— Шутка? — гыгыкнул толстопузый весельчак в дурацкой белой панаме, сплошь увешенной блестящими значками и медальками.
— О, нет, какие уж там шутки, — говорю я, быстро теряя к ним интерес. Поворачиваюсь, взваливаю на плечо брёвнышко, ухожу. Они для меня уже не существуют.
Солнце давно зашло, ослепительно яркие звёзды украшают ночь. Я вымотался донельзя, вползаю во двор своего будущего жилья. Меня обнимает Лада, сын возится с костром. Пахнет запечённой рыбой, смолой, листьями, шкурой медведя, сохнувшей на рогатинах, в консервных банках бурлит вода. Жена насобирала душистых трав, собирается приготовить чай.
Сажусь на брёвна, ноги и руки дрожат с непривычки, а завтра необходимо отсечь все ветки и сучки, срезать кору, дерево подогнать друг к другу, и стелить потолок, крепить стропила для крыши. Вздыхаю. Начать и кончить. А куда денусь!
Естественно, и Аскольд поможет, Семён, родственники, и я им. Но, сейчас необходимо запастись в больших количествах стройматериалами. А это выматывает. Хочется быстро и всё сразу.
Моя мать неожиданно здесь встретила своего давнишнего знакомого. Они любили друг друга, но, так сложилась жизнь, вместе небыли. А здесь вспыхнули прежние чувства, и они решили строить общий дом. Жаль, конечно, я хотел бы, чтобы все жили вместе. Хотя, с другой стороны, после всех прошлых квартирных вопросов, что делались искусственно, хочется пожить отдельно. Правда, в нашем случае, это не совсем верно. А, ладно, в итоге жизнь, всё расставит по своим местам.
Сидим, лопаем рыбу, как она нам уже успела надоесть, мечтаем хотя бы о маленькой корочке хлеба.
— Тук, тук, тук, — слышим звонкий голос Яны, — в гости примете?
Аскольд с женой присаживаются к костру.
— Светочку уложили спать, а самим не спиться, решили прогуляться, смотрим, вы тоже бодрствуете.
— Не устали за день? — улыбаюсь я.
— Тонизирует, — хрустнул суставами Аскольд. Он, как обычно, свеж и здоров, хотя брёвен перетаскал не меньше моего. Невероятной выносливости человек.
— А знаете, что у нас есть? — лукаво прищуривается Яна.
— Неужели хлеб! — восклицает Лада.
— Не хлеб, конечно, — вздыхает Яна, — но, посмотрите, сколько лука надёргали!
— Лук? Классно, — восклицает Ярик, — с рыбкой самый смак!
— Где нашли? — я беру охапку остро пахнувших стеблей, вдыхаю аромат.
— Покажем, его там много.
Аскольд одобрительно окидывает взглядом заготовленные мною брёвна:- Позовёшь, помогу с крышей.
— Да, надо бы, — соглашаюсь я. — У тебя что?
— Нормально. Если дела не отвлекут, через недельку тебя напрягу.
— Как с цементом?
— Немного. Что-то завозились. Такую теорию развели, моментально процесс забуксовал, — князь Аскольд чешет бородёнку.
— Поторопи их. И так освободили от постройки собственных домов, делаем им в первую очередь. Месяц даю. Затем принимай меры.
— Уже принимаю, легонько засуетились. Да, вот ещё, жалобу на меня тебе пишут.
— Рассмотрим, виновных накажем, — усмехаюсь я. — Миша Шаляпин, как?
— Через полчаса сломался. Ушёл к озеру отдыхать. Но, на ужин первым пришёл.
— Вкусно поел?
— Бугор не дал.
— Жестоко. Сейчас, что делает?
— Забился в свои развалины, скулит как дворняга.
— Ты не сильно на него жми, а то сломаем. Завтраком накорми, затем, на усмотрение бригадира.
— Понятное дело.
— А, вообще, шанс у него есть?
— Вероятно, есть, взгляд злой.
— Мальчики, не обижайте Мишеньку, — встревает в разговор Лада.
— Главное, чтоб он никого не обидел, — стрельнула глазами Яна, — не маленький. Ишь, боров, какой.
— Не любишь его? А ведь он талант, — Ладушка вздыхает.
— Был когда-то, а сейчас только выдёргивается, — пренебрежительно кривит губы Яна.
— Он совсем один. Я представляю как ему сейчас одиноко. Вы б зашли, проведали, на обратном пути.
Яна надулась, затем взвесила за и против, нехотя кивнула.
— Рыбу захватите, — грустно говорит Ладушка.
— Да накормим, уж, вашего Шаляпина, — снисходительно улыбается Яна.
— А мне он очень нравится, — пылко говорит Ярик. — Особенно его песня про Катюшу.
— У него и другие есть, — оживляется Лада.
— Он нам ещё споёт, нечто неожиданное, — загадочно говорит Аскольд, подкидывая в костёр сухие ветки. Он смотрит в огонь, взгляд неподвижный, как у кобры. Как у мудрой кобры.
Мы ещё долго сидим, говорим больше о будущем, о прошлом вспоминаем, разве, что в душе. Затем Аскольд поднялся, за руку поднимает, пригревшуюся у огня, Яну, и они уходят домой.
— К Мише Шаляпину зайдите! — вдогонку кричит Лада.
На удивление, мы чувствуем уют среди развалин, которые в будущем превратятся в наш дом. Легли во дворе, у пахнувших смолой, брёвен. Прямо на земле расстелили пляжное покрывало, укрылись лёгкими рубашками и, сомкнули веки.
Сон вкрадчиво затуманил мозги, скоро ворвётся как стихия и, закружит в своих волшебных мирах. Расслабился, становится тепло и хорошо. Всё! Погружаюсь!
— Никита, вставай! — меня грубо вырывают из объятий ласкового сна.
— Что такое! — вскакиваю на ноги и вижу гнусную рожу князя Аскольда.
— Хватит спать, подъём.
— Который сейчас час? — по инерции спрашиваю я, с ненавистью глядя в открытое лицо друга.
— Судя по Луне, два часа ночи.
— Случилось чего? — начинаю догадываться я.
— Аскольд, не пугай нас, — бледнеет Лада.
— А вы, мадам, можете спать дальше. Яна дрыхнет и ты спи. Ничего страшного. С Никитой прогуляемся до озера, надеюсь, и обратно, … Миша Шаляпин исчез.
Глава 13
— Довели парня, — едва не всплакнула Лада.
— Ломки характера, — ухмыляется Аскольд, — бери лук, может, куропатку подстрелим, — шутит он.
Жена с тревогой смотрит то на меня, то на него. Я обнимаю её:- Не переживай, ты же знаешь, это место безопасное. За весь день ни одного крупного хищника не встретили, — я вкладываю в колчан тяжёлые стрелы. Князь Аскольд одобрительно наблюдает за моими приготовлениями, у самого, за спиной блочный лук, а из-за пояса выглядывают, так же не маленькие, стрелы с обсидиановыми наконечниками. За поясом покачивается тяжёлый, заточенный как лезвие бритвы, хозяйственный нож. У кого-то выменял за целого оленя. Так же, замечаю приготовленный к использованию факел.
Чмокаю жену в щёку, выходим на улицу. Посёлок спит. Во многих дворах тлеют угли затухающих
