чтобы понять, что это — он. Но в таком случае получается… С шумом открылась дверь, и в комнату, где он отдыхал, ворвалась сияющая Анжела.
Ну, конечно же! Эта запись была сделана за несколько минут до вынесения ему приговора. Нил понял, что это тот их разговор, когда Анжела чуть ли не в открытую потребовала жениться на ней, а он отказался. Не понятно только, зачем подробности этого разговора понадобились командованию ВКС. Нил все также недоуменно следил за развитием событий на голопленке, когда его чуть током не ударило. Он отчетливо услышал слова Анжелы:
— Ты не беспокойся, я сегодня же сделаю заявление о том, что отказываюсь от своих вчерашних показаний. Потому что они ложные!
И свой насмешливый комментарий:
— Тем более, что это так и есть!
— Так и есть?! — улыбнулась на мгновение его несостоявшаяся невеста, — Ну, конечно, ведь ты ничего не знал о моем репортаже!
— Хм-м, не то что бы совсем ничего не знал, я знал, что он об экологии Марса.
— Ну, да, я ведь так тебе и сказала! — засмеялась голографическая Анжела, словно не понимая во что втравила его своей ложью. Нил вспомнил, какую почувствовал в этот момент злость. И тут же услышал свой язвительный ответ
— Я просто в восторге, что ты находишь это забавным.
Дальше он не слушал. Да в этом и не было необходимости. Все и так было понятно. Габи, не известно какими путями, достала эту запись и предъявила ее Анжеле, после чего той пришлось во всем признаться.
К этому моменту разозленная Анжела на записи хлопнула дверью, в раздражении покидая комнату отдыха, а оставшийся Нил, улыбнувшись покачал головой.
— Нет, дорогая моя, — тихо засмеялся он ей в след, — я уверен, что не пожалею об этом, даже если меня сейчас приговорят к смертной казни.
'Пожалуй, подумал Нил, наблюдая сам за собой, — я действительно не жалею об этом. Тем более теперь! Что такое два года в штрафной по сравнению с той пыткой, которую мне пришлось бы выносить, если бы я женился на Анжеле?!'
Голографический Нил медленно встал и подошел к камере, которая моментально взяла 'крупный план'. 'Зеркало! — догадался Нил, сидящий в кабинете притихшей Анжелы, — там было огромное зеркало! Именно за ним и была установлена голокамера, которая все это записала!'.
— Н-да, — задумчиво протянул молодой офицер на голозаписи, рассматривая свое отражение, — похоже вас, лейтенант фон Вальтер, в ближайшее время ожидают серьезные неприятности. Впрочем, — добавил он, отворачиваясь, — за удовольствие надо платить. Тем более за такое удовольствие!
GVP тихонько пискнул, сообщая о том, что запись закончилась, и в кабинете повисла гнетущая тишина.
— Ну, что ж, — произнес через минуту Нил, — отличный кадр! — усмехнулся он, — Тот, что в самом конце. Ты не находишь? — обратился он к Анжеле.
— Д-да, наверное, — неуверенно произнесла она.
— Думаю, — произнес он вставая с кресла, — нет надобности смотреть вторую запись. И так все понятно.
— Нет! — внезапно подхватилась Анжела, — Ты должен ее посмотреть! Пожалуйста! Я и призналась-то во всем только потому, что надеялась, что ты ее увидишь!
— В самом деле? — усомнился он.
— Да! Пожалуйста, раз уж ты заставил меня снова смотреть первую запись, то посмотри уж и вторую!
— Ну, что ж, — пожал он безразлично плечами, опять садясь в кресло, — Раз ты так сильно этого хочешь.
Он вставил в GVP второй диск.
Через мгновение на столе появилось изображение Анжелы. Правда на этот раз она сама на себя не была похожа. Вся какая-то растрепанная и взволнованная. Послышался голос за кадром, в котором Нил с удивлением узнал звонкий голосок Габи.
— Все, что было записано на той голопленке, — спросила она, — это правда?
— Д-да, — заикаясь тихо отозвалась Анжела.
