будто я услышала, как он спросил: «Кэсси, это ты?» Я соскользнула с дерева, села, обхватив себя руками, и сидела так долго-долго.
Помнится, когда мы с ним расследовали наше последнее совместное дело, была одна ночь. В три часа я села на свой мотороллер и покатила на место преступления, чтобы забрать Роба домой. По пути назад все дороги были наши, и я неслась на полной скорости. На поворотах Роб наклонялся вместе со мной, и мотороллер почти не ощущал лишнего веса, пока на одном повороте нас не встретили два мощных луча фар. Яркие и ослепительные, они росли, пока не загородили собой всю дорогу: навстречу по разделительной полосе мчался грузовик. Мой мотороллер проворно юркнул в сторону, легкий как травинка, и грузовик пронесся мимо, обдав нас мощным порывом ветра и ослепив фарами. По рукам Роба, что лежали на моей талии, время от времени пробегала дрожь, и я уже мечтала, как вернусь в дом, в тепло, и хорошо бы в холодильнике не оказалось пусто.
Ни он, ни я не подозревали тогда, что несемся сквозь наши последние мгновения вместе. Я привыкла не раздумывая полагаться на дружбу. Для меня она была чем-то вроде стены толщиной два метра, но не прошло и дня, как она стала рушиться буквально на глазах, и ничто в этом мире не могло удержать нас вместе. После я, бывало, просыпалась по ночам, и перед глазами стоял тот свет фар. Он с каждым мгновением становился все ярче и ярке, слепил и резал глаза словно солнце. Я видела его даже с закрытыми глазами — два слепящих луча посреди ночного шоссе. И я поняла, что в принципе могла бы нестись им навстречу. Что могла поступить как Лекси. Могла бы нажать на газ, чтобы нас унесло с дороги в небесную высь, в безграничное всепоглощающее безмолвие в самом сердце этого света, а потом и по другую его сторону, где нам уже ничто бы не грозило.
Глава 21
Новый ход был готов у Дэниела буквально через пару часов. Я сидела на кровати — таращилась в книжку братьев Гримм, в сотый раз читая одно и то же предложение, и все равно смысл от меня ускользал. В дверь кто-то постучал — вежливо так, ненавязчиво.
— Входи! — крикнула я.
Дэниел просунул голову в дверной проем. Он был все еще одет — безукоризненно белая рубашка, начищенные до блеска башмаки.
— У тебя найдется минутка? — вежливо спросил он.
— Разумеется, — ответила я не менее вежливо и отложила книгу.
Вряд ли это была капитуляция или, на худой конец, перемирие, но я с трудом представляла себе, на что может решиться каждый из нас, не имея в качестве группы поддержки остальных.
— Мне лишь хотелось, — начал Дэниел и повернулся закрыть за собой дверь, — быстренько переговорить с тобой. Пока никто не слышит.
Тело мое отреагировало быстрее, чем мозг. Пока он повернулся ко мне спиной, сама толком не осознавая зачем, я поверх пижамы схватилась за микрофон и со всей силой дернула вверх. Раздался еле слышный щелчок — я выдернула его из гнезда. Когда Дэниел вновь повернулся ко мне, мои руки невинно лежали поверх книги.
— Это о чем же? — спросила я.
— Да так, есть пара пустяков, — ответил Дэниел и, пригладив край одеяла, сел рядом, — которые не дают мне покоя.
— Вот как?
— Да. Почти с тех пор как ты… скажем так, поселилась у нас. Небольшие нестыковки, которые со временем начали тревожить меня все сильнее и сильнее. Когда же ты попросила подложить тебе в тарелку лука, у меня уже имелись серьезные вопросы.
Он выдержал вежливую паузу, на случай если мне вдруг захочется что-то сказать. Я лишь в упор смотрела на него. Господи, как я была наивна! Как я проглядела, к чему все идет!
