Нельзя без волнения представлять себе, что было в те времена. Произошли три крупных события. Во-первых, исчезли крупные мамонты. Больше в лесах и полях не паслись ни мамонты, ни мастодонты — внезапно они исчезли. Во-вторых, до этого времени ледник попеременно наступал и отступал в пределах границы своего максимального продвижения ниже Великих озер, после этого времени он быстро отступил в Канаду и больше не проникал глубоко в Мичиган. Ледниковый период завершился. В-третьих, местная культура народа эпохи кловис таинственно исчезла. Нигде больше нельзя найти мест кострищ или наконечников копий, по которым можно было уверено определить эпоху кловис.
Дата слоя эпохи кловис на месте раскопок в Гэйни соответствует дате линии Мэйсон-Куимби, и Билл нашел, что и здесь артефакты из кремния покрыты частицами, проникшими в него с большой скоростью. Не является ли это ключом к разгадке исчезновения людей и животных? Не привела ли эта бомбардировка к концу ледникового периода? Билл счел, что нуждается в твердых свидетельствах.
Когда мы ехали на юг по шоссейной дороге 23 к месту раскопок близ Гэйни — большому лагерю, занимавшему почти сорок акров, Билл пытался представить, что мог видеть в свое время представитель народа, жившего там.
Если индейский охотник пристально посмотрел бы на север, он увидел бы изрезанную поверхность сине-белого ледника, поблескивающего в ослепительных лучах солнца. Колоссальная стена ледника, составлявшая 2 тысячи футов в высоту, была способна изменить направление ветра и создать свой местный климат, со свирепыми, холодными ветрами, с воем несущимися вдоль края ледника. Это делало необходимым использование теплой одежды, и индейцы эпохи кловис, по всей видимости, одевались во многом подобно современным иниутам, в многочисленные слои меха и шкур животных.
Сохранившихся полностью скелетов индейцев эпохи кловис найдено не было — только несколько частей, — так что мы не знаем, как они выглядели. Большинство ученых полагает, что индейцы пришли в Северную Америку из Азии, и потому они, по всей видимости, выглядели подобно современным индейцам. Однако никто не нашел в Азии артефактов, которые бы напоминали наконечники стрел эпохи кловис и «стиль Гэйни». Уникальная технология производства орудий труда появилась в Новом Свете внезапно, вместе с только что прибывшими индейцами эпохи кловис. Этот странный факт непохож на другие случаи миграции, при которых новый народ приносит с собой свои навыки.
Стремясь объяснить загадку с производством орудий труда, некоторые ученые попытались найти технологию, которая могла предшествовать эпохе кловис, и нашли ее в Европе. Технология изготовления наконечников народа эпохи кловис очень напоминает технологию, применяемую народом солютре, который жил во Франции во время, предшествующее эпохе кловис. Если исследования смогут подтвердить эту теорию, это будет означать, что народ эпохи кловис в Мичигане пришел скорее из Франции, чем из Азии.
Из-за тепла индейцы выбрали Гэйни, поскольку здесь низкие холмы обращены к восходящему солнцу и местные леса полны дерева для растопки, что важно для выживания. Другой острой потребностью является вода, которую они нашли поблизости в виде густой сети ручьев от ледника. В реках достаточно рыбы и прибрежных растений для питания немногочисленного населения.
Леса вокруг Гэйни были по современным понятиям редкими, со стоящими далеко друг о друга деревьями, такими, как ели и сосны, дубы и дугласовы пихты. Орехи гикори, возможно, употреблялись народом Гэйни для обкуривания ребер мамонта.
Среди деревьев росла грубая, жесткая, морозоустойчивая трава, подобная осоке, которую индейцы использовали для разжигания костров, скрепления своих покрытых шкурами убежищ и для изготовления веревок и охотничьих сетей. Среди деревьев и вдоль рек росли морозоустойчивые растения, среди которых были съедобные, лечебные и пригодные в качестве волокон для ткачества.
