'ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ.'

новые дураки не появлялись. Ещё четыре СКСа было, но все уже к Эспаде ушли. Любят их там. Слушай, насчёт ПКМа. Пока мы будем к нему патроны ждать, я как раз тачанку доделаю - наконец-то нашелся подходящий для этого шарабан. Может, мы его туда и установим? Гнездо под станок на нём есть, я смотрел. Ты же хотел тачанку для разъездов…

- Давай. Всё равно он у нас один - в строй его не поставишь. Патроны-то к нему пока уникальные. Ничего больше под 7.62 'наган' у нас нет…

- Как это - нет?! Я тебе что, не говорил?! Нам же две 'Заставы'* притащили! Как раз под этот патрон! Правда, это уже не совсем снайперки. На одной оптики вообще нет и даже крепление куда-то делось, а на другой - разбита на фиг. Так что теперь это просто самозарядки, если ты не скажешь на них новые прицелы поставить. По-моему, это не имеет особого смысла…

- По-моему - тоже. Патроны-то исключительно местные, 'тупоносики'. Хотя… что у нас с оптикой вообще - сколько в остатке?

- Меньше ста семидесяти, а вот на сколько - сейчас не помню. Короче, считай, что сто шестьдесят штук - точно есть.

- А, точно! Было-то двести… Слушай, а поставь-ка ты всё-таки на 'Заставы' по оптике. Какие-никакие, а снайперки будут. Пусть даже с этим патроном после трёхсот метров баллистика полностью заменяется статистикой. До двухсот-то нормально будет. И ещё, возвращаясь к 'форматам'. Как дела со шнеками? Хватает?

- Ха! Этого ты тоже не знаешь! - Тигра наклонился к одному из ящиков. - Вот, гляди, именно после этого я и забрал Бергмана с катера!

- Это - шнек?! Местного производства?! Но как?! Там же, кажется, используются материалы, которых здесь и сейчас нет?!

- Значит, он их чем-то местным заменил. Я, если честно, так в этом полностью и не разобрался - работой привалило. Увидел уже результат. Как дело было… Помнишь, у нас на тренировках несколько шнеков разбили? Клаус их разобрал, изучил и, в итоге, сделал свой вариант. На первые - пустил пружины от тех, разбитых. А дальше - стал потрошить настенные часы! Или напольные. Те, что поменьше - не годятся. Пружина у них слабая. Иногда одних часов хватает на два шнека. Иногда - на один. Недостаток местного магазина - где-то в два раза тяжелее нашего. Преимущество - он не на сорок пять патронов, а на шестьдесят… размеры видишь! У ребят Патрика эти конструкции пользуются популярностью. Каждый хочет иметь у себя хотя бы один. Именно из-за количества патронов. И, кстати, ты знаешь, всё это - частная инициатива! Ирландцы их за свои деньги покупают, а Клаус - в свободное время делает!

- Да, отстал я на западе от местных новостей…

- А с новостями - уже всё. Это была последняя, о которой ты не знал. Хотя нет, есть ещё одна, но она - не по оружию. Генератор привезли. Сегодня на 'Печкине' его доставим в Санта Педро… то есть в 'Алжир', и через день - максимум через два, в 'Замке' станет светло и уютно. А вот теперь - точно всё!

21.04.1898 …там же… (поздний вечер)

Эрк внимательно слушал майора Ольсена, высказывавшего свои соображения по поводу расстановки сил в засаде на дороге из Артемисы. О том, что эта самая операция уже состоялась, как и о том, чем же она закончилась, он умолчал. Исключительно для чистоты проводимого эксперимента…

