взглядами и вопросами. Никаких словечек вслед. Порнографические монстры к ней не притронутся. Ветер в ушах, брызги на лице и крепкие объятья любимого мужчины – вот это полет! Вот это красота!
Вика открыла глаза.
Крик был долгим, пронзительным и… в итоге радостным.
Мишка терпеливо ждал. Демонстрация вокальных данных затянулась. Это ничего, думал он, правой рукой обнимая Вику, а левой сжимая леерную стойку. Пусть покричит. Может быть, успокоится.
Но Вика не собиралась успокаиваться. Она вопила от восторга (как дети на опасных головокружительных аттракционах) во всю мощь своих легких, и вопли разносились над поверхностью океана далеко-далеко, до самого горизонта, прорываясь сквозь ветер и всплески волн.
Наоравшись вдоволь, Вика наконец замолчала, повернулась в Мишкиных руках и, не скрывая идиотской улыбки, вопросительно на него уставилась.
– Мы в Тихом океане, – сказал Мишка. – Добро пожаловать на борт.
– Мне нравится в твоей голове! Так много места! – Она еще раз провернулась в его руках, озираясь в новой реальности. Прямо над ней выгибался, закрывая полнеба, пузатый трехсотметровый спинакер, тугие белые паруса поднимались к самому небу и терялись в голубой выси. Мир качался из стороны в сторону – красивый солнечный мир, танцующий на волнах. У Вики закружилась голова.
На контрольном пульте замигал синий квадратик. Цок – загорится, цок – погаснет. Противно пищал зуммер. Системные мониторы покрылись мерцающими строчками, сообщая об изменениях в работе Сферы. Приборная панель вспыхнула разноцветными огнями.
Управляющий сосредоточенно смотрел на синий квадратик, даже не пытаясь читать мерцающие тексты. Вникать во все процессы совершенно ни к чему. Он знал главное: сканеры уловили совпадение мозговых импульсов, близкое к девяноста процентам, и теперь Сфера перестраивалась в режим Воплощения.
Третий раз за всю историю клуба.
Управляющий сложил пальцы пирамидкой и уткнулся в нее носом.
По-простому не получилось!
Жаль! Теперь не увидеть, как они выходят из Шарика двуногими растениями. Буйного психоза тоже не увидеть. Тихие банальные трупы. Скучно. И многие гости пугаются.
Каждое предыдущее Воплощение заканчивалось смертью участников. Полет фантазии разбивался о реальность физического мира, становился явью, и участники не могли выжить в собственных мечтах.
Сфера никогда не воплощала кошмары. Чтобы напугать человека до смерти, хватало и полиморфной симуляции. Но мечты… Мечты – это особая песня. Только зрением и осязанием тут не отделаешься: требуется куда большая достоверность. И участники получали ее сполна. Правда, радость их бывала недолгой. В режиме Воплощения мозговые сканеры не работали и процессоры Сферы полностью переключались на создание достоверной реальности. В результате законы физики убивали участников чаще и быстрее, чем полиморфные монстры.
Управляющий оставался равнодушным, когда участники погибали в полиморфных кошмарах, а вот смерть в реализованной мечте казалась ему по-настоящему забавной. Но сейчас было не до смеха.
Воплощение с двумя участниками – это что-то новенькое. Нонсенс какой-то. Ладно бы сладкая парочка с одной мечтой на двоих, но ведь совершенно незнакомые люди!
Управляющий чувствовал, что его обманули.
Откуда такое единство? Каждый экран показывал свое. Рождение сверхновой, громила в курятнике, фонтанирующий зомби, театр для проституток, кофейная чашка и дальше всё в том же духе. Где тут сходство? Что здесь общего? Ни одной даже мало-мальски похожей пары картинок! Откуда взялись девяносто процентов?
По-простому не получилось.
Он выпрямил спину и уперся руками в подлокотники.
