Гэрет Д. Уильямс.
Стратегия завоевателей.
Глава 1
Отрывки из книги
Есть место, где множится зло. Это место не удалённый мир, населённый далеким Врагом. И не башня, окружённая извергающими огонь горами. И это не подземелье, где пытают людей, и где они умирают, крича.
Такое место может быть найдено в любом мире и в любом времени. Обычная комната, в которой наделённые властью люди собираются вместе и спокойным тоном, придерживаясь фактов, обсуждают отвратительные планы.
Добро пожаловать в такое место.
Дэвид Шеридан, посол человечеству от инопланетной расы, известной как Тени, окинул взглядом своих компаньонов и начал медленно барабанить пальцами по столу.
Имей он особое мастерство мистера Уэллса, главы Службы Безопасности, или мистера Бестера, он мог бы изучать каждого присутствующего, отмечая детали и особенности поведения для дальнейшего использования. Но Шеридан не нуждался в этом. Он знал, кто они, знал их судьбы, и этого было достаточно.
Сама идея, право, была слегка нелепа. Внутри любого правительства всегда существуют секретные организации, но даже центавриане не зашли так далеко, чтобы воскресить древнюю легенду и настолько исказить её.
Круглый Стол. Секретная организация, каждый участник которой имел псевдоним - имя одного их рыцарей легендарного короля Артура. Напрасная попытка поддерживать секретность даже среди своих.
Явная, абсолютная глупость. Хотя Шеридан вынужден был признать, что во всём этом имелось и немного здравого смысла: никому не было позволено выбрать имя сэра Мордреда. Это было бы слишком. Но этих людей не стоило и недооценивать. Шеридан пришел к выводу, что почти все, обладающие скрытой властью на Проксиме, были здесь. В Правительстве Сопротивления таких было немного. Кларк, очевидно, не знал о существовании этой группы, а Уэллс... кто мог бы сказать? Его здесь не было, и это единственное, что имело значение.
— Говорите по существу и о главном, и будете выслушаны. - Заседание было открыто главой Круглого Стола - кем как не королём Артуром? Слова были формальными и официальными, и частью самой сущности этого собрания - традиции.
Один за другим 'рыцари' поднимались и говорили. Сэр Гахерис - в действительности второстепенный чиновник министерства иностранных дел - рассказал об упрочении секретного альянса со стрейбами. Они требовали большей военной помощи и со времени поражения дракхов при нападении на Минбар стали более агрессивными по отношению к человечеству. Сэр Гахерис многое сделал, чтобы соглашение было принято, и был очень недоволен, видя, что теперь оно под угрозой.
Сэр Персиваль, глава службы безопасности Купола № 4, рассказал о проблемах с подпольной газетой, печатающей 'ложь' - т. е. правду - о некоторых последних действиях правительства. Затем он подробно изложил свои планы 'случайной' гибели семей её создателей.
Леди Игрейн - глава отдела цензуры - сообщила о различных полуправдах и 'разоблачениях', распространённых ею среди подчинённых; в частности о местонахождении капитана Джона Шеридана, нарно-центаврианской войне и - полностью сфабрикованной - информации о действиях минбарских лидеров во время бомбардировки их родного мира.
Сэр Галахад - ведущий психиатр - предложил помощь леди Игрейн путём предоставления ей подробностей по так называемому 'синдрому контакта с внеземным разумом', которая была с благодарностью принята.
Посол Дэвид Шеридан слушал всех с холодной отчуждённостью, не проронив ни слова. Только упоминание о сыне вызвало эмоциональную реакцию, но и это осталось полностью скрытым от