подоконнике. Она долго смотрела на подругу, а потом спросила:
— Ты намерена молчать целый день?
— Нет, только пять минут. Мне нужно время, чтобы привести в порядок нервы.
— Что я натворила-то?! — воскликнула Лаура. — Убила кого-нибудь или отравила? Судя по выражению твоего лица, ты намереваешься обвинить меня, по меньшей мере в одном из смертных грехов.
— Один из них я вчера по твоей милости совершила!
— Это какой же? — удивилась Лаура.
— Прелюбодеяние называется!
Губы Лауры медленно растянулись в понимающей улыбке.
— А, так ты все-таки не отправила Тэда домой.
— Отправила, но уже после того, как переспала с ним!
Лаура некоторое время продолжала улыбаться, но скоро посерьезнела.
— Скажи мне честно, что случилось. Он не устроил тебя в постели? Ну, так я в этом не виновата. Я же не проверяла его способности на себе.
Кейт метнула на нее злой взгляд.
— Что ж, в одном ты права: к тому, что он оказался абсолютным нулем, ты не имеешь никакого отношения.
— Чего ж ты тогда сердишься?
Кейт перегнулась через стол и прошипела:
— Я не сержусь, Лаура! Я просто в бешенстве! Ты хочешь знать почему? Ну, так я скажу тебе. Как оказалось, этот весьма паршивый герой-любовник давно и безнадежно женат!
Лаура ахнула и прикрыла ладонью рот, не сводя испуганных глаз с подруги.
— Ты серьезно? Женат? Но я не знала!
— А что же, твой милашка Джейк не сообщил тебе об этом?
— Правда нет! — воскликнула Лаура и приложила руки к груди. — Кейт, я готова на Библии поклясться!
— Я попрошу Салли принести ее, — съязвила Кейт. — Но ты не боишься, что тебя поразит молния?
— Послушай, я не лгу тебе! — принялась горячо убеждать ее Лаура. — Ты можешь мне поверить? Если бы я знала, что Тэд женат… Да мне и в голову такое не приходило! Я попросила Джейка позвать на ужин какого-нибудь друга, который не против, познакомиться с симпатичной женщиной. Кто же мог подумать, что он притащит женатика?
— Я готова убить тебя, Лаура!
— Но я не виновата!
Кейт откинулась на спинку кресла и тяжело вздохнула. Потом нажала на кнопку интеркома и попросила Салли принести крепкий кофе.
— Слушай, Лаура, допустим, я тебе верю. Честно говоря, не хотелось бы думать, что ты способна нарочно подставить меня подобным образом. Однако неужели ты вчера не заметила, что Тэд мне совершенно не понравился? Зачем ты попросила его отвезти меня домой?
— Я как-то не задумывалась над вашими взаимоотношениями, — пробормотала Лаура.
— Это верно! Ты была целиком поглощена так называемым общением с Джеком. Вы случайно не собираетесь участвовать в конкурсе «Самый долгий поцелуй»?
— О, сейчас в тебе говорит зависть!
— Да какая зависть?! — возмутилась Кейт. — Чему мне завидовать, объясни?
Лаура помолчала. Она подождала, пока Салли принесет кофе, и только потом заговорила:
— Надеюсь, мы выяснили, что я не виновата в том, что произошло. В конце концов, никто не заставлял тебя с ним спать, тем более, если он тебе не понравился.
Кейт прикусила язык. Даже под страхом смертной казни она не расскажет об обстоятельствах, вынудивших ее лечь в постель с Тэдом.
— Хорошо, Лаура, ты действительно не виновата. Извини, что наорала на тебя, — с трудом выдавила она.
Лаура заулыбалась и протянула руку для дружеского рукопожатия, означающего перемирие.
— Так откуда ты узнала, что он женат? Кейт застонала и сделала глоток кофе.
— Я нашла кольцо у него в бумажнике.
— Ты рылась в его бумажнике? — не поверила своим ушам Лаура.
— Это вышло случайно. Честное слово. Бумажник выпал из кармана брюк на пол. Я подняла его, чтобы положить обратно, однако одно из отделений раскрылось и оттуда вывалилось обручальное кольцо, — слегка приврала Кейт.
— О-о-о, — протянула Лаура сочувственно. — Представляю, что ты почувствовала…
— Не представляешь, — хмуро ответила Кейт. — Мне до сих пор тошно при мысли о том, что я переспала с женатым мужчиной.
— Да ну, какая разница, женат он или нет? Что ты так переживаешь? Ты же не разрушила семью.
— По-моему, там уже нечего разрушать.
— Тем более. — Лаура подошла к Кейт и обняла ее за плечи. — Не терзайся ты так. Как будто это первый мужчина в твоей жизни, с которым у тебя был неудачный секс.
Кейт неопределенно пожала плечами.
— А то, что он женат… ну так сложились обстоятельства, — продолжила Лаура. — Возможно, он давно уже не живет со своей женой.
— Держу пари, что живет, — усмехнулась Кейт. — Бедная женщина.
— Успокойся и расслабься, дорогая. — Лаура принялась массировать ей шею. — Что касается меня, то я серьезно поговорю с Джейком. Всыплю ему по первое число!
— Да уж будь добра. Правда, сомневаюсь, что мне станет от этого легче.
— Зато мне станет. Не буду себя так паршиво чувствовать.
— А тебе-то что? — удивилась Кейт.
— А ты думаешь, что меня происходящее не касается?! — возмутилась Лаура. — Я чувствую себя так, словно предала тебя!
— Все, забыли. Не будем больше об этом, — сказала Кейт. — Но больше не зови меня ни на какие сдвоенные свидания.
— В следующий раз я лично удостоверюсь, что кандидат на роль твоего жениха — симпатичный и, главное, неженатый малый.
— Следующего раза не будет! — сказала Кейт. — Ой, как же я устала. Переживала всю ночь и чувствую себя совершенно разбитой.
— Так, может быть, возьмешь выходной?
— Не могу. Меня сегодня еще ждет совещание у нашего несравненного босса.
Лаура скривила недовольную рожицу.
— Только, пожалуйста, не строй ему глазки, хорошо? А то у меня на него виды.
Кейт рассмеялась.
— Виды? А как же Джейк?
— Он у меня припасен для секса. Но ведь замуж мне тоже хочется.
— Не волнуйся, я не собираюсь кокетничать с Шестером. К тому же я не в его вкусе.
— Откуда ты знаешь?
— Я так решила, — улыбнулась Кейт. — Можешь разрабатывать план по охмурению Джефри Шестера.
— Боюсь, что мечты так и останутся мечтами, — вздохнула Лаура. — Скорее всего, при встрече он даже не вспомнит мое имя!
