том, что я найду тебя здесь.
— А куда же я мог подеваться? — спросил он. — Неужели ты думаешь, что я способен сбежать, не попрощавшись?
Она смущенно улыбнулась и заказала сладкие вафли с джемом. Он выбрал блинчики с беконом. Все это принесли им довольно быстро. Кейт даже не успела придумать тему для разговора.
— Я решил, что мы вернемся завтра утром.
— Как скажешь, — произнесла она, стараясь не выдать волнения. Раз он решил улететь так скоро, значит… Ах, впрочем, какая разница, что он там решил! Зачем расстраиваться, если она и так изначально не ждала ничего хорошего.
— Я отдохнул так, словно провел в праздности целый месяц! — похвастался он, разрезая блинчик на кусочки. — Теперь буду ездить только сюда!
— Мне тоже понравилось, — кивнула она. — Я хандрила в последнее время, ничего делать не хотелось. А теперь возьмусь за работу с новыми силами.
— Попытаешься обставить Анну?
— А что мне остается? Я не отдам ей «Чары»!
— Приятно слышать здоровый энтузиазм в твоем голосе, — одобрительно произнес он.
Кейт криво усмехнулась. Ему легко говорить, он всего лишь будет наблюдать за битвой, а сам останется в стороне. Большие боссы так и поступают.
— Ты грустишь? Почему? — спросил он, заметив ее задумчивый взгляд.
Она заставила себя улыбнуться.
— Пойдем на пляж. Мне хочется искупаться и позагорать. Ведь завтра мы уже будем там, где не так уж и много солнца.
— Зато можно смотреть вниз из окна небоскреба, — сказал Джефри и добавил, заметив недоуменное лицо Кейт: — Я каждое утро открываю окно, чтобы полюбоваться на поток машин. Есть в этом что-то успокаивающее.
— Я тоже так делаю! — воскликнула она, поразившись такому совпадению.
— Серьезно? — Он взял ее за руку и взглянул в глаза, чтобы проверить: не лжет ли. Но нет, похоже, что Кейт говорила истинную правду.
— Мне кажется, что, пока есть это бесконечное движение, жизнь будет продолжаться, что бы ни случилось.
— И я думаю так же, — поразился Джефри. — Ты повторила мои мысли слово в слово.
— Значит, есть у нас что-то общее, кроме работы, — шутливо проговорила Кейт.
— Да, я убеждаюсь в этом все больше и больше, — задумчиво произнес Джефри и, поддавшись внезапному порыву, прильнул к ней и поцеловал ее в губы.
В самолете они почти не разговаривали. Оба были в подавленном состоянии, волнуясь перед возвращением домой. Несмотря на то, что они провели просто волшебную ночь вместе, Кейт уверила себя в том, что Джефри в ближайшее же время распрощается с ней. Она была наслышана о его любовных похождениях. Теперь, узнав его, Кейт понимала, что, меняя партнерш, он пытается уйти от гнетущего чувства одиночества и безысходности. Он хотел и одновременно боялся снова привязаться к женщине. А она… Она запретила себе надеяться, что Джефри захочет поддерживать с ней связь.
Кейт было страшно. Проведя с Джефри всего пару дней, она почувствовала, что запросто могла бы влюбиться в этого мужчину. Похоже, это чувство начало зарождаться еще в начале поездки, когда Кейт поболтала с Джефри несколько часов и поняла, что они — родственные души. Даже Тобиас почувствовал, что сердце Кейт несвободно, хотя она утверждала обратное.
Как не хочется опять оказаться одной! — подумала она с тоской, глядя в иллюминатор на приближающуюся землю. Почему мне так не везет в любви? Все достойные мужчины от меня сбегают рано или поздно. Может быть, что-то со мной не так?
Джефри не мог не видеть страдания на ее лице. Он, молча кусал губы, борясь с искушениями обнять Кейт. Ему и самому было нелегко: всего через час они расстанутся и, возможно, встречаясь только на совещаниях, будут делать вид, что все так же едва знакомы друг с другом. Он обнаружил, что ему совсем не хочется этого.
Кейт запала ему в душу. Он не переставал удивляться, почему раньше не замечал, что она милая, страстная, умная и достойная во всех отношениях женщина.
Как ни смешно, но интерес к Кейт в нем зародила Анна Блэк. Та самая женщина, которая мечтала стать частью его жизни.
Джефри поморщился, вспомнив о ней. Наверняка устроит допрос: где он был и с кем. От этого будет хуже только ни в чем не повинной Кейт. Он достаточно хорошо знал Анну, чтобы понимать — она будет отыгрываться не на нем, а на сопернице.
Он повернулся к Кейт и тронул ее за руку.
— Послушай, я хочу, чтобы ты знала… Мне очень хорошо с тобой. Понимаешь?
Она кивнула, не глядя на него, борясь с подступающими рыданиями.
— Как ты смотришь на то, чтобы поужинать со мной завтра вечером?
— Ты не шутишь? — Кейт наконец посмотрела ему в глаза.
— А что, похоже на то? — Он принужденно рассмеялся. — Нет, Кейт, я и не собирался шутить. Так что насчет ужина?
— Хорошо, — кивнула она. — Где встретимся?
— Пока не знаю. Позвоню тебе завтра ближе к обеду. Выше нос, Кейт! Все ведь отлично!
Он дотронулся пальцами до ее подбородка и подарил мимолетный легкий поцелуй, словно хотел подарить надежду.
Она надела обычную броню неприступной деловой женщины, как только сошла с самолета и села в такси. Кейт посмотрела на часы: успеет вовремя? Интересно, ждут ли ее? Все ли в порядке в редакции или Анна успела натворить еще что-нибудь, пока Кейт была в отъезде.
Кейт достала из сумочки зеркало и взглянула на свое отражение. Что ж, лицо сильно загорело, так что сразу ясно: она побывала в теплых краях. Лаура обзавидуется. А остальные, наверное, не поймут.
Она и сама чувствовала себя немного виноватой: улететь в такой ответственный момент. Самое обидное, что и объяснить ничего нельзя. Не скажешь же: я летала в Гонолулу с Джефри Шестером. Хотя тот, кто увидит и его загар, сразу же сопоставит факты. Одно утешает: рядовые сотрудники «Чар» встречаются с боссом крайне редко. Многие его вообще ни разу в жизни не видели.
Такси остановилось у здания офиса без четверти девять. Кейт подхватила дорожный чемоданчик и расплатилась с водителем. По дороге к лифту ее нагнал Мэтью. Он уставился на нее с таким выражением, словно видел впервые.
— Солярий? — спросил он после нескольких секунд молчания.
Кейт покачала головой.
— В солярии так не загоришь. Хорошо еще, что кожа у меня от природы смуглая, иначе я была бы сейчас красная, как вареный рак.
— А мы все думали, что ты улетела куда-то по делам, — заметил Мэтью, входя вслед за ней в лифт.
— Одно другому не мешает. Можно поработать и отдохнуть одновременно, если представляется такая возможность.
Мэтью многозначительно хмыкнул.
— А вот я пятнадцать минут назад видел мистера Шестера. Он тоже сильно загорел.
Кейт предпочла промолчать и сделать вид, что не поняла намека. Теперь, конечно, вся редакция будет обсуждать новую сплетню до вчера.
Она облегченно вздохнула, когда лифт остановился на нужном этаже. Кейт уважала Мэтью, но он вовсе не был ее лучшим другом. Так что она не собиралась делиться с ним секретами.
Стоило ей войти в приемную собственного офиса, как к ней со всех ног бросилась секретарша. Вид у нее был весьма воинственный.
