Торговые маршруты финикийцев охватывали почти все западное полушарие (кстати, финикийцы, видимо, имели представление о сферичности Земли). О масштабах финикийской морской торговли можно судить по тому, что в 2650 году до н.э. город Библ по заказу фараона Снофру поставил в Мемфис партию леса на 40 кораблях. По заказу фараона Нехао, финикийцы провели обследование всего африканского побережья, обогнув континент 'по часовой стрелке' - выйдя из Красного моря и вернувшись через Гибралтарский пролив. Знаменитый храм Соломона в Иерусалиме был построен финикийцами из Тира по образцу храма Баала в Тире (оттуда же были привезены и строительные материалы).
Финикийцы основали фактории на всем побережье и всех островах Средиземного моря (в т.ч. на Сицилии и в Гибралтаре), через Индийский океан добрались до Индии и Цейлона, вышли в Атлантику и основали фактории на Британских островах. Судя по некоторым данным, финикийцы добрались даже до центральной Америки - по крайней мере, в ольмекской культуре прослеживаются финикийские мотивы, а отдельные специалисты настаивают на финикийском происхождении некоторых скульптур и надписей в Перу и Мексике.
Финикийский алфавит лежит в основе греческой, римской и вообще всей европейской письменности - возможно даже рунической, имеющей не - романское происхождение.
Внутренняя политика Финикии принципиально отличалась от окружающих деспотий - граждане были экономически независимы от правителя (по тем временам это - экзотика). Вся внешняя политика была продолжением торговли. Финикийцы редко воевали (хотя при необходимости делали это качественно - как на море, так и на суше). Обычно они договаривались - даже если это стоило больших денег - и выигрывали. Торговать под платным протекторатом правителей соседних стран было выгоднее, чем воевать с ними.
В XV в до н.э. Тир, Сидон, Мальта, Крит и другие центры 'морского сообщества' получили удар, от которого не смогли оправиться: извержение Санторина, чудовищное даже по геологическим меркам, разрушило практически все портовые города средиземноморья. Как это было принято в то время, пострадавших немедленно начали грабить полудикие соседи и собственные асоциальные элементы. С этого времени начинается постепенная деградация, рассеяние и растворение финикийцев в окружающих этносах. Кстати, если окружающие и радовались закату 'счастливой звезды' Финикии, то совершенно напрасно: через 250 лет после санторинской катастрофы, гремучая смесь из бывших цивилизованных финикийцев и бывших полудиких соседей обрушилась на восточное средиземноморье. Мир увидел, что происходит когда технические знания попадают в руки воинственно настроенных дикарей. Из цивилизаций, принявших на себя удар 'народов моря', не уцелела НИ ОДНА. Города были сожжены, жители - убиты, имущество - разграблено. Что-то осталось от Египта, территория которого простиралась далеко вглубь континента, но оставшееся 'что-то' к XI в. до н.э. представляло собой жалкое зрелище. Впрочем, это уже совсем другая история...
Итак, что нам НЕ известно о Финикии?
Прежде всего, не известно ни кто такие финикийцы (их ассоциируют с критянами, пеласгами, филистимлянами, дарданами, и вообще с кем попало) ни как они выглядели (есть варианты от темнокожих семито-хамитов до рыжеволосых североевропейцев). Как уже говорилось выше, даже самые древние финикийские города - это торговые фактории, а Финикия как таковая - не государство, а скорее торговая ассоциация, аналогичная средневековому ганзейскому союзу. Что же касается финикийской науки, технологии, религии и социально-экономической организации, то по всем признакам, на момент появления колоний в средиземноморье, все это уже существовало. Иначе говоря, исходный центр финикийской культуры был гораздо древнее и находился где-то в другом месте. Греческие историки V - IV в. говорят о далекой прародине финикийцев, но затрудняются с указанием ее географического положения (указывают кто на красное, кто на черное море, кто на острова в Атлантике). Интересно, что в тот же период (около 3000 лет до н.э.) аналогичный комплекс технологий появился в Месопотамии, причем местные мифы ясно говорят об их источнике - пришельцах с моря, но, разумеется, не Средиземного, а Эритрейского (т.е. Персидского залива). Похожие легенды были, кстати, и в древнем Китае, и в центральной Америке.
Что касается собственно финикийских литературных источников, то не сохранилось НИ ОДНОГО из них (что само по себе очень странно для культуры, давшей письменность всему западному миру). В результате все сведения о финикийской культуре, обычаях и даже внешности основаны на записях египетских и еврейских жрецов, произведениях ассирийских художников и компиляциях греческих историков. В результате нет даже единого мнения о том к какой расе принадлежали финикийцы.
