денег. Не смей больше привозить ему подобную дрянь! Ты поняла?
Конечно, я поняла.
Но помнил ли о своих обещаниях он сам?
– Ты же собирался уехать со мной из поместья, помнишь? И я бы уехала, и на этом все бы и закончилось.
Мои слова немного остудили Илью. Он нахмурил брови, отвернулся и пошел прочь, а я разрыдалась.
Прошло несколько очень долгих и очень болезненных минут перед тем, как я увидела Никиту. Слышал он наш разговор или нет, мне было все равно. Его это не касалось.
– Я довезу тебя до поместья, – сказал он. – Все, кроме дяди Андрея, уже уехали.
В машине Никита без всяких церемоний спросил:
– Что между вами произошло?
Он смотрел на дорогу, поэтому я не видела выражения его лица. Тогда я тоже отвернулась и уставилась в окно, хоть вид города и не радовал. Вроде бы весна, вроде бы зеленеют листва и трава, вроде бы не холодно, но все равно – как же тут, в городе, убого!
Никита ждал ответа, а говорить с ним не хотелось. С другой стороны, не было никакого смысла обижать его игрой в молчанку. И что мне скрывать? Скоро я уеду из поместья, даже если не сумею найти убийцу сестры, и тогда все эти игры станут только забавными воспоминаниями.
– Илья отругал меня за то, что я привозила деду таблетки. Такие же, как привозил ему Костя.
– Справедливо отругал, – кивнул Никита. – Очень справедливо.
– Дед сам просил. И даже требовал.
– Я попрошу выстрелить в меня, ты сделаешь это?
– Ну… – Я хмыкнула. – Был момент недавно, когда ты меня сильно злил. И если бы ты обратился с этой просьбой…
– Ладно, – миролюбиво прервал меня Никита. – Я понял. Только, боюсь, тебе скоро снова захочется меня прикончить. Думаю, момент настал.
Он повернулся ко мне и пару секунд смотрел на меня, словно пытаясь прочитать мои мысли. Не отрываясь от пейзажа за окном, я постаралась сохранить равнодушное выражение лица и не делать лишних движений.
И, лишь дождавшись, когда Никита снова сосредоточится на дороге, я небрежно спросила:
– Почему?
– Давай где-нибудь выпьем кофе? – предложил он.
33
Мы остановились возле большого торгового центра, где на первом этаже находилась маленькая, несоразмерная остальным площадям здания кофейня. Никита заказал нам кофе и пирожные, которые сам есть не собирался.
– Дед сказал мне, – он пыхнул сигаретой, – что ты собралась замуж за Илью, и я решил, что тебе стоит узнать о нем правду. Не вздумай уходить, – резко сказал он, заметив мое невольное движение. – Сиди и слушай!
Официантка в таком коротком платье, что даже я загляделась, поставила перед нами чашечки с эспрессо и блюдо с шестью самыми красивыми пирожными, которые я когда-либо видела. Предисловия Никиты еще не настолько напугали меня, чтобы я не позарилась на фруктовую корзиночку. Никита только курил.
– Ты, конечно, говори что хочешь, – сказала я, перед тем как откусить кусочек клубнички, залитой золотистым желе. – Но я не думаю, что узнаю что-либо новое.
– Ладно, – согласился он. – Еще несколько дней назад я был уверен, что моя мать застрелилась потому, что убила Костю. Я верил в это и не верил, а совсем недавно я вспомнил кое-что важное.
Никита говорил так туманно и расплывчато, что я начала терять терпение:
– Ты можешь быстрее говорить?
– Помнишь, как мы с Костей ловили рыбу в пруду в поместье? То есть там, на пруду, тебя не было, но ты знаешь, что мы ловили рыбу, а Костя упал в воду и заболел.
– Ну, – согласилась я, доедая пирожное и прицеливаясь к следующему.
Хваленая женская интуиция не подсказывала мне, что сейчас снова мой мир перевернется, как в тот день, когда мне позвонили из российского посольства и сказали, что моя сестра убита.