'А ведь Ольсен, если и не гений, то явно - очень талантливый офицер', - думал Капитан. - 'Блин, да я бы такого в любой армии оставил. Не только хромого, но и… да хоть вообще без ног! Шведской армией командуют идиоты! Ладно, что с них взять, с регуляров и бюрократов… но нам - очень повезло! К тому же - до ранения Карл Густав командовал батальоном горных стрелков. И ухитрился, как, кстати, и Дуглас, на новое 'место службы' привезти с собой своих бывших сослуживцев. Только, в отличие от нашего хайлендера**, не сержантов и капралов, а офицеров и сержантов! В отряде у него - двадцать два человека. Плюс сам майор и - единственный человек без звания - его сын Олле. Что-то в нашей маленькой армии с каждым разом всё больше и больше шестнадцатилетних пацанов… но тут я Ольсена понимаю. И его сына - тоже. Значит, так - займёшься ты у нас, майор, вместе со своими людьми - как раз хватит, созданием горнострелкового батальона. Сразу после прибытия в 'Замок' - и начнёшь, а то у нас впереди Сьерра- Маэстра, да и другие горы, хотя они и ниже, мы никуда не денем. Их на Кубе - до чёрта, один только массив Гуамуайя, делящий остров почти пополам, чего стоит. Да и совсем недалеко от 'Замка', вдоль побережья - тоже так себе нефиговые холмики - не помню, как называются…'.

Ход его мыслей, так же как и рассуждения Ольсена, прервал влетевший в штаб Айсберг. Судя по всему, как только он приехал из Гаваны - сразу же побежал искать Капитана. Восстановив дыхание, Алекс выпалил:

- Эрк! В Мадриде отклонили ультиматум! Посол отозван!

- Всё, война началась, - сказал в ответ тот и спокойно закурил. - Вы успели сюда как раз вовремя, майор Ольсен. Начинается самое интересное…

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

*М76 'Zastava'… югославская снайперская винтовка на основе конструкции АК47, есть модификации под патроны 7.62/54R и 7.62/51 (7.62NATO)

**highlander (англ)… горец

21 апреля 1898 года.

Атлантический океан. Корабль Соединенных Штатов (USS) 'Орегон'.

Дневник кочегара 2-й смены 1-го котельного отделения

Джорджа У. Робинсона

Идем со скоростью всего 6 узлов, из-за того, что 'Мариетта' не может идти быстрее. Мы используем это время для отдыха, и жалеем, что 'Мариетта' не может идти еще медленнее.

Шестнадцатое письмо адмирала Серверы. 21 апреля 1898 года.

Борт Крейсера 'Кристобаль Колон'.

'Заседание совета длилось почти четыре часа. Во время прений преобладал дух дисциплины, который существует на всей эскадре и в особености среди командиров, которые делают честь Испании и ее флоту; я счастлив, что имею таких доблестных товарищей в эту критическую минуту. Первое и самое естественное желание, высказанное всеми, состояло в решимости идти на поиски за неприятелем и сложить свои головы на алтарь отечества, но затем, когда вспомнили, что это их отечество всеми покинуто, оскорблено и попрано неприятелем, гордящимся нашим поражением, решили, что такая жертва с их стороны была бы бесполезна и что через это они только отдали бы свою дорогую отчизну в руки надменного и гордого неприятеля, и Бог знает, какие были бы от этого последствия. Я хорошо понимал ту внутреннюю борьбу, которая происходила в них. Все с отвращением должны были отказаться наконец от решимости сейчас же ринуться на врага; тем более им это казалось обидным, что они считали себя все- таки обязанными пожертвовать собой для интересов бедного отечества. К этому надо прибавить, что невежественные народные массы, ничего не смыслящие в военных делах и в особенности в морском деле, думают, что крейсеры 'Alfonso XIII' или 'Cristina' могут быть противопоставлены броненосцам 'Iowa' и 'Massachusetts', так что капитаны судов в окончательном своем решении как бы критически и с сарказмом отнеслись к общественному ошибочному мнению.

Один из капитанов как бы совестился и затруднялся прямо выразить свое мнение и сказал, что он готов исполнить все, что правительство Ея величества от него потребует, но так как мы все, решительно все, разделяли с ним эти чувства, то его нерешительность была скоро превзойдена. Другой командир, конечно, не самый восторженный, но тот, про которого можно сказать, что он выражал среднее мнение из всех существующих на совете, изобразил, согласно моему приказанию, свои мысли письменно, что лучше всего отражает истинное мнение всех остальных бывших в собрании.

Затем мы подписали протокол, в котором было сказано, что совет собирался под моим