тропы.
«По крайней мере, мы на самой высокой скале. Над нами ничего не торчит. У нас есть укрытие. И у нас чуть меньше врагов чем пару минут назад.»
Впрочем, это все же не компенсировало того факта, что они застряли на каменном столпе в 150 метрах над землей, без дороги вниз, без снабжения, и с тающими припасами.
Когда Дарман, наконец, рухнул на землю за стеной — никто не сказал ни слова.
Перестрелка временно прекратилась.
— Ну хоть покричите на меня. — сказал он.
Атин пожал плечами и увел дистанционную камеру повыше. Дарман увидел хаос — временный, он понимал это — там, где копошились мятежники, пытаясь спасти своих товарищей и перегруппироваться. Он выиграл время, но для «Омеги» теперь от него не было толка.
— Есть результаты, Кор'ика? — спросил Найнер. Он мог слышать переговоры Корра точно также, как и любой из них, но так он старался встряхнуть окружающих. — Потому что если Восемьдесят Пятый не отзовется, нам придется или перебить всех мятежников до последнего, или учиться криффову полету.
— Или и то и другое. — заметил Атин. — Мы можем спуститься по тросам, но спускаясь, будем совершенно открыты для огня
Три секунды, пять метров. Примерно столько ты можешь висеть пока снайпер не возьмет тебя на мушку. Спускаться по голому камню — в катарн–броне или нет — значит напрашиваться на это. У мятежников, может быть, и нет современных бластеров, но у них есть минометы, и они их точно прикончат.
— А остатки конвоя? — поинтересовался Дарман. — Кто–то же смылся. Они бы могли им сейчас врезать.
— Вот только они не знают, что мы здесь, да и мы для них выглядели как еще одна местная проблема. — ответил Найнер. — Если они нас видели вообще.
Корр выложил боеприпасы перед собой, в порядке убывания поражающей мощности. Вид был не самый радостный. Похоже было на то, что прежде ему уже приходилось готовиться к последнему бою, но он никогда не говорил о тех боях, что он видел. Это явно было не обезвреживание бомб.
Последней в ряду лежала небольшая граната.
Он перехватил взгляд Дармана.
— Для меня. — сказал он. — Я не очень надеюсь на местное гостеприимство.
— Хорошая мысль. — отозвался Найнер, подкидывая на ладони такую же.
Дарман взглянул на Атина, но ни он, ни сам Дарман не отложили для себя быстрого выхода. Может быть оттого, что знали — кто–то ждет, что они вернутся домой.
— Продолжай вызывать Восемьдесят Пятый. — сказал Найнер
Атин покачал головой.
— Нет, переключись на ШК. Они–то с ними смогут связаться.
Обычно это занимало время, которого у них не было, но сейчас время не было проблемой. Мятежники, которые перегруппировались и снова начинали карабкаться по обрывам, окружавшим «Омегу» — вот они были проблемой. Они, и их скорострельные бластеры.
Этейн услышит что они в опасности. А Дарман предпочитал ее не беспокоить. Но сейчас у него не было выбора, и он находил некоторое успокоение в том, что форт на тридцать–сорок метров выше чем остальной ландшафт, а мятежники, похоже, все еще собираются взять их живьем.
Конечно, мятежники могут и устроить осаду. Даже в кондиционированной катарн–броне с рециркуляцией жидкости, коммандо не могли бесконечно сидеть на камне посреди пылающей пустыни.
— Штаб–квартира Арка, это «Омега». — негромко повторял Корр, словно заказывая обед на дом. Команда держала открытым свой общий аудиолинк. — Штаб–квартира Арка, это «Омега», просим срочно передать запрос на немедленную эвакуацию. Штаб–квартира Арка это…
Через несколько часов стемнеет. Дарман и Найнер перетащили и подкатили все более–менее прочные предметы, какие удалось найти, чтобы укрепить выщербленные взрывами стены развалин — их единственную защиту. Несколько бластерных разрядов ударили в камни метром ниже, впрочем это было больше похоже на попытку напугать их, а не подстрелить.