В целом свидетельства говорят, что народ эпохи кловис умело использовал окружающую природу, и поскольку он был наполовину кочевым, то должен был иметь развитую традицию создания легенд, которые он мог передавать последующим поколениям. Это очень важно для нашего повествования, поскольку мы считаем, что некоторые из передаваемых устно легенд, которые дошли до наших дней, рассказывают о «Событии». Хотя у индейцев, по всей видимости, был сложный язык (как у всех организованных обществ), нет свидетельств, что они владели письменностью и создавали художественные произведения. Возможно, как и современных людей, их восхищали найденные драгоценные камни, которые использовались в качестве украшений. В целом их имущество ограничивалось тем, что они могли перенести на своей спине и на спинах прирученных животных; кстати, лошадь тогда еще не была приручена.
Этот древний народ пришел к краю ледника в Мичигане потому, что многие животные совершали туда переходы за пищей и водой. Плодородные пастбища давали пищу стадам мамонтов, бизонов, оленей, лосям и карибу (северный канадский олень. —
Билл включил сигнал поворота, изменил полосу движения и направился по скоростной автостраде на юг от Гранд-Бланк. Он намеревался встретить Дона Симонса, руководителя раскопок в Гэйни, и прогуляться по месту раскопок. Пока он ехал вдоль внешних ограждений, он не видел ничего, что говорило бы об эпохе кловис. Пейзаж ледникового периода давно исчез. Вместо палаток из шкур мамонта, поддерживаемых бивнями в человеческий рост и ребрами животных, по пути встречались компактные фермерские дома; впереди виделись зеленые, аккуратно прополотые прямоугольные поля, окруженные высокими деревьями лесозащитных полос. Место раскопок само когда-то было хорошо ухоженным зеленым нолем.
Вдоль пыльной грязной дороги около ворот в Гэйни Билл увидел фермерские дома, перед которыми было много кошек, зорко следивших за поголовьем полевых мышей. Скорее всего, кошки охотились в лесополосах; они были лишь бледной тенью тех близких им по виду животных, которые охотились в лесах вокруг Гэйни много лет назад. В двадцать раз больше размером обычных кошек и ростом с африканских львов, саблезубые тигры некогда населяли эти земли, и питались они не мышами. Эти тигры охотились за гигантскими бизонами и детенышами мамонтов.
Прошло немного времени, и Билл повернул к воротам, где его ожидал Дон Симонс. И вот они на месте раскопок. Билл почувствовал волнение: он много читал и слышал о Гэйни, одной из самых ранних стоянок индейцев эпохи кловис в Северной Америке. Дон и другие археологи нашли здесь столь своеобразные артефакты, что ученые стали выделять особый «стиль Гэйни» в отношении наконечников, точно так же, как стоянка на Блэкуотер-Дро привела к появлению термина «стиль кловис». Эти два стиля изготовления наконечников были настолько различны, что некоторые археологи стали считать, что изготовители копий жили в разные времена. Другие археологи полагали, что разница объясняется расстоянием, и что народы — авторы этих стилей были современниками, жившими примерно 13 тысяч лет назад. Наши свидетельства говорят в пользу последней версии: обе группы жили в одно время и были просто разными племенами или группами семейств, имевшими общий корень.
Когда они остановились, Дон вкратце рассказал Биллу историю раскопок:
— Фермер, который владел этим местом, нашел первые наконечники, когда пахал поле. Он знал, что я интересуюсь подобными вещами, так что обратился ко мне. А поскольку я живу всею в миле отсюда, мне было легко прибыть на место и оглядеться. За первые несколько визитов я обнаружил несколько прекрасных наконечников; затем снова занялся поисками и снова кое-что нашел. Время от времени я продолжал раскопки. Этим я занимаюсь уже несколько лет.
Билл увидел некоторые из удивительных артефактов, обнаруженных Доном. Всего же их несколько тысяч.
— Как только мы поняли, на что натолкнулись, — сказал Дон, — то решили развернуть раскопки на широкую ногу. Видите горы земли около тех деревьев? — спросил он, показывая через поле. — Нам приходится убирать ее отсюда, чтобы иметь возможность двигаться глубже. — Билл увидел, что большая