— Ну а потом, разумеется, — продолжил Дэниел, как только стало ясно, что я не намерена ничего говорить, — была вчерашняя ночь. Возможно, ты не предполагала, но несколько раз мы с тобой, вернее сказать, мы с Лекси… сама понимаешь что. Скажу лишь одно: порой поцелуй способен быть вашей визитной карточкой. Как и смех. Его ни с чем не перепутаешь. И когда мы с тобой прошлой ночью целовались, я все сильнее убеждался в том, что ты не Лекси.
Дэниел в упор посмотрел на меня, словно хотел пробуравить насквозь взглядом. Это он умел. Он сверлил меня глазами с головы до ног, словно знал, как отреагирует мой мужчина, существование которого он угадал; начальство, которое наверняка будет далеко не в восторге от того, что их тайный агент целуется с подозреваемым. Теперь они стали его оружием, на кнопке «Пуск» покоился его палец. Не сними я тогда микрофон, уже в считанные часы меня ждало бы позорное возвращение домой и работенка в какой-нибудь сельской дыре.
— Согласен, это может показаться полным абсурдом, — безмятежным тоном продолжал Дэниел, — но я бы хотел взглянуть на след от раны. Лишь для того, чтобы еще раз убедиться, что ты на самом деле та, за кого себя выдаешь.
— Какие проблемы, — бодро ответила я, — смотри, если нужно.
От меня не укрылся легкий испуг в его глазах. Я задрала пижаму и оттянула бинт, чтобы стали видны и шнур, и блок питания.
— Смелый ход, — сказала я ему, — но есть ли в нем смысл? Если ты добьешься своего и мне придется уйти, неужели надеешься, что я сделаю это тихо? Мне ведь нечего терять. Даже если у меня в запасе всего пять минут, я воспользуюсь ими для того, чтобы сказать остальным, кто я такая и что ты все знал уже давно. Как отреагирует, например, Раф?
Дэниел наклонился, чтобы ближе рассмотреть микрофон.
— И все равно, — произнес он, — попытка того стоила.
— В любом случае время почти вышло, — протараторила я. Фрэнк наверняка заподозрил неладное, как только вырубился микрофон. Не исключено, что еще минута, и у него закоротит мозги. — Мне осталось всего несколько дней. Но мне они нужны, нужны позарез. И если попытаешься меня их лишить, не жди для себя ничего хорошего. Если нет, у тебя еще остается шанс, что я ничего так и не выясню. Тогда мы с тобой можем устроить так, что остальные никогда не узнают, кто я на самом деле.
Дэниел смотрел на меня; лицо ничего не выражало. Большие крепкие руки сомкнуты на коленях.
— На мне лежит ответственность за друзей, и я не намерен пассивно наблюдать, как по твоей милости их тащат на допрос.
— Справедливо, — пожала плечами я. — Попробуй воспрепятствовать мне доступными тебе способами. Сегодня вечером тебе ничто не мешало это сделать. Прошу об одном — не пытайся избавиться от меня несколько последних дней. Ну что, уговор?
— Сколько конкретно? — уточнил Дэниел.
— Не скажу. — Я покачала головой. — Потому что секунд через десять я вновь включу вот это, чтобы начальство подумало, что микрофон просто случайно отсоединился, а мы с тобой побеседуем как друзья о том, почему у меня за обедом вдруг испортилось настроение. Идет?
Он рассеянно кивнул, по-прежнему не спуская глаз с микрофона.
— Отлично, — сказала я. — У меня нет желания, — для пущей убедительности я наполовину засунула на место провод, — говорить на эту тему. Голова по-прежнему раскалывается, тело ломит, хочется одного — чтобы меня оставили в покое. Ты меня понял?
— Думаю, это просто похмелье, — ответил Дэниел, как от него и требовалось. — Если не ошибаюсь, тебя всегда колбасило после красного вина.
Любое сказанное им слово казалось мне ловушкой.
— Да ладно, ты скажешь! — Я даже пожала плечами, словно подросток, которого допекли родители, и вернула на место повязку. — По-моему, это все пунш. Не иначе как Раф в него что-то подмешал. Кстати, ты не заметил, что последнее время он стал закладывать слишком часто?
— С Рафом все в порядке, — спокойно ответил Дэниел. — Погоди, к завтрашнему дню и ты будешь как
