признал вас за родича. — Велика заслуга… — забурчал было меч, но я его перебила: — Если нас мог услышать кто-нибудь еще, то это может закончиться плохо… Словно в подтверждение моих слов, свернула молния и в паре метрах от нас возник синеватый дымок. Рассеявшись, он явил мужчину, чей облик пару ночей назад являлся мне немым укором. На поляне возник Алдрион Рейнийский собственной персоной. Одет он был довольно странно — в пушистый халат серого цвета и темно-синие тапочки, но все равно умудрялся выглядеть внушительно. Наверное виной тому посох, который маг держал в руках. — Ага, попалась ворюга! — с почти детской радостью в голосе воскликнул вновь прибывший, — ишь обнаглела — на моей территории свои координаты сообщать! — Я… Это небольшая ошибочка… — несколько растерявшись, пробормотала я. — ОШИБОЧКА? — взревел раненым носорогом Алдрион, — мои исследования, редчайшая монография была украдена! Я почувствовала, как на щеках, против моей воли, вспыхивает румянец. Еще бы — двойное обвинение в воровстве! Да такого со мной никогда не было! В детстве я зазубрила правило «воруй бесследно» и с тех пор ни разу не попадалась на краже конфет из буфета или фальсификации контрольных работ. И тут меня обвиняют в подобном преступлении! Быть такого не может! «Ольга, ты главное не паникуй и лишнего не болтай.» — посоветовал Элдерик, а в слух произнес: — Господа, предлагаю более детально рассмотреть возникшую ситуацию. Вы со мной согласны? «Господа» многозначительно переглянулись и фыркнули. Похоже, для себя они давно сделали выводы. Которые, увы совсем не в мою пользу… Эх, придется вспомнить молодость и навыки красноречия, оттачиваемые при беседах с учителями Линки. — Уважаемые, я искренне сочувствую вашему горю и целиком и полностью признаю, что часть вины за произошедшее лежит на моем роду и моих плечах в частности. И я приложу максимум усилий для скорейшего разрешения конфликта. Но… но прошу вас принять во внимание следующий факт — последние три дня все присутствующие в этом мире Вятславские точно не совершали ничего преступного, по крайней мере в ваш адрес, ибо были заняты более важными делами! Что касается вас, Алдрион, то могу сказать только одно — наш придворный маг, организовавший хищение вашего имущества, сейчас находиться неизвестно где и не имеет ни малейшей возможности явиться к нам, иначе бы я точно этому хаму белобрысому голову открутила… Проникновенным голосом договорив, я перевела дыхание. Судя по удивленным лицам потенциальных убийц, речь произвела на них определенное впечатление. Замечательно! Теперь, пока они переваривают услышанное, стоит быстренько свалить… «Ольга, что ж ты раньше не сказала, что ты сакравокс?» — несколько обиженно спросил Элдерик, все еще находившейся в руках оборотня. «Кто я?» «Сакравокс. Как бы попроще тебе объяснить… Это особый вид магии, убеждение через слова. Ты, болтая какую-то ерунду, умудрилась загипнотизировать двоих магов средней силы. Это невероятно для такого слабого существа, как ты!.. ОХ… Извини, но это правда. Ты действительно обладаешь самым низким из мне встречаемых уровнем магической силы, но каким-то образом умудрилась зачаровать… наверное это связано с пробуждающиеся силой Защитника, которая…» — дальше болтливый меч погрузился в путаные рассуждения, которые скорей мешали, чем помогали. Оборотень и маг тем временем очнулись. Подозрительно глянув друг на друга, они уставились на меня. Удивительно, но в их глазах кроме закономерного раздражения и желания меня придушить, была еще и заинтересованность. Так обычно биологи смотрят на неизвестного гада. Вроде и интересно изучить, но и прибить рука тянется. — Княжна, о чем вы говорите? — первым спросил Алдрион, — я абсолютно точно уверен в том, что видел именно вас в своем замке. Кстати, куда делся ваш подельник? Тот наглый маг? — Мне бы и самой очень хотелось это выяснить. Дело в том, что моя младшая сестра, ее подруга и Вализар находятся… эээ… в сияющем лесу, надеюсь. А меня сюда перекинуло порталом, хотя должно было переместить на границу с Ливерским княжеством. «Ольга, а не слишком ли ты откровенна?» «А что мне еще остается делать? Полуправду они все равно раскусят, а лгать долго и красиво сейчас не самый подходящий вариант. Тем более что мне самой интересно узнать, чем дело закончиться.» «Твое право, но помни — мои возможности не безграничны.» «Ты мне об этом уже говорил.» «Правда? Ну, в таком случае мне остается только уповать на твое везение. Кстати, попроси Мелиора, в случае