— «Омега», это штаб–квартира Арка. — произнес мужской голос. — Повторите.
— Капитан Мэйз… Как я посмотрю, сегодня вы сидите на комме…
Капитан–ЭРК, помошник Зея, не славился особой любезностью.
— «Омега», ваша заявка принята. Проблемы со связью?
— Не могу связаться с Восемьдесят Пятым. Запрашиваю немедленную эвакуацию по приложенным координатам. Мы окружены, все на исходе.
— Сейчас запрошу ПА Хадде. Оставайтесь на связи.
Корр переключился на приватный канал, который Мэйз не мог прослушать.
— Как вы, «Омега»? Мы можем помочь? Мы в самом деле беспокоимся, как там дела у вас, застрявших на шабловой скале и окруженных бесчисленными полчищами вооруженных дикарей, что будут вырезать вам гетт'зе, когда вас с воплями потащат с вершины. — Он снова переключился на открытый канал. — Благодарим вас, капитан. Остаемся на связи.
Дарман знал, что это от облегчения. Корр облегчал душу через едкий сарказм.
«Я знаю что сказал бы Фай. Фай должно быть сказал «Капитан, вы никогда не звоните, не шлете нам цветы…»'
Дарман надеялся, что Фай счастлив на Мандалоре. Он действительно на это надеялся.
— Я прикинул — тут примерно семьдесят чакааре. — заметил Атин. — А не бесчисленно.
— У них могут быть приятели, которые объявятся в любой момент. — ответил Корр. — И заканчивай с педантизмом. От него слепнут.
— Он не сказал, что они высылают «нлашку». И он не сказал — когда.
— Он сказал держать связь.
Корр вогнал свежий магазин в дисишку. Его экранчик показал, что он осматривает скальные склоны на высоком увеличении, так что он тоже обратил внимание на незаконченность ответа Мэйза.
Дарман передвинулся к северной стене и установил ВИД на максимальное увеличение: над Хадде клубился черный дым и теперь, когда он не был настолько занят мыслями о своем положении, он мог расслышать «бух–бух–бух» артиллерийского огня. Похоже, что у 85го хватало своих забот. Наверное, Мэйз не хотел огорчать их такими деталями.
— Ну и что там за проблема с коммами? — поинтересовался Найнер.
Мрачный голос Мэйза перебил его.
— «Омега», эвакуатор пойдет из Нески. Один стандартный час, с поправкой на шторм. ПА Хадде потерял комм–станцию при обстреле. Умеете вы выбирать моменты.
Мэйз не спрашивал — смогут ли они продержаться так долго. Если нет — будет очень жаль. Неска была ближайшей базой после Хадде, и быстрее на помощь никто не примчится.
— Спасибо, ШК. — ответил Корр. — Кстати скажите генералу Зею, что Джоллук подтвержденно ликвидирован.
— Значит прогулка была не впустую, «Омега».
— И вам всего хорошего, капитан… — линк замолчал, Мэйз покинул их. — …сделаете сегодня прическу… пройдетесь по магазинам…
— ЭРКи бесятся, когда их суют за бумажную работу. — заметил Дарман, чувствуя себя обязанным вступиться за Мэйза. — Все они предпочли бы быть на фронте.
— Ты в самом деле думаешь, что какой–нибудь разумный человек захочет, чтобы ему отстрелили шебс? Что–то непохоже, чтобы его тянуло к своим братьям, как «Нулевых».
— У Альф тоже есть товарищи. — ответил Дарман, вспоминая Сулла и его злость оттого какая судьба постигла его братьев–ЭРКов, казненных за самоволку. — Они не отличаются от нас.
Корр презрительно фыркнул и не стал отвечать. Три ослепительных стрелы раскаленно–белой энергии срезали верхушку стены и подняли в воздух кирпичную пыль. Найнер ответил из скорострелки, сбив со склона напротив валун, а вместе с ним то, что было похоже на пару тел, но повсюду на каменных
