Лавкрафта!
— Если тебя интересует научная точка зрения, — спокойно ответил Фарриган, то я могу изложить тебе ее последовательно.
— Да, Берген, если тебе не трудно. А то я съеду с катушек от твоей философии.
— Тогда слушай, В 1960-х на Долаке работала французская гидрологическая экспедиция, исследовавшая длинные заливы, которые в древнюю эпоху были реками. Чудовищное землетрясение, во времена динозавров отколовшее Долак от юго-запада Новой Гвинеи, разрушило холмистые массивы на самом Долаке, и некоторые реки стали сквозными каналами, рассекающими остров. Так что Долак, это не один остров, а несколько, и их точное число неизвестно, поскольку не все заливы обследованы.
Большой Бонго сделал многозначительную паузу, а потом продолжил.
— Французы прошли на десять миль вглубь Долака по заливу Туламба, и обнаружили в болотистой местности островок с древними руинами. Неизвестные строители — предки папуасов с какой-то целью выровняли три естественные ступени невысокого холма на островке, воздвигли на образовавшихся площадках необработанные каменные блоки — колонны, и поставили сверху необработанные каменные плиты. Получились огромные дырявые каменные ящики, историки называют их дольменами. Похожие дольмены встречаются западнее и северо-западнее Новой Гвинеи, на Зондских островах. Но, у историков нет единого мнения по поводу культа, связанного с дольменами вообще и зондскими дольменами в частности. Возможно, это культ Ктулху.
— Ладно, — Рамсвуд вздохнул, — я готов допустить, что в древности на Долаке был культ Ктулху. Но это не отменяет нынешнюю проблему с лордами Авалона.
— Как знать, как знать, — проворчал Фарриган, вытащил из сумки еще одну пачку фото и протянул собеседнику, — как, по-твоему, что это?
— Это?.. — сценарист посмотрел на фото, — какое-то цветочное поле. Может, тюльпаны?
— Ну, что ты, Колин! Какие же это тюльпаны? Это мак!
— Ладно. Допустим, это мак. И что дальше?
— …Не простой мак, — продолжил босс «Iron Star», — а опиумный. Да, Колин, твои лорды докатились до опиумного бизнеса. Хотя, логично. Если они нелегально импортировали несколько тысяч гастарбайтеров из Бенгалии, то почему бы не импортировать заодно и самую рентабельную аграрную культуру Бенгалии — опиумный мак. Тоже нелегально.
— Ладно, — снова произнес Рамсвуд, — допустим, лорды выращивают опиум, и что? Если полиция коррумпирована так, что не замечает рабов, то она и опиум не заметит.
Берген Фарриган утвердительно покивал головой.
— Да, разумеется, индонезийская полиция ничего не заметит, пока лордов Авалона не прихлопнут…
— А кто их прихлопнет?! — перебил сценарист.
— Важно не это, Колин, а то, что ты станешь положительным героем. По закону кино, авторы решают, кого сделать положительным, а кого — отрицательным. И абсурдное распределение симпатий обычно увеличивает популярность фильма. Взять, например, «Шрека». Страшный клыкастый монстр-гуманоид с зеленой кожей сделан настолько симпатичным, что зрители на его стороне, вопреки традиционным штампам.
— Слушай. Берген, ты опять про кино, а у меня проблема…
— Твоя проблема, — перебил на этот раз Фарриган, — решится, если съемочная группа, в процессе работы над фильмом, разоблачит опиумную, а точнее, героиновую мафию.
— Берген! Я ни черта не понимаю! Где у тебя граница между кино и реальностью?!
— Эта граница там, — спокойно сказал Большой Бонго, — где я ее проведу. Итак, на фоне героиновой мафии, вольности с бенгальскими гастарбайтерами окажутся мелочью, не заслуживающей внимания. Тем, что с гастарбайтерами плохо обращаются, никого не удивишь, а вот раскрытие ново-гвинейского центра наркобизнеса — это сенсация. Ты, разумеется, пройдешь по программе защиты свидетелей, это хороший выход.
— Нет! — возразил сценарист, — лорды сумеют получать в FBI информацию обо мне!
— Лорды, — произнес босс «Iron Star», — будут вычеркнуты в предыдущей серии…
Эпизод-9. Сюрпризы Великого Ктулху
Мелв, Австралия — Долак, Новая Гвинея.
Маленький самолет-амфибия «Lake buccaneer» скользил над океаном со скоростью 250 километров в час, на высоте три тысячи метров, монотонно жужжа пропеллером. Внизу расстилалось Арафурское море, казавшееся в это раннее время суток серым с легкой синевой. Правее курса карабкалось в небо огромное белое солнце.
Места в хвосте занимали Инге Освар и Тедди Бруно, и ящики с оборудованием.
В середине устроились Харри Харрис и Джимми Декстон, оператор из «Iron-Star». Пилотировал Олбен Лепски. Место рядом с пилотом досталось Фокси.
— Слушайте, — произнесла Инге, — а зачем нам эти древние руины на острове Долак?
— А вы разве не читали сценарий? — удивился Декстон.
— Когда? — пробурчал Олбен, — Мы творили драйв для вашей «Дочери пустыни», для «Амазонок»,