если с тобой что-нибудь случиться забрать меня.» «Предатель!» «Рационалист» — невозмутимо поправил меня меч. Крыть было нечем. Я с некоторой грустью подумала, что на месте Алдриона точно не поверила бы такому откровению. — Княжна, я думаю… Нам стоит более подробно обсудить эту проблему. — Неожиданно заявил маг. Неожиданным это заявление оказалось не только для меня, но и для оборотня. Недовольно прищурившись, он процедил: — У меня тоже есть определенные претензии к княжне Вятславской и я не намерен уйти, оставив их не проясненными. — Это ваши проблемы. — Невозмутимо пожал плечами Алдрион. Мелиор рыкнул в ответ. А может они перегрызутся и оставят меня в покое? Но равновероятен и другой вариант — они немного поспорят и объединяться против общего врага. И тогда мне будет совсем не весело… Так что же делать? Эх, где наша не пропадала, попробуем так… — Господа, как уже предлагал мой меч, но вы его не слушали, лучше всего будет нам, в большей части вам, успокоиться и обсудить все без лишних эмоций. Как я поняла, обвинения у вас схожие, а значит и высказать их… — Хватит, княжна. — Невежливо прервал меня Алдрион, — мы уже убедились в ваших способностях пудрить мозги. И если уж вам так хочется скорейшего разрешения проблемы, предлагаю посетить мой замок. Мелиор Сикариус, я приглашаю и вас. Меня не убили, отлично! «Рано радуешься. Замок князя Ренийского это крепость, из которой просто так не выберешься.» — буркнул Элдерик, но, похоже, и он понимал — более оптимальный вариант найти сложно. «Но Вал-то нас умудрился вытащить.» «Сравниваешь меня с магом-недоучкой?! Да как…» Не слушая возмущенную речь меча, я гляделась. Не тратя времени даром, Алдрион занялся подготовкой портала — достав из кармана халата десяток тонких металлических палочек он, бормоча что-то на манер шамана, по очереди втыкал их в землю. Мелиор, прислонившись к ближайшему дереву, наблюдал за магом, периодически бросая взгляды в мою сторону. Вроде все так и должно быть. Но чего-то не хватает… Верней кого-то. Где моя лошадь? — Морковка, Морковка, ты куда сгинула? — Пройдясь по поляне, позвала я. Такое поведение озадачило моих «врагов». Обменявшись недоуменными взглядами, они уставились на меня. — Княжна, вы что-то потеряли? — не выдержал оборотень. — Да, свою лошадь. Не успел Мелиор озвучить наверняка язвительный комментарий по поводу моих умственных способностей, как заросли на дальнем конце поляны зашуршали и из них выглянула знакомая морда. Окинув поляну подозрительным взором и заметив что я жива и здорова, лошадь тяжело вздохнула, словно раздумывая — а не сбежать ли пока не поздно. — Морковка, умница ты моя! Иди сюда. Поняв, что отступать поздно, лошадь мотнула головой и с выражением вселенской скорби на морде, подошла ближе. — Сообразительная живность. — Хмыкнул Мелиор, — как только мое приближение почувствовала, сразу сбежала… — Не сбежала, а заняла стратегически важное место! — фыркнула я, уловив в словах оборотня намек. — Из которого, в случае опасности, можно сбежать. — Долго вы еще спорить собираетесь? — недовольным голосом спросил Алдрион, с какой-то повышенной жестокостью втыкая в землю последний штырь. — Портал вечно ждать не будет. — Идем. — Коротко отозвался оборотень и с галантным оскалом повернулся ко мне, — княжна, дамы проходят первыми. «Чтобы благополучно сгинуть в пучине неизвестности» — мелькнула в голове не шибко радостная мысль. Отогнав ее, я взяла Морковку за повод и сделала несколько шагов к порталу. Внезапно лошадь заартачилась, резко остановившись и всем своим видом демонстрируя, что дальше ни за что не пойдет. — Морковка, миленькая, ну пожалуйста! — тщетно уговаривала я лошадку, — всего-то прошу пару шагов сделать и все! Но животинка сопротивлялась с таким усилием, словно я тащила ее на живодерню. Не помогли ни увещевания, ни легкие тычки… В конце концов, Мелиор, устав наблюдать за бесплатным цирком, подошел к нам и рыкнул. Испуганно заржав, бедная лошадь бросилась вперед, таща меня за собой. Сбив по пути один из штырьков, она забежала в портал и… Последнее, что мне удалось разглядеть перед переносом — задумчиво-хмурое лицо Алдриона.
Глава девятая
Нет таких обещаний, которых нельзя было бы дать.
Перенесло нас на чей-то огород. Стоя среди пышных кустов репы, я огляделась. И в следующий миг чуть не подпрыгнула от испуга, ибо за спиной послышалось сопение и кто-то осторожно тронул за плечо. Резко обернувшись, я увидела Морковку. Судя по выражению на морде, лошадь была удивлена гораздо
