900 км3) — достаточно, чтобы покрыть Норвегию примерно тридцатью тремя футами земли (10 метров).
Надо особо отметить один важный момент. Данные относительно датировки сбросов немногочисленны, поскольку массивное перемещение осадков не позволяет определить даты точно. Иногда погрешность составляет тысячи лет. Радиоуглеродный анализ относится только к датам отдельных образцов, а не к самому сбросу. К примеру, дата для обломка коралла из-под сброшенного слоя показывает, что перед сбросом коралл был жив. Однако нет способа узнать, был ли коралл жив в тот момент, когда произошел сброс, или же тысячью годами раньше. Вот почему существует большая неопределенность в этом вопросе.
На илл. 33.4 мы изобразили на графике возможные даты вместе с полосами разброса дат, согласно данным Мэслина и его коллег. Где погрешность была неизвестна, мы взяли разброс плюс-минус 2 тысячи лет. График показывает, что тринадцать сбросов могли произойти между прибытием ударной волны 16 тысяч лет назад и концом столкновения с кометой где-то позже 12 тысяч лет назад.
Более того, большая часть полос неопределенности проходит через время 12–14 тысяч лет назад; большая часть сбросов могла произойти точно в это время. Это важное новое дополнение к нашей теории. Давайте подведем итог. Исследователи, которые изучали эти массивные сбросы, независимо друг от друга обозначили область дат, которая дает возможность сделать вывод: каждый из этих подводных сбросов мог произойти точно в день столкновения в эпоху кловис.
На илл. 33.5 показано размещение восьми главных сбросов в Атлантическом бассейне. Три рассмотренных выше сброса располагались у берегов Каролины и обозначены под номером 1, три — у берегов Африки и Европы и обозначены номером 2, а последние два произошли у устья Амазонки в Южной Америке и обозначены номером 3.
Скорее всего, сбросы у берегов Каролины были первыми, поскольку они были ближе всего к месту столкновений. Когда произошел сброс, огромное количество вещества двинулось вниз по подводным утесам со скоростью самого быстроходного катера, порождая многочисленные цунами. Эти огромные приливные волны двинулись через Атлантику со скоростью примерно 400 миль в час, чтобы обрушиться на Африку и Европу и вызвать здесь три сброса
Вэрд и Дэй (2001), изучавшие один из восьми главных сбросов — у Канарских островов, — обнаружили, что возник большой разлом на северо-западной стороне этого вулканического острова, отчего обломки каскадом легли на протяжении почти сорока миль по дну Атлантики. По оценкам этих двух ученых, сразу после разлома возникли многочисленные волны высотой в 3000 футов — более чем в два раза выше, чем самое высокое здание.
Через Атлантику со скоростью реактивного самолета, волны направились к Северной и Южной Америке. На своем пути они теряли энергию и становились меньше, однако, по расчетам Бэрда и Дэя, ко времени, когда они достигли побережья Северной Америки, их высота составляла примерно тридцать три фута (10 метров), а те волны, которые достигли Южной Америки, были более восьмидесяти футов (26 метров) от основания до пенистого гребня.
Обрушившись на мелководный шельф, эти гигантские волны могли «вырасти» в три раза из-за процесса, называемого «накат». В Северной Америке — это смертоносные волны до 100 метров высотой, обрушивающиеся на низменности по всему побережью Атлантики. Самое худшее — никто не видит, как они приближаются. Волны внезапно поднимаются из океана, чтобы обрушиться на береговую линию, сметая все на своем пути.
Согласно оценкам Вэрда и Дэя, волны, дойдя до Южной Америки, внезапно возросли до 240 футов и более, после чего обрушились на низкие берега континента. Гигантские волны могли проникнуть на сотни миль в глубь материка но весьма ровной местности; определенно они переполнили Амазонку.
Огромные волны, обрушившиеся на берег Южной Америки, стали причиной самых больших сбросов. На дно океана сошли осадки, которые покрыли более 7000 квадратных миль океанского дна — это площадь, больше той, которую занимает штат Коннектикут. Если мы распределим все эти осадки по поверхности Южной Америки, они могут покрыть весь континент слоем в восемь дюймов высотой.
Цунами, причиной которых стали сбросы в районе Амазонки, могли быть самыми мощными из всех. Они прокатились вдоль береговой линии Европы, Африки и Северной Америки в третий раз менее чем за двадцать четыре часа. Только одно из этих цунами принесло бы колоссальные бедствия — а континенты пережили три подобных чудовищных волны.
Даже после сброса осадков и прохода цунами через Атлантику все не закончилось. Цунами состоят не из одной волны, а из нескольких; эти волны отходят от берега, но потом возвращаются. Поскольку сбросы осадков как бы последовательно «включали» друг друга, огромные волны с шумом ходили туда и обратно по Атлантике весь день, а может, и дольше. Свидетельства говорят, что огромные волны опустошили и затопили целые районы, которые ныне находятся под водой. Общий район разрушений мог быть соизмерим со всей Северной Америкой.
ВОПРОС: Есть явные свидетельства сбросов осадков. Есть ли какие-либо свидетельства разрушений, вызванных цунами?
В отличие от сбросов, цунами оставили много меньше свидетельств, и большая их часть ныне находится глубоко в океане. Причиной этого является то, что уровень океана поднялся более чем на 400 футов с конца ледникового периода. Даже самые большие волны, обрушившиеся на землю, были менее 400 футов высотой. Имея максимальную высоту 100 футов, они не достигали какой-либо земли, находящейся ныне над уровнем моря, хотя они могли опустошить некоторые районы, которые сегодня находятся ниже.
Есть образцы, взятые вдоль прибережного шельфа Северной Америки, как и обнаруженные Фулторпом и Остином (2004) у берегов Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк, а также образцы из осадков ныне подземной реки Гудзон. Исследователи нашли толстые отложения вдоль шельфа, которые, как они считают, могли быть отложениями после наводнения; они признают, что отложения могло вызвать и цунами. Эти отложения датируются концом ледникового периода — 16–12 тысяч лет назад. Блоки, оторванные от существующих осадков, были столь велики, что авторы пришли к заключению: только очень большие водные потоки, такие, как цунами, могли их передвинуть. Озадаченные находкой, они пришли к заключению, что эта подвижка могла быть вызвано вторым цунами, последовавшим за первым через очень короткое время. Мы предполагаем, что именно это и произошло, когда цунами, отражаясь от берегов, «путешествовало» по Атлантике.
Вы помните о рассказанных в 32 главе сильных повреждениях рифов, которые Фэйрбенкс нашел у берегов Барбадоса? Дата этих повреждений полностью соответствует датам появления цунами. Это заставляет предположить, что именно огромные волны были причиной повреждения и разрушения всех рифов, упомянутых в этом исследовании.
