"Ого!" - проорала я про себя, рот благоразумно держа на запоре, но не очень помогло. Мама уловила оттенок моей нечаянной мысли, и я осталась жива и без серьезных повреждений только благодаря шустрости. Пока она готовила мне молнию, я сиганула в клан лесных следопытов.
Рем постарел, но выглядел молодцом, даже с топором по двору за мной побегал, когда я по извечной женской болтливости брякнула Милане, что скоро можно ожидать еще одну свадьбу - моей мамы с дедушкой Климом. Опрометчивое замечание, вождю не понравилось...
- Рем, - меня спасла Милана, - хватит носиться как щенок игривый, времени мало осталось.
Грозный вождь остановился, швырнул в меня топором, попал, конечно, да я перенаправила его в колоду, лучше он пусть там торчит, чем в моей спине.
- В другой раз думай, что мелешь, ведьма, - прошипел он.
Сколько лет, сколько лет прошло! А он все меня не простил. Казалось бы, ну что за беда - Арс на мне женился, где логика зла? Не понимаю.
- Хорошо, хорошо, - успокаивающе заверила я, - постараюсь вообще молчать.
Он хмыкнул, нисколько не сомневаясь, что заткнуть рот женщине можно, только отрубив ей голову. Не так уж он и не прав, если здраво поразмыслить...
В дом я не пошла, осталась ждать во дворе, заодно приласкала мохнатого пса, вида очень разбойного, но дружелюбного ко мне, не то что его хозяин.
К счастью для всех Милана успокоила мужа, и мне было позволено препроводить "мерзковедьминским способом" вождя клана лесных следопытов с супругой во дворец. Там я быстро спровадила Рема и Милану на попечение эльфов, а сама принялась подрывной деятельностью.
Я отлавливала поодиночке и группами всех мало-мальски влиятельных граждан Земли-44 и, не взирая на расовую принадлежность, нашептывала страшные истории, которые случаются с мирами, вступившими в союз и находящиеся под управлением Совета Разумных Существ. Меня слушали, а я сеяла зерна сомнения и недоверие к Совету. В моих словах не было лжи, немного передернутые факты присутствовали, но общий фон истинной картины содружества создавался правдивым и честным. У меня имелась своя корысть, Землю-44 отдавать я не собиралась. Протекторат Драконии, личное покровительство императора (меня, то есть), очень ограниченные торговые сношения и полное самоопределение зеленого мира - вот мои тезисы!
К полночи я "обработала и политически подковала" столько знатных особ, что затея моих родителей должна была с треском провалиться. И замете, все в тайне от родственников, даже сыновей не привлекла! Незачем. Этот мир не будет открыт для всеобщего доступа! Они (Совет, разумеется, во главе с бессменным председателем) не получат его, даже если придется пойти на открытый конфликт.
Храма Единой Церкви в городе эльфов не было, церемонию проводили на площади освещенной яркой полной луной при скоплении огромного числа народа. Эльфы, орки, люди, гномы и тролли перемешались причудливым образом, специально захочешь, а такой тусовки не добьешься, не иначе мамуля постаралась, кстати, Великая Богиня Аму лично провела обряд бракосочетания.
Первым поздравил молодоженов Арс, я скромно стояла в сторонке. Поздравителей через тридцать объявился отец. Динлорд, как всегда весь в золоте, широко улыбаясь, прошел сквозь толпу, похлопал внука по плечу и расцеловал невесту. Ох, и не завидую бедняжке Рияме! Это сколько же раз ее чмокнут в обе щеки? Жуть! Особенно тролли, но никуда ей от этого счастья не деется - новая родня, пусть и не кровная... Я в эту поздравительную очередь не полезла, пусть на одного, но меньше.
Во время бурного застолья, столы накрывались не только во дворце, но и вся площадь оказалась заставлена, я продолжила бурную деятельность, льстила, обещала, даже подкупала! Грешна, каюсь. Белое и красное вино лилось рекой, гномы с троллями отрывались на пиве. Алкогольные напитки в своем постоянно наполняющемся бокале я на автопилоте превращала в безобидные соки, поэтому утром оказалась одна здравомыслящая. Орки перед рассветом устроили потасовку с гномами, тролли с удовольствием влезли в свару и быть бы грандиозной свалке, но моя трезвость этого не пожелала. Спали драчуны вповалку, как застало их заклинание, так и рухнули кто куда, заодно с полсотни эльфов попали под раздачу бесплатного и глубокого сна.
