- Независимость от кого? - немного злее, чем хотел, выпалил Крис. - От правительства? От власти? Чем захватчики и узурпаторы хуже акул своих? Более жадные? Более злые и жестокие? Вряд ли...
- А свобода личности, независимость...
- Имеешь в виду независимость от обязанностей гражданина? - резко перебил Сфена Крис. - Независимость от долга, чести или себя самого? Какую свободу вы хотите? Ничего не делать и все иметь? Так не бывает, уже не бывает, по крайней мере в империи это не возможно. Здесь все обязаны трудиться, вносить посильный вклад в жизнь и развитие общества.
- Такие дебаты мы слушали все это время, - шепнула Дарине Санта. - Шаман как сцепится языком с эльфом и гномами - ничего вокруг больше не замечает. И ученик у него такой же.
- Любая война - это все равно война, - продолжал Крис, - пускай освободительная, но это горе, смерть, разрушение!
- Но ты же сам участвовал в освободительной войне! Доблестью и отвагой доказывал обратное! - горячо возразил Сфен.
- Я ничего не доказывал. Ты, я, Санта и тысячи других взялись помочь ящерам в ИХ затянувшейся войне. Причины у всех были разные. Кто-то за деньги, таких большинство, кто-то за идею, как Электрик и Страж, кто-то за удаль или глупость, были такие, а кому просто потребовалось исчезнуть на время, возьми нашу доблестную четверку - гномов и эльфа. Белое Пламя, ты зачем полез в эту свару? - неожиданно обратился Крис к иклийцу.
- Таково условие поставлено мне, - с невозмутимым спокойствием ответил он, продолжая не спеша завтракать.
- Причина не важна, но все мы стали солдатами. Раз мы согласились с этим, то выполнение приказа стало нашей обязанностью.
- А если приказ преступный? - заинтересованно спросила Дарина.
- На войне других приказов быть не может. - Крис сбавил тон и заговорил размеренно. - Приказ "Убей" - это уже преступный приказ и ты, - он ткнул пальцем в Сфена, - добровольно взял на себя обязательство выполнить его. И чтобы мы не думали, а полную зачистку планеты провели! На Совете всякие "правозащитники" еще долго будут визжать об уничтожении уникальной расы насекомых, и никто из них не подумает поинтересоваться у Электрика и Стража, почему их только двое из многомиллиардного народа, хотя по развитию техники и магии они были на уровне современного Подлунного Мира, а то и выше.
- Мораль мести? - поморщился Сфен.
- Страж и Электрик исправляли ошибку своего народа, а для нас лично нет никакой морали. Мы творили зло по приказу.
- Но зло порождает зло!
- Это на совести ящеров. Мы чисты перед Господом и людьми, вся вина убийства лежит на генералитете и руководстве Рептилиона. Они победили...
- С нашей помощью.
- Но ответственность нести им.
- Хочешь сказать - победителей не судят?
- Почему не судят? Почитай нашу историю, увидишь - судят! И еще как. Но в данном случае, так как это не затрагивает финансовых интересов "демократов", суда не будет, все ограничится разговорами, осуждением и порицанием.
- Крис, ты меня совсем запутал. - Сфен выставил вперед ладонь. - Начнем с начала.
- Давай, - заинтересованно кивнул он.
Остальные, кроме уплетающей за обе щеки малявки, внимательнейшим образом следили за беседой.
- Ты сказал, что культ воина запрещен.
- Не запрещен, а не популяризируется, - по складам поправил Крис.
- Не сбивай меня с толку!
- Хорошо, хорошо. Продолжай.
- Путь солдата не популярен, но на Драконии есть обязательная воинская повинность. Не вяжется!
- Эта мера для поднятия гражданской ответственности у молодежи. Империя огромна! Внутри нее часто возникают конфликты между субъектами, на окрайних рубежах постоянно воюют с внешним противником. Эти войны следствие жадности, и пока существует жадность, одни неразумные граждане будут убивать других. Но! Ни один солдат срочной службы никогда не участвовал и не будет задействован в настоящем деле. Убивать - дело профессионалов. Ты скоро станешь гражданином империи, и тебя, как и меня в свое время, призовут в армию. Все, и мужчины и женщины, скрывающиеся от этой обязанности, лишаются гражданства и подлежат депортации в любой другой мир на их усмотрение и за счет государства. Никакие отговорки не принимаются.
- Как же болезни, физические и психические недостатки? - поинтересовалась Дарина.
- Медики, маги и психологи подбирают службу по способностям. Ошибаются они редко...
- Но метко, - вставила Санта, помогая Маше добыть из упаковки пряник.
Крис глянул на тетку и замолчал, он прекрасно знал о казусах, допущенных комиссией.
- Ладно, с армией более-менее разобрались. - Сфен потер виски. - Но как быть с драконами?
- Что с ними не так? - Санта даже перестала что-то нашептывать малявке на ухо, Крис же только взметнул левую бровь.
- Иерархия! - поднял вверх палец Сфен.
- Не понял.
- У дракона имеющий приставку маг, статус выше простого дракона, еще больше ценится воин-дракон!
- Вот ты о чем, - вздохнул Крис.
- Именно!
- Слушай, дружище. Эти приставки означают только то, что означают. Драконы равны между собой.
- Теперь я не понял. - Лицо парня вытянулось.
- Все просто. Дракон он и на Гоблиоре дракон, а все эти приставки просто показывают его умение. Дракон-маг умеет колдовать несколько лучше просто дракона. Дракон-воин один заменяет армию среднего королевства. Дракон-воин-маг это уже армия и сборище волшебников планетарного масштаба. Есть еще драконы-ученые, драконы-экспериментаторы, драконы-художники, драконы-трутни...
- Добавь еще драконов-жадин, драконов-тупиц, драконов-лентяев и драконов-упрямцев, - хмуро прошипела Санта.
- Дальнейшую классификацию драконов придумывай сам, - Крис искоса глянул на тетку, говоря Сфену. - Никто не осудит, говори все что душе угодно. Вот за настоящее преступление осудят и накажут в соответствии с законом.
- Мне кажется, ваши законы противоречат правам граждан и ограничивают их свободу.
- Мы возвращаемся к началу дискуссии.
- Ну все же.
- У драконов со свободой все просто: "Делай что хочешь, не мешая другим".
- Как же суды без адвокатов? Приговор за две минуты?
- Адвокаты это кто? - встрепенулась Санта. - Напомни мне, пожалуйста.
- Защитники прав, если в двух словах, - изумленно сказал Сфен.
- Закон защищает права. Зачем адвоката? - искренне удивился Крис. - Все граждане знают, что с ними поступят так же, как поступили они. "Золотое правило!" Если маг порядка отметит, что ты бросил на дорогу, а не в утилизатор пустую упаковку от мороженного, то будь уверен, когда ляжешь спать, всякой дребедени в кровати появится вдвое больше и пока не отработаешь наказание, придется спать и жить в мусоре. За убийство ждет убийство, за кражу - лишение имущества...
- А если нет имущества? - с азартом в глазах, но совершенно с непроницаемым лицом спросил Белое Пламя.
