вечером сержант сообщил мне еще одну новость, меня перевели в терцию акконистов.
Из письма Атанга Морана к Предводителю:
…Кстати, если вы еще помните юношу, которого вы послали в мою роту, то должен сказать, он оказался весьма шустрым. Я с интересом за ним наблюдаю и иногда подкидываю некоторые задачи, временами он меня удивляет. Словом я благодарен вам за доставленное развлечение. К сожалению, хорошего терциария из него не получится, он, ярко выраженный, одиночный боец и лидер. Необходимость сражаться в общей серой массе, подчиняясь чужим приказам, явно тяготит его. Поэтому я перевел его в акконисты, там больше возможностей для одиночки…
7
Акконисты это легко вооруженные бойцы. На поле боя их задача первыми атаковать противника, завязывая бой, потом отойти, открывая дорогу терциариям и, в дальнейшем, прикрывать фланги.
Клееный лук, колчан с тридцатью стрелами, выглядывающий из-за левого плеча, средний меч и малый круглый шит, значительно расширяющие возможности в одиночной рукопашной схватке, по сравнению с коротким мечом и тяжелым щитом терциариев, вот вооружение акконистов. Легкая, кожаная броня, поножи, наручи и железный шлем, со шпилем, к которому крепится цветной флажок, позволяющий отличать своих от врагов, в суматохе рукопашной схватки.
Соответственно, в обучении, основной упор делается на стрельбу из лука и индивидуальный бой с мечом и щитом.
Конечно и акконистов учат строю. Например стрельба из трех шереножного строя, или каре для отражения конной атаки, или, наконец, те же фаланга, для отражения атаки противника. Но, все-таки, по большей части, им приходится действовать в рассыпном строю. Сила акконистов в быстроте. Подбежали, обстреляли, попробовали быстрым ударом крепость строя противника и тут же, скрылись за надвигающимися рядами терциариев.
Против хорошо обученной фаланги такой отряд конечно не устоит. Но ослабить, расстроить ряды, подготавливая атаку тяжелых отрядов, вполне способен. Ну и, конечно же, вражеские лучники и пращники, это наша законная добыча.
И еще одна особенность. Для охраны торговых кораблей и караванов, от разбойников, купцы, конечно же, нанимают именно акконистов. Поэтому их, кроме всего прочего, обучали еще верховой езде и бою на корабельной палубе.
В общем очень много своей специфики. Поэтому мой перевод, перед самым концом обучения, был воспринят с большим недоумением.
Сдав старое обмундирование каптенармусу, я получил новое и направился ко второй казарме, где и обнаружил сержанта Вабика, своего нового командира, развалившимся на скамейке у входа.
Разрешите доложить, сэр? Новобранец Туан для прохождения дальнейшего обучения прибыл.
Ну-ну. — Сухопарый, с маленькими острыми глазками и усами, щеточкой, сержант, чем-то неуловимо смахивал на суслика. Он ткнул длинным пальцем в дверь казармы. — Располагайся, через полчетверти явиться ко мне, поговорим, посмотрим что ты за птица.
Я отдал честь, проследовал в указанном направлении и остановился, оглядываясь. Помещение в два раза поменьше, чем у терциариев, рассчитанное на две полные схолы. Все койки по правому ряду заняты, за исключением одной, в дальнем углу. Там, на голом матрасе, расположились с картами в руках трое парней. Туда я и прошагал, провожаемый любопытными взглядами отдыхающих новобранцев. Подошел, опустил вещи на тумбочку и повернулся к троице. Один из них, плотно сбитый парень, лучащийся ярко рыжими вихрами и веснушками, рассыпанными по всему лицу, отложил карты и поднялся мне навстречу.
Новенький? Ну что ж давай знакомиться. Я — Ярвик, можно просто Вик. Самый твердый кулак в нашей схоле. — Судя по рукопожатию, так оно и было. — Вот тот, чернявый красавчик, гроза женских сердец, зовется Гургасар, или просто Гур. Он лучший меч нашей схолы.
Гур привстал, протягивая руку. Действительно красавчик, с узкой талией, широкими плечами и экзотическим, смуглым лицом, украшенным маленьким шрамом, пересекающим левую бровь, он своими глазами медового цвета разбил, наверное, не одно девичье сердечко.
— А вот эта белобрысая жердь, которую зовут Телемах, по странному стечению обстоятельств, является лучшим луком нашей схолы. Хотя его самого можно использовать вместо стрелы.
Телемах поднялся, беззлобно ткнул кулаком в бок Вика и протянул мне широкую ладонь.
— Можно просто Тиль.
Он действительно оказался высоким и непропорционально худым парнем, зато длинные руки его, с широкими ладонями, оказались словно свитыми из тугих оленьих жил.
Чертовски приятно познакомиться с вами парни. Меня зовут Туан, сокращать дальше некуда, поэтому зовите меня просто Туан. Я мнил себя главным стратегом своей терции, за что и был с треском выгнан к вам.
Вик с Тилем с готовностью заржали, Гул слегка улыбнулся.
Ладно, с остальными познакомишься потом. Время еще будет. А пока присоединяйся, надеюсь ты играешь в тонк.
Да я бы, с превеликим удовольствием, парни, но меня сержант ждет. Хочет провести воспитательную работу. Так что перебирайтесь на табуретки. Я постелю и побегу на случку.
Ну что ж, сержант всегда имеет право первой ночи. Давай торопись парень.
И они, посмеиваясь, ушли.
Я быстро заправил кровать, привычно набил рантик, табуреткой и скатанным ремнем, выставил пирамидкой подушку. Разложил на табуретке броню, сверху водрузил шлем, поставил в общую стойку лук, подвесил на спинку кровати выданный щит, полюбовался на проделанную работу и двинулся к выходу.
Садись. — Вабик указал на скамейку рядом с собой, подождал пока я устроюсь, тяжко вздохнул и продолжил. — Ума не приложу, что с тобой делать, парень. Я переговорил с Шеликом и Сенджером. Оба дают тебе самые лестные характеристики. По их словам выходит, что тебя хоть сейчас ставь капралом. Но, вся беда в том, что ты совершенно не знаком с нашей спецификой. А времени на обучение не остается. От Таурона был гонец, он требует подкреплений. Так что совсем скоро мы выступаем. Это я тебе говорю парень, что бы ты понял в каком дерьме оказался по милости нашего коменданта. И совсем необязательно повторять мои слова другим.
Он вопросительно посмотрел на меня, я молча кивнул в ответ.
Ну, ладно. Теперь слушай сюда внимательно. Завтра я вывожу схолу на полевые учения. Два дня мы будем гонять все то, чему научились за полгода. Ты должен смотреть, слушать, делать как все и запоминать. За эти два дня ты должен, как минимум, вызубрить наизусть все сигналы горниста. И запомни — если к концу учений, ты будешь, все еще, путаться у остальных под ногами, то, как бы ты ни был хорош с мечом и луком, я тебя с собой не возьму. Ты меня понял?
Так точно, сэр! Я буду стараться, сэр!
Ну, будем надеяться. Ладно, иди отдыхай. И помни, о нашем разговоре молчок!
8
Хмурый денек, на грани зимы и осени. Сплошная облачная пелена нависает над самыми головами. Кажется, выпусти вверх стрелу и она не вернется, запутавшись в облаках. Но дождя нет. И это почитается за счастье, ведь сержант, как и обещал, с самого утра выгнал нас в чистое поле.