— Значит, Нил действительно ничего не знал о вашем репортаже?
— Н-нет, он не знал, я не говорила ему.
— А почему вы солгали на суде?
Лицо Анжелы покрылось пятнами. Она всхлипнула, явно стараясь удержать слезы.
— Я, я разозлилась на него, — едва слышно прошептала она.
— Разозлилась?! — возмутилась невидимая Габи, — И чтобы отомстить сделала все, чтобы его отправили в штрафную роту?! Где он может погибнуть в любой момент!
— Нет! — воскликнула внезапно Анжела, — Я не знала! Клянусь! Я не думала, что его отправят в штрафную! Я думала, что его понизят в звании, или отстранят от полетов! Я не хотела, чтобы с ним что-то случилось!
— Да неужели! — прервала ее Габи, — но ведь на записи прекрасно видно, как ты пообещала, что он пожалеет о своем отказе!
мАнжела притихла, прикусив губу, и Нил отчетливо увидел, как из ее широко открытых глаз начали литься слезы. Это было… 'Не плохо, — отстраненно подумал он, — если бы я не знал так хорошо Анжелу, то наверняка поверил бы в этот спектакль! Она отличная актриса!'.
— Я, я просто влюбилась в него, — тихо произнесла Анжела, сквозь слезы. А Нил отчетливо услышал потрясенный вздох невидимой Габи за кадром, — Понимаете, — продолжила Анжела, — я никогда раньше никого не любила так, как Нила. И когда это произошло просто не поняла сразу, что это любовь. Мне одновременно хотелось быть рядом с ним и убежать куда-нибудь далеко-далеко, чтобы никогда его не видеть и не слышать. Но это было невозможно. К нему не пускали, и я не могла с ним поговорить. А на всех каналах, во всех выпусках новостей только и говорили, что о Ниле. Я не знала куда мне деться. А потом, когда я его увидела в суде, я вдруг вспомнила, что он тоже меня любит, и я решила, что он не будет против нашей свадьбы. Поэтому я и сказала все это. Ну то есть спросила его про свадьбу. А, а он…, - она внезапно всхлипнула и снова зарыдала, — Он назвал меня вульгарной и эгоистичной!..
— А разве это не так? — не удержавшись с сарказмом поинтересовалась Габи.
Но Анжела, погрузившись в себя, даже не заметила этого выпада.
— Я просто хотела выйти за него замуж! — всхлипнула она, — Что в этом плохого?! Мне казалось, что он тоже будет счастлив! И не будет обращать внимание на то, что я его обманула, тогда на 'Кентавре'. А, а он… он, наверное, решил, что я его предала! Но я ведь только хотела сделать сенсацию!.. Я не думала, что потеряю из-за этого его…
Анжела снова разрыдалась и на этот раз, похоже, надолго. По крайней мере спустя несколько минут проектор, остановил запись ее стенаний, подав сигнал о том, что на диске больше ничего нет, и отключившись.
— Впечатляет, — медленно протянул Нил, доставая из GVP диск, и легко откидывая его прочь, — позволь поздравить тебя, дорогая, — усмехнулся он, — замечательный спектакль…
— Спектакль! — воскликнула резко Анжела, которая до этого тихонько сидела напротив, со страхом ожидая его вердикта, — Ты не веришь мне?!
— Нет, — равнодушно пожал он плечами, — видишь ли я слишком хорошо тебя знаю.
— Но ты ошибаешься! Нил, я люблю тебя! — словно не в силах удержать в себе чувств воскликнула она, схватив его за руку.
— Ой, ну не надо, прошу тебя, — поморщился Нил, освобождаясь от ее рук, — только не устраивай тут мелодрамы! И не надо говорить мне о любви! Это слишком скучно и пошло! — откинулся он на спинку кресла.
— Пошло?! — словно не веря повторила шепотом Анжела, — Что т-ты имеешь в виду?
— Ну, неужели мне придется объяснять тебе такие очевидные вещи? — усмехнулся Нил, — Ведь ты
