— Понятия не имею, что вы здесь делали, и потому требую немедленного ответа.
— Да, как ты смеешь?! — разозлилась Лаура. — Указывай кому-нибудь другому, что делать, но не мне!
Она толкнула Салли плечом, однако та схватила Лауру за руку и так дернула, что захрустели кости.
— Ты ненормальная?! — со слезами боли и злости на глазах взвизгнула Лаура, отскочив к стене. — Что творишь?!
Салли вздернула подбородок.
— Мисс Дэвис недавно сказала, что все мы должны быть очень осторожными и по возможности следить друг за другом, потому что в редакции есть предатель, работающий на два фронта. Откуда я знаю, что это не вы?
— Что?! — вскричала Лаура. — Я, по-твоему, могу оказаться шпионкой? Я?! Лучшая подруга Кейт?!
— Даже дети иногда предают своих родителей, что уж говорить о каких-то там подругах! — хмыкнула Салли. — Отдайте то, что взяли!
— Я не нашла то, что искала! — ответила Лаура с ядовитой ухмылкой. — Как видишь, у меня ничего нет в руках, а спрятать какой-либо предмет просто некуда!
Салли смерила ее пристальным взглядом. Похоже, Лаура говорила правду.
— Я в любом случае сообщу о пришествии мисс Дэвис.
— Да, пожалуйста! Можешь позвонить ей хоть сейчас, если знаешь куда.
— Разумеется, знаю. Мисс Дэвис дала мне подробные инструкции о том, что делать, пока ее не будет.
— Тебе известно, где она находится? — удивилась Лаура и уставилась на Салли хищным взглядом. — И где же?
— Если она не сочла нужным поделиться этой информацией с лучшей подругой, то, наверное, на это были свои причины, — ядовито отметила Салли. — А теперь, будьте так любезны, покиньте помещение.
Лаура с ненавистью взглянула на нее, но перечить не стала и ушла. Не стоило связываться с наглой секретаршей, которая оказалась куда сильнее физически, чем можно было предположить, глядя на ее хрупкую фигурку. Да и характерец у нее еще тот! Отчитала лучшую подругу Кейт, как девчонку!
Лаура с перекошенным от злости лицом вышла за дверь и столкнулась нос к носу с Мэтью. Тот окинул ее пристальным взглядом поверх очков.
— В чем дело? У тебя такой вид, словно ты только что получила нагоняй. Правда, в это трудно поверить, учитывая тот факт, что Кейт нет на рабочем месте.
— Ее секретарша — просто стерва! — пожаловалась Лаура. — Совершенно не умеет разговаривать вежливо.
— Эта та маленькая светловолосая девчушка? — с удивлением уточнил Мэтью. Ему-то, человеку, которому месяц назад исполнилось шестьдесят, все женщины моложе пятидесяти казались девчонками.
— Девчушка?! — воскликнула Лаура возмущено. — Да она просто злобная фурия! А, не хочу о ней говорить. Я и без того уже испортила себе настроение.
Мэтью взял ее под руку и отвел в сторонку, подальше от любопытных ушей.
— Что ты думаешь о положении журнала? — спросил он тихо. — Только честно, без излишнего патриотизма.
Лаура пожала плечами и рассеянно взглянула на проходившую мимо репортершу.
— По-моему, народ слишком паникует. Я не вижу никакой явной угрозы. Анна всегда ставила нам палки в колеса, и что с того? Пока у меня есть работа, и я могу писать о моде, меня ничто не волнует.
— Анна Блэк гораздо опытнее нашей Кейт, — вздохнул Мэтью. — Джефри может отдать предпочтение той, кто гораздо дольше находится на своем посту.
— Не думаю, — отмахнулась Лаура. — Кейт все равно легко найдет себе работу, если ее уволят из «Чар».
— Значит, тебе все равно, кто будет нашим редактором? — уточнил Мэтью.
— Я отсюда не уволюсь ни при каких обстоятельствах, — твердо сказала Лаура. — Кейт, конечно, моя подруга, но я не стану из солидарности уходить вслед за ней.
— Не могу тебя не похвалить за это, — кивнул Мэтью. — Необдуманные поступки и ненужные жертвы считаю глупыми. Что ж, будь что будет. Продолжаем работать, да?
— Конечно, — сказала Лаура и взглянула на наручные часики. — О, я опаздываю на показ! Планерки ведь не будет сегодня?
— Без Кейт? Нет, не будет. Кстати, не знаешь, где она?
— Это тайна, покрытая мраком, — раздраженно ответила Лаура, кинув взгляд на дверь приемной. — Секретарша в курсе, но ничего мне не говорит.
— У меня дурные предчувствия. — Мэтью покачал головой. — Нам, как никогда нужна поддержка Кейт. Вот и Шестер тоже куда-то пропал.
— Серьезно? — встрепенулась Лаура и с любопытством уставилась на Мэтью. — Как интересно…
— Знаю, о чем ты подумала! — рассмеялся Мэтью, — но считаю, что навряд ли они могли уехать вдвоем. Ведь Кейт и Шестер почти не общались, не так ли?
— Иногда мне кажется, что я совсем не знаю свою подругу. Бывают случаи, когда она вытворяет такое… Впрочем, наверное, ты прав. Шестер и Кейт обычно не обращали друг на друга внимания.
Мэтью хмыкнул.
— А было бы неплохо, если б у них случился роман.
— Почему? — изумилась Лаура.
— Неплохо для нашего журнала, разумеется, — пояснил Мэтью. — Пожалуй, это единственный шанс Кейт остаться на своем месте.
— Ей бы и в голову такое не пришло. Слишком порядочная. Эх, узнать бы, где она пропадает второй день подряд.
— Спросишь, когда вернется, — сказал Мэтью, потерявший к разговору интерес. — До скорого, Лаура. Увидимся.
Лаура рассеянно попрощалась с ним и зашагала к лифту. Как хорошо, что в отсутствие Кейт никто не станет проверять, куда она пошла. Достаточно лишь упомянуть, что идет показ мод. Глупые, неужели никто не понимает, что показы не проходят по утрам?
13
Кейт вошла в ресторанчик отеля и обнаружила, что Джефри уже сидит за столиком, пьет кофе и читает газету. Она не спеша направилась к нему.
Как он ее встретит? Поцелует? Или ограничится кивком?
Сегодня она не спала всю ночь, все думала, думала, думала… И пришла, наконец, к выводу, что устала быть одна. Ей казалось невероятным, что Джефри может принять решение в пользу отношений. И Кейт чуть не расплакалась от отчаяния, но, все же сдержалась, рассудив, что слезы делу не помогут.
— Доброе утро, — произнесла она, подсаживаясь к нему за столик. — Какие новости в мире?
Он взглянул на нее и широко улыбнулся. У нее отлегло от сердца. По крайней мере, он не собирается порвать с ней прямо сейчас.
— Все как обычно, — ответил Джефри и подозвал официантку. — Будешь завтракать?
— Буду. А ты?
— Тоже. Я жду тебя уже полчаса. Так и думал, что ты проснешься и придешь сюда.
— Я постучала в дверь твоего номера и поняла, что ты ушел. Правда, у меня не было уверенности в