Посмотрим, на что мы замахнулись… Ого! Четыре дополнительных энергоблока работают с полной нагрузкой, оставшиеся три включены и готовы присоединиться в любую секунду. Все сто двадцать генераторов GP-RXT 7 переведены в смешанный режим, двадцать кубов подготовленного сырья уже влились в Сферу, еще пять кубов ждут своей очереди, мозговые сканеры… Что?!? Один работает?! Но ведь еще пять секунд назад оба были выключены! Воплощение с одним работающим сканером?!
Это, простите, как?
Управляющий вспотел. Вытер влажные ладони о белую рубашку и еще раз посмотрел на приборы и системные дисплеи. Никакой ошибки – Сфера готовилась по максимуму выжать ВСЕ свои ресурсы.
На следующее представление может не хватить сырья.
(ЭТО БУДЕТ ТВОЕ ПОСЛЕДНЕЕ ШОУ!)
Угу! Конечно! Я так и понял! Как ты заставил ЕЕ говорить? Девочка первый раз подала голос и оказалась мальчиком. Столько разочарований в один день!
Кто из нас перфекционист: я или ты? Не любишь экономить на декорациях? Решил устроить себе и подружке королевские похороны? Усыпать алмазами дорогу в ад? А смысл? Управляющий не понимал. Нормальным людям вполне хватало полиморфных имитаций, чтобы тронуться по фазе или покалечиться. RXT 7 способна вылепить целый бестиарий. Паучки, вампиры, слизняки – всё, что угодно! Твари будут как настоящие и легко смогут отчекрыжить участнику ногу или руку, если он об этом подумает. Отличные полноценные монстры. Очень послушные. И никакого сырья не требуют!
Так почему же тебе не понравился полиморф? Почему ты захотел реальности? Хаотической и неуправляемой? Попили кофе и успокойтесь, хватит!
Чертовски странное поведение!
Вряд ли это обычная месть, желание подороже продать свою жизнь. Не очень-то похоже на простого парня. К тому же там, в Сфере, ему должно быть не до меня.
Зачем усложнять? О Всевышний, почему нельзя просто сдохнуть на радость людям – красиво и спокойно? без всяких спецэффектов? Ну, покричите немного, подеритесь, помучайте друг друга всласть, побегайте от своих глюков – на здоровье, никто не запрещает. Да хоть кожу друг с дружки поснимайте! Пожалуйста! А мы полюбуемся! Но зачем вам двадцать кубометров отсортированного сырья?! А семь дополнительных энергоблоков?! Неужели нельзя умереть проще? Что вы там собираетесь делать, суки?
Вечеринку устраиваете?
Ладно, посмотрим. Управляющий снова сложил руки пирамидкой. Как бы там ни было, намечается грандиозное шоу. Давайте поприветствуем наших артистов! Он усмехнулся и громко зааплодировал.
На сцене погасли оба экрана, медленно двинулись друг к другу, закрыли Сферу и сомкнулись. На сдвоенном экране появилась надпись:
НЕПОЛИМОРФНОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ!
Наконец-то, обрадовалась Энджел. Семь футов под килем!
Боец смотрел, как суетятся официантки за соседними столиками – расставляют тарелки с яствами, открывают дорогие вина. И всё в темпе, всё бегом. Пока случайный перерыв не закончился.
Везет же некоторым! А Энджел… Сидит себе спокойно, обнимает бутылку обеими руками и пялится на дурацкую надпись. Цербер! А покушать? Кто принесет? Самим, что ли, идти? Так ведь никто не даст! Поухаживала бы уже за нами. Как бы ей об этом сказануть помягче?
Боец тяжко вздохнул, но так ничего и не сказал. Не смог придумать красивую формулировку.
Илья затянулся, выпустил дым в потолок, посмотрел на притихших однокашников, затушил сигару и дипломатично намекнул:
– Энджел, нам бы тоже чего-нибудь перекусить…
– Забудьте. Вы наказаны. За бесчеловечное отношение к своему другу. Он сейчас на волоске от смерти, а вы думаете только о своем желудке! Стыдитесь!
Пацаны опустили глаза и застыдились.
– Ладно, – сжалилась Энджел. – Сейчас принесу. Вместе со счётом. Но особо не расслабляйтесь.
