Тяжело дыша, в коридор вышел Мелиор. Его одежда была частично порвана, но держался он бодро. — Весело живешь, князь! И часто к тебе тархи заглядывают? — Только когда приезжают особо важные гости. — Хмыкнул Алдрион. — Сколько у тебя там? — Двое. У вас? — Тоже. Плюс маг. Не очень сильный, но настырный. Допросить, к сожалению, не удалось… А хотелось бы. Любопытно было бы узнать, что… — Эй, обо мне кто-нибудь помнит? Мне надоело лежать в одной комнате с трупом, не имея возможности забрать его силы! — раздался возмущенный голос Элдерика. Недолго думая, я зашла в комнату. Ища глазами меч, наткнулась на тело тарха, похоже так называются эти существа. Даже обладая от природы крепкими нервами, я не смогла сдержать нервный вздох. Глубокие рваные раны на шее и груди, переломанные конечности — похоже, труп порвали, словно тузик грелку. И в роли «серого тузика» был, очевидно Мелиор… Как там говорил Элдерик «неполная трансформация»? любопытно, что это такое… «Поверь, девушкам такое лучше не видеть» — подал голос меч и добавил — «долго еще мечтать будешь? Поднимай меня и пошли, иначе все интересное прослушаем!» Последовав совету, я быстро взяла клинок и вышла, стараясь не смотреть на жертву когтистых лап. Следующие полчаса прошли в суматохе. Алдрион отдал несколько распоряжений, относительно того, куда девать трупы, после чего учинил краткий разнос службе безопасности, допустившей проникновение агрессоров в замок. Все это время я с Мелиором и Элдериком скучали в одной из гостиных. Вернее, скучала только я, оборотни тем временем продолжили разговор по душам, лишь изредка задавая мне односложные вопросы и получая на них такие же ответы. Наконец Алдрион освободился и можно было приступить к самому интересному — разбору полетов. — Итак, как вы уже заметили, на нас напали. Серьезность, с которой говорил князь, и легкая встревоженность в голосе, отбили у меня всякое шутить. — Маг был из Восьмого Круга. Повисла пауза. Похоже, не в курсе разворачивающейся драмы была только я. Наконец Элдерик не выдержал и пояснил: — Маги Восьмого Круга это те, чье колдовство идет на грани с законом, иногда переступая его. — Интересно, но чего в этом такого трагичного? — Восьмой Круг всегда поддерживали князья Вятславские. — С пафосной ноткой в голосе возвестил меч. М-да… Приятная новость, ничего не скажешь. Не скажу, что она меня сильно расстроила — кто знает, может поддержка «теневых» магов в этом мире сулила определенную выгоду, — но уж точно встревожила. Если эти маги напали на замок Ренийского, то возможны два варианта — они хотели совершить диверсию, прикрываясь моим именем или пытались освободить меня, прознав о моем визите к Алдриону… Оба варианта выглядят не слишком приятными… — Княжна, у вас, случайно не случился раскол мнений? — высказал Алдрион промелькнувшую у меня мысль. Умный мужик, уважаю таких. Вот только его ум сейчас мне некстати. — Не думаю. Линка сейчас далеко, да и не интересует ее политика, а все остальные родственники сейчас на Земле. — Вы уверенны? — вкрадчивым голосом поинтересовался князь. По спине у меня пробежали мурашки. О судьбе родственников со стороны брата бабушки ничего не известно. Мама лишь однажды обмолвилась, что его сын погиб за пару лет до моего рождения. Сам же брат был разведен и воспитывал ребенка один. Не самая «гладкая» история, но раньше она казалась вполне достоверной. Раньше… Но не стоит распространять имеющуюся информацию раньше, чем получу еще факты. — Да, почти. Не стоит исключать даже самую ничтожный шанс. Кто знает, вдруг у кого-нибудь из моих прародителей были дети на стороне? — Это исключено, княжна, — подал голос Мелиор, — я немного знаю о вашем роде и, насколько мне известно, мужчины вашего рода умеют… эм… контролировать… хм… Юноша замялся, но я и так все поняла. Если мужчина не хочет потомства, он может как-то влиять на «процесс». Интересное явление. И я не думаю, что мой двоюродный дед мог дать в этом деле «осечку»… Черт, в таком случае вопросов получается гораздо больше, чем ответов. И как же мне, бедной, быть? — Княжна, что собираешься делать? — словно издеваясь, спросил Алдрион. — Что делать, что делать… Искать сестру. Вернусь, для начала, в Сияющий лес, посмотрю что к чему и решу куда идти дальше. — Но ты не маг. — На умение делать выводы этот факт не влияет, уверяю тебя. — Я имел в виду ты можешь упустить какие-то неприметные обычному человеку детали, — уточнил маг. Кажется, я