сердца четыре заполненные энергией дольнего мира капсулы-полости, взглянул на кристалл, усмехнулся и расслабился.
Руге, который заметил, что я веду себя совершенно спокойно, несколько удивленно приподнял левую бровь, переглянулся с полковником, вновь сосредоточился на мне, и задал свой первый вопрос:
— Итак, граф Ройхо, вы знакомы с бароном Каиром?
— Да.
Руге бросает взгляд на кристалл, цвет которого не изменился, и продолжает:
— Вы работаете на него?
— Нет.
'В данном случае я полностью правдив, поскольку не служу Каиру, а сотрудничаю с ним на взаимовыгодных условиях'.
— Вы передавали ему информацию о вашей службе в Черной Свите и заданиях 'Имперского Союза'?
— Нет.
С моей стороны это откровенная ложь. Однако на душе по-прежнему спокойно, и кристалл сохраняет свою цветность.
— Если вам предложат поработать на Тайную Стражу Канимов, вы согласитесь?
— Не знаю.
— Вы знакомы с баронессой Инной Каир?
— Да.
— Она ваша любовница?
— Нет.
— Она ваша подруга?
— Да.
— Вы знакомы с Рагнаром Каиром?
— Да.
— Он ваш друг?
— Нет.
— Ваш враг?
— Нет.
— Вы готовы выполнять приказы 'Имперского Союза'?
— Да.
— Вы работаете на кого-то, кто желает зла нашей организации?
— Нет.
— Вы покровительствуете салону баронессы Кристины Ивэр?
— Да.
— За деньги?
— Нет.
— За интимные услуги?
— Нет.
— Вы получаете от баронессы Ивэр информацию?
— Да.
Вопросы сыпались на меня один за другим и были самой разной направленности. Отношение к женщинам и конкретным людям, пристрастия и планы на будущее, родство с Ангусом Койном, дружба с Альерой и Эхартом, ну и так далее. В общей сумме было три с половиной сотни вопросов, которые задавались очень быстро, и это все напомнило мне о том времени, когда в военном лицее меня гоняли по психологическим тестам. Здесь было нечто похожее, и кристалл ни разу не изменил окрас, то есть, по мнению артефакта, я был совершенно правдив, а раз так, то можно было переходить к следующей фазе нашего разговора. К предложению Руге, которое, как он считал, будет мне выгодно. И удовлетворенный моими ответами канцлер не медлил.
— Граф, у нас есть к вам предложение. Заметьте, не приказ, который вы обязаны выполнить, не взирая ни на что, а предложение.
— Я это понял, господин канцлер и оценил.
— Вот и хорошо, что оценили, а то я человек занятой, и не хотелось бы свое драгоценное время тратить на пустой разговор. — Руге убрал со стола кристалл, и спросил. — Скажите Ройхо, вы знаете о том, что некогда, ваша семья имела в столице особняк?
— Конечно, но это было очень давно. Лет сто пятьдесят назад здание было продано, и все Ройхо перебрались в родовой замок.
— А вы знаете, где он находится?
— Нет, не интересовался этим, все время не до того было.
— А хотели бы стать его собственником и жить в нем?
— Трудно сказать, — я пожал плечами, — мой дом это замок Ройхо. А к чему эти вопросы?
— К тому, граф, что у вас имеется возможность вернуть себе родовое гнездо славного семейства Ройхо в столице.
— Но за это я должен что-то сделать?
— Разумеется.
— Что именно?
— Убить пару-тройку людей, которые стоят на пути нашей организации. При чем, не тайно, как вы убрали Вейфеля Грига, а явно и на показ, чтобы ни у одного человека в высшем столичном обществе не возникло сомнений в честности поединка, и каждый из аристократов Белого Города знал о том, из-за чего он произошел.
'Все понятно, — подумал я, и вспомнил свои мысли во время первого караула в Старом Дворце, — наемные киллеры свою задачу выполнили, устранили нескольких высокопоставленных аристократов, и на время ушли в тень. А что дальше, если нельзя бросать начатое на половине и требуется продолжать работу по устранению ставленников великого герцога Витима и воров из Секретариата Верховного Имперского Совета? Ответ напрашивается сам собой. Надо вводить в высший свет бойцов Черной Свиты, которые доказали свою верность делами, знают с какого конца держать меч, и готовы убрать с пути практически любого противника не взирая на его чины, заслуги, регалии и звания. А затем, на освободившиеся должности проталкивать своих людей. Для меня это все очевидно и как пример можно вспомнить, что за свое место новый начальник городского арсенала, вступивший в должность месяц назад, если верить слухам в салоне баронессы Ивэр, заплатил тридцать тысяч иллиров. Для людей из столичного дворянского общества это не секрет. Но они не знают того, что новый начальник арсенала человек 'Имперского Союза' и является ставленником графа Руге. Теперь, когда задел есть, нужны новые свободные должности. И задача, таких как я, будет состоять в том, чтобы их освобождать. Готов ли я к этому? Вопрос старый, я уже не раз задавал его себе, и ответ был готов. Конечно же, да'.
— Я согласен, господин канцлер, — вновь поймав взгляд Руге и опять выдержав его, сказал я. — Однако хотелось бы знать, каким образом я стану хозяином родового особняка, кто станет моей целью, на что я могу рассчитывать, и окажут ли мне поддержку финансами и людьми?
— Правильные вопросы, граф. И я начну с особняка, который расположен на улице Дарвен всего в полутора километрах от Старого Дворца. На данный момент это достаточно потрепанное годами здание с изрядно захламленной территорией, которое за минувшую сотню лет сменило порядка сорока хозяев. Обстановки нет, каменный забор держится на одном честном слове, а хозяйственные постройки отсутствуют. Однако особняк находится в центре столицы и только лишь за это, он оценивается в двадцать пять тысяч иллиров.
— Ого! — удивился я, и поинтересовался: — И вы собираетесь потратить эту сумму?
— Нет. Так сложилось, что нынешний хозяин особняка, шевалье Марис Курро, готов обменять его на одну услугу со стороны нашей организации, и сегодня вечером он посетит салон баронессы Ивэр, где при свидетелях проиграет вам его в карты.
— Понятно.