– Мы не ловили рыбу. Мы хотели травки покурить, а в доме нельзя. Если бы дед узнал – просто мозг бы выпил. Там, на пруду, есть маленький деревянный пирс. Мы покурили, стоя на нем, и я уронил в воду мобильник. Аппарат был дорогим, а я – обкуренным. Поэтому мы принесли сеть и стали шарить по дну. Было очень весело – Костик тогда и рухнул в воду. Но вместо мобильника мы нашли пистолет. Тот самый, из которого потом был убит Костя и застрелилась моя мать. Мы тогда просто достали его, разобрали, почистили, и я, на всякий случай, попросил моего приятеля из милиции проверить, не проходит ли пистолет по милицейской базе? Так вот, мой друг сказал, что пистолета этого в базе нет, но он хорошо знает, что просто так в прудах пистолеты не плавают. И скорее всего, за стволом есть что-то нехорошее. Костик тут же побежал к папе, а папа в этот момент праздновал победу своей команды на каком-то турнире, поэтому он был пьян…
– Никита, закажи мне еще кофе, – перебила его я.
– Хорошо. Девушка, еще чашечку кофе!
Официантка пошла к барной стойке. Все кафе, включая маленьких детей и исключая моего собеседника, уставилось на ее зад.
– И папа сказал, – безжалостно продолжил Никита, – что это пистолет Ильи.
Вторая чашка кофе имела какой-то очень горький привкус. Никита закурил еще одну сигарету.
– Папа мой вовсе не болтун и не предатель, – сообщил мне Никита, выдохнув дым, который тоже горчил. – Но он был очень пьян, а Костик не знал, что много знать вредно. Он спросил – зачем это святому Илье пистолет? А папа сказал, что в свое время у Ильи было два врага, которым пришлось дорого заплатить за то, что они посмели ограбить Илью и обидеть его жену. Ты знаешь, что он был женат, Нета?
Только что Никита сообщил мне, что человек, которого я люблю, – убийца, а теперь спрашивает, знаю ли я, что он был женат? Маленькая странность правдолюба.
– Знаю. А вот ты знаешь, что эти два врага пересчитали зубы и твоему отцу, когда у них с Ильей был общий бизнес?
Никита отрицательно покачал головой. Конечно, зачем ему знать такие вещи? И я продолжила:
– А потом они пришли в дом Ильи, избили его до беспамятства и изнасиловали его беременную жену. Ты знал? Она и ее ребенок погибли. И эти двое убили бы и тебя с братом, а твою мать тоже бы изнасиловали, но вам повезло, вы отдыхали на море. И если Илья раздобыл пистолет и убил тех двоих, а дед сумел скрыть его преступление, то Бог им судья. А не ты и не я.
И вот теперь я встала, чтобы уйти.
– Нета! – Никита перегнулся через столик и схватил меня за запястье. Я уже знала, что пальцы у него железные, но он пребольно вывернул мне ладонь, причем так, что со стороны это было не очень заметно, вынудив сесть на место. – Прости, я не закончил.
– Мне больно, придурок! – сказала я тихо и зло. Мы сидели за угловым столиком, перегородка отделяла его от остального помещения, так что посетители нас слышать не могли.
– Ты спасибо мне потом скажешь, – пообещал Никита. Он одним глотком выпил свой кофе, достал третью сигарету и закурил.
Как я ненавидела его в ту минуту! И больше всего за то, что знала – он не отпустит меня, пока не разобьет сердце.
– Нета, мой брат был очень умным мальчиком, но иногда в него словно бес вселялся. Твоя сестра мне говорила, что любит его и простит ему все, что бы он ни сделал. О чем она тогда говорила, ты знаешь?
Вздохнув, я спросила сама у себя – а знала ли моя сестра, что вытворяет ее любимый муж? Ни в одном письме она ни разу не упоминала про Костин способ зарабатывать на удовольствиях и неприятностях родных и близких.
– Говорила она о том, что Костя ловчит с вашей семьей, берет откаты у собственного дяди, оформляет