Также смутно обстоит дело с финикийской религией, речь о которой пойдет ниже.
Экспресс от Ваала до Христа
Известно, что у финикийцев был единый бог - Баал, Бэл или Ваал (буквально - 'господин', 'хозяин'), аллегорическое 'созидающее' солнце - податель жизни (а также создатель космоса из хаоса, традиционно персонифицированного в образе многоглавого чудовища). У этого единого бога были несколько функциональных проявлений с собственными именами: Молох - 'карающее' солнце и Мелькарт - 'странствующее' солнце. Особую роль играла Астарта - небо и аллегорическое 'темное светило' - луна, 'женское отражение' Баала (обеспечивающее его/ее мифологическое происхождение от самого себя в цикле смерть-воскрешение). Считается, что первые финикийские колонии (Крит, Мальта) почитали прежде всего Астарту - прародительницу, что было связано с древнейшим культом Матери Мира, а Баал в виде символического солнечного быка, являлся дополняющим божеством. Оба этих образа, также как крест- перекресток и спираль-лабиринт, восходят к крайне интересным верованиям палеолита, которые мы рассмотрим несколько позже.
Баал являлся одновременно и солярным (королевским и солдатским) и хтоническим (сельскохозяйственным) богом. Помимо этого он был покровителем как ремесел (прежде всего - мореплавания), так и науки (включая магию). Такая конструкция культа (политеизм, вложенный в монотеизм) обеспечивала разумный социально-политический баланс. Столь практичный подход к делу обеспечил исключительную популярность и устойчивость культа Баала и его аналогов. Именно поэтому древнейшие деспотии Египта и Месопотамии (а возможно - и более древние, не известные современной истории государства) охотно заимствовали этот культ в качестве основы для своих имперских религий.
Символические атрибуты Баала - КРЕСТ (перекресток) и СПИРАЛЬ (улитка, лабиринт). Культы, связанные с этой символикой известны со времен палеолита, а крестоспиральные изображения встречаются по всей планете в палеолитических культурах, близких к морю (прибрежных или островных). Планы лабиринтов, построенных в разных точках планеты, сходны и представляют собой спираль вокруг креста в центре. Аналогично выглядят и мандалы - культовые геометрические конструкции в шаманизме, даосизме и буддизме. Редуцированные варианты - египетский знак Атона - 'анкх' (крест с петлей), знак Венеры-Астарты и древнеирландский знак поиска - 'квест' (сочетание креста и круга), индийская и иранская свастика (крестоспираль), космогонические символы мексиканских майя, а также упоминавшийся в самом начале символ 'солнце на ладонях'.
Из ритуалов, связанных с этим культом достоверно известен лишь 'танец с быком' - в основном по критской живописи (следы этого ритуала сохранились в современной корриде). Полагают, что лабиринт - это графически фиксированный культовый танец.
Стилизованный крестовидный топорик 'лабрис' - образ центра лабиринта - мифическое оружие 'солнечного' или 'светлого' бога (Баала, Митры, Зевса, Юпитера) и модный талисман (бронзовый крестик - лабрис носят на шее критяне XX в до н.э., потом - римские легионеры II - III в. н.э., а с V - VI в. - 'кафолические' христиане).
Культ Баала (Ваала) был распространен во всем средиземноморском регионе, аналогичные культы - во всей Евразии и Африке (а по некоторым данным - даже в Центральной Америке). Поскольку, как уже говорилось выше, Баал - не имя собственное, а титул (зовите меня просто - 'хозяин'), в разных странах его называют по-разному. Собственно Баал или Бел (Египет Месопотамия, Финикия и Крит), Адон или Атон (Хетты, Иудея, Египет), Ахура-Мазда, Майтрея, и Митра (Иран, Индия), Крон и Зевс (Греция), Сатурн и Юпитер (Рим), Белен (северная Европа), и т.д.. Соответственно и 'именные' функции Баала у разных народов имеют разные названия. Астарта известна как Исида, Иштар, Кибела, Рея, Деметра, Венера; Молох - как Сет, Аббадон и Аполлион; Мелькарт - как Тот, Прометей, Гермес и Меркурий.
Римский культ 'Непобедимого Солнца' (которого придерживались все императоры от Септимия Севера до Константина) начался с культа Баала из сирийского города Долихена, воспринимавшегося легионерами как эквивалент Юпитера (Юпитер Долихенский).