Ближняя родня нашлась в небольшом зале, этакий эркер, зачарованный в глухую с виду стену. Сидят, мирно беседуют.
- Доброе утро, - я втиснулась между Арсом и Ихтиолком.
- Где тебя лешие носили, - шепотом поинтересовался муж.
- Пьяных усмиряла, - также тихо, чтобы не мешать пламенной речи отца, почти честно ответила я. - Вы тут давно засели?
- Уже часа два.
- Тихо вы, - шикнул Ихтиолк, - мешаете.
Я почесала за ухом и прислушалась к тому, что говорил отец, а он расписывал преимущества совместного сосуществования разных миров и как будет здорово Земле-44 присоединиться к содружеству. Правильно говорил, хорошо, даже мне понравилось, только я уловила маленькое несоответствие. Нюанс между убеждением и Убеждением заметить было непросто! Ай да папа, ай да актер, оратор! Произносимая речь оставляла долю сомнения у слушателей, а этого по определению быть не должно. Значит и он по- тихому саботирует решение Совета.
Когда отец сделал паузу, чтобы промочить горло красным вином, тишина была полнейшая. Минуту никто не проронил ни слова.
- Итак, - громко начала я, на одну секунду опережая отца, - советник Динлорд изложил наиболее важные места возможного взаимодействия между мирами. Однако я хочу добавить, что для признания Земли-44 Равноправным, - тут я постаралась интонацией выделить Равноправным, - членом сообщества, вам необходимо создать единое правительство, принять основные законы и принципы, провозглашаемые Советом Разумных Существ, надо отметить - ежегодно и плодовито. Единое правительство обязано формироваться на демократических принципах, то есть быть выборным общенародным голосованием. Советники же в Совет назначаются главой правительства. Внешняя экономическая деятельность вашего мира с минуты вступления в содружество будет зависеть от насущных потребностей всех миров союза, и управляться специальными эмиссарами. Внутреннюю экономическую деятельность обычно не регламентируют, а вот в политическую жизнь периодически вмешиваются, есть у Совета такое право. Мелкие царства, баронства и графства можно будет оставить, как воспоминания о старине, как экзотику, титулы там всякие, пустозвучные, но основой власти должна стать выборность, тут наблюдатели от вас не отстанут...
- Не нагнетай обстановку, - недовольно проворчал мой король Горной Страны, но в еле уловимом нюансе интонации одобрение.
- Это что же, я не получу корону империи? - возмущенно выкрикнул мой внук, наследный принц Эола.
- Мы обсудим ваше предложение, советник, - гордо произнесла королева Рияма, слегка кивнув, - только сегодня не тот день.
- О да, - облегчение прозвучало в голосе отца.
Тут мама попыталась не дать разговору свернуть, даже начала агитационную речь, но старый охотник, а теперь молодой мужчина Клим шепнул ей что-то на ухо, и слова великой богини Аму растаяли как утренний туман, а сома она с сияющей улыбкой зашептала в ответ моему свекру.
- Ой, что это будет? - вырвалось у меня.
- Ты о чем? - поинтересовался Арс.
- Взгляни на родственников, - я ткнула пальцем в сторону весело болтающих Клима и Ам-му-уин. - Даже и не знаю, к добру ли, к худу?
Он выругался, аккуратно используя только троллий диалект. Меня кто-то тряхнул за плечо, я обернулась. Император Этар первый хмуро поманил пальцем. Выбираясь из-за стола, я шепнула мужу:
- Понаблюдай за нашими родителями, что-то мне подсказывает - сговорятся.
- Ага, - буркнул Арс.
Мы отошли от стола всего на шаг.
- Это все, что вы тут наговорили, правда? - спросил Этар.
- Разумеется.