начинаю догадываться, к чему он клонит… — Мне кажется, что мое присутствие несколько облегчит твою задачу. Вот так предложение! А оно мне надо, ехать вместе с потенциальным врагом. Я только было собралась вежливо отказаться, как голос подал Элдерик. «Ольга, не стоит отказываться от помощи. Я, конечно, намного талантливей его, но помощь мага пятого круга лишней не будет.» «Чего?» «Того. Не спорь, а улыбнись и прими помощь» — с интонацией старого ворчливого деда посоветовал Элдерик. Пришлось согласиться. — Ну что ж, хорошо. Когда отправляемся? — С утра. Сейчас ехать довольно поздно, да и мне надо уладить кое-какие дела… Мелиор, не сочтите меня грубым, — князь повернулся к оборотню, — но вам придется покинуть мой дом завтра. — О, это полностью совпадает с моими планами. — Клыкасто улыбнулся юноша, — хоть я и хорошо вижу в темноте, но все равно предпочту побираться в сияющий лес при свете солнца. — Что вы там забыли? — Я — ничего, но раз дед хочет помочь княжне… Мой долг следовать за ним. — Как пафосно и глупо. — Но вас мало касается. Назревала ссора и попытаться купировать ее было только в моих силах. Ну ладно, опять изобразим из себя миротворца… — Уважаемые. Я глубоко ценю ваше стремление облегчить поиск моей сестры, но если вы и дальше планируете вести себя как малые дети, то мне придется отказаться от вашей помощи. Мелиор смущенно потупился, а вот Алдрион напротив, высокомерно скривился, так и лучась чувством собственной важности. Ничего, я тоже, когда злая, могу так глазеть. В чем князь и убедился. Хмыкнув, он первым отвел взгляд. — Хорошо, княжна, пусть будет по-вашему. А теперь, полагаю, вам стоит отдохнуть. Мелиор, нам стоит кое-что обсудить… Выйдя из комнаты я вздохнула. Ведь изначально планировалась избавиться от общества «врагов» и найти сестру самостоятельно, но… Хотела как лучше, получилось как всегда. «Не вешай нос, княжна. Все могло быть гораздо хуже, если принять во внимание твое везение.»
Глава одиннадцатая
Наибольшие глупости человек совершает, стремясь доказать, что он — самый умный.
Не удивительно, что ночью мне не спалось. Непонятно вообще, как я смогла заглушить гнетущее чувство тревоги и лечь в постель. Более того, минут сорок мне удалось благополучно продремать, а потом… — Элдерик, ты меня слышишь?… ты спишь? — Хррр… — демонстративно захрапел меч и, выдержав театральную паузу, добавил: — Представь себе мне сон не нужен. Чего спросить хотела? — Да так… — смутилась я, — просто поговорить. — Оставь разговоры на утро. — Назидательным тоном молвил меч, — тебе сейчас нужно выспаться и отдохнуть. — Не могу… — Ну тогда посчитай овец! — Может, лучше я немного поболтаю с одним вредным мечом? Элдерик замолчал, но, проглотив наживку, вздохнул: — И поговорить ты хочешь о своей семейке? — Вот и не угадал. Мне интересно знать, почему Алдрион так хочет мне помочь. Да и твой внук… — Мелиор не интриган! — слишком поспешно воскликнул меч. — А кто сказал, что я его в чем-то подозреваю? — невозмутимо хмыкнула я, мысленно скрестив пальцы, — Мне просто любопытно. И я просто пытаюсь избавить сестру — да и себя — от всех возможных неприятностей… — Каких это неприятностей? — Ну… Всяких разных… Кто знает, какие проблемы нам могут встретиться самым неожиданным образом… — Так и начинала бы с семейных разборок… — заявил ворчливо Элдерик, — да у вас столько скелетов, что на орду некромантов хватит! — В смысле? Тут меч замялся, отказываясь дать внятный ответ. — Ну… понимаешь… не могу я ответить, не могу! Я твоей бабке клятву дал о неразглашении ваших тайн… — И нарушить клятву никак нельзя? — на всякий случай уточнила я. — Нет. — Категорическим тоном ответил меч, но у меня был готов встречный вопрос: — А потомки твоего рода ответственности за твои слова не несут? — Нет… Ты чего удумала? — встревожился Элдерик. — Остановись, я тебе этого не позволю!
А удумала я подлую диверсию, смысл которой меч полностью разгадал, когда я подошла к комнате его внука. — Ольга, не смей лезть к Мелиору! Он же еще ребенок! — возмущенно прошипел Элдерик, от общества которого избавиться не удалось. Стоило мне «случайно» забыть меч, как он тут же разорался так, что у меня разболелась голова. — Может и ребенок, но обладает нужными мне знаниями… — Оставь его в покое! — в голосе меча появились истеричные нотки, — он не причастен к нашим грехам! Он вообще не принадлежит к моей линии! — Угу… Но мне надо все разъяснить, извини… Под недовольные вопли
