князь Боргезе. Уже почти месяц пытаюсь…
'Неаполь', наконец-то, снова завёл буксир и tenente Бенито Боргезе приказал дать полный ход. Нужно было спешить. Хотя время ещё было (вышли с большим запасом), а лоцман даже уверял, что они будут возле Ла Эсперансы задолго до рассвета. Но если у tenente Лауриньо Мазарилли ди Палермо ещё что-то случится ('что-то случится' могло и на 'Баузане-2', но его командир в это категорически не верил!) от резерва времени не останется ничего вообще, а перед высадкой десанта стоило бы осмотреться. На месте-то оно всегда виднее - кто, что, где и как… Кейнз (или как его там) спустился вниз, к своему 'беспроволочному телефону'. На мостике, кроме князя Боргезе, остались двое. Рулевой и лоцман. Можно было немного подумать…
'Дон Педро Гомес-и-Лопес, 'король' контрабандистов в провинции Гавана и тот испанский чиновник, который не дал нам тогда захватить корабль янки под шведским флагом, оказались одним и тем же человеком. Да ещё - ему пришлось компенсировать своему партнёру из САСШ взятый нами на абордаж минный катер. (Интересно, какого дьявола этот 'бизнесмен' вздумал по нам тогда стрелять - может, принял наш катер за канонерку Береговой Охраны?) Естественно, отдав американцу 'личную и любимую' канонерку, дон Педро не испытывает к нам большой любви. А я ещё собирался купить у него… или у кого-то из его агентов, корабль для крейсерства!'.
Бенито усмехнулся своим мыслям. У него тогда не было другого выхода. За одно утро корабли САСШ дважды открывают по ним огонь, и оба раза первыми! Что должен делать итальянский морской офицер в таком случае? Конечно же - атаковать! Наказать агрессора! Вот он и атаковал. Может - стоило тогда и дона Гомеса-и-Лопеса атаковать? Ну, он, конечно, храбрец (некоторые даже говорят - герой!). Но - с сотней матросов, двумя однофунтовыми пушками на двух катерах (своём и захваченном у американца), да ещё и с более чем тридцатью ранеными на борту (бой крейсера 'Джованни Баузан' с блокадной эскадрой САСШ обошелся недёшево… несмотря на 'выгодный размен') атаковать роту солдат и артиллерийскую батарею… Это уже не храбрость, а глупость! А уж глупцом-то князь Боргезе - точно никогда не был!
'Теперь остаётся надеяться на обещание главы новых союзников, Пола Киборга - 'Вы получите в своё распоряжение - первый же захваченный и подходящий для ваших целей корабль. Невзирая на то, кто именно его захватит - вы или мы. А базы для своих кораблей вы, князь Боргезе, получаете в любом случае - сразу же!'. И своё последнее обещание он выполняет безукоризненно. В 'Алжире' (ну и придумали же - 'Алжир' и 'зуавы'!) нам всегда рады. А после сегодняшней операции количество этих баз - резко увеличится! Ну что ж - будем ждать трофеев. А пока, используя наши минные катера и опираясь на базы союзников, можно поохотиться на американцев… вдоль берега. Тут, как говорят, плавают их канонерки и вспомогательные суда. Или, может - попробовать совершить вылазку против американского блокадного флота… и постараться потопить пару броненосцев? Посмотрим. Посчитаем шансы. А сейчас - нужно закончить то, что уже начато. Доставить и высадить десант…', - он огляделся. В свете полной луны был виден весь 'Отряд Ла Эсперанса' - всё пока было в порядке…
За каждым из минных катеров 'Итальянской Эскадры в Гаване' шли цепочкой по три 'десантных транспорта' (в сущности, это были просто большие шлюпки - в том числе и итальянский баркас 'Генуя'). На каждой примерно полсотни бойцов и экипаж, который - должен будет ей управлять, если катерам придётся вступить в бой. Всего в этом десанте участвовало две роты 'волонтёров' из Мексики и взвод 'егерей' (лучших стрелков, вооруженных 'маузерами' Kar.98 с оптическим прицелом). Для маленькой Ла Эсперансы - этих сил должно было хватить…
'Гранма' и 'Беда' были пришвартованы к бортам 'Печкина'. Макферсон решил, что так - будет удобнее проводить срочное совещание - 'по вновь открывшимся в ходе проведения операции обстоятельствам'. Лэм Айронпост, на своём катере 'быстренько сплававший на разведку - на всякий случай', как раз сейчас об этих обнаруженных им 'новых обстоятельствах' и докладывал…
- Сэр, в Димасе разгружаются два корабля. Точнее, разгружают один, а второй - просто стоит у причала. То ли уже разгруженный, то ли, наоборот - за него ещё никто не брался. Небольшие - не намного больше 'Беды'. Но только один из них, как раз тот, что разгружают - точно с пушкой на баке! Насчёт второго… не знаю, сэр, рассмотреть не удалось - первый-то они освещают, но вот второй - нет. По-моему, сэр, лучше будет считать, что и второй - тоже с пушкой. Ошибаться - так в свою пользу. Разгружают-то, судя по всему - пеоны, человек сто, но на причале - до полусотни охранников. И один 'гатлинг'. Это всё, что удалось обнаружить, сэр…
- Благодарю вас, энсин, - капитан Роберт Макферсон обвёл взглядом командиров, собравшихся на совещание. - Какие будут предложения, господа офицеры? Начинаем мы, по традиции - с самого младшего среди нас…
- Это значит - с меня. Хотя я не офицер… и уж, тем более - точно не 'господин', - фыркнула Эйли. - Я могу сказать только одно - выходить на связь не имеет смысла! Операцию всё равно не отменят, а время мы потеряем…
- Спасибо, мисс ди Фейро, - капитан, кивнув, посмотрел на Айронпоста. - Энсин, вы - следующий. Только, пожалуйста, без… 'маскарада'.
- 'Маскарад' здесь всё равно не получится, сэр. Я думаю, нам придётся высадить десант к северу от города, а потом уже наступать - по суше…
- Если там есть, где подойти к берегу, - перебил его Гонсалес. - А к причалам мы не подойдём, это точно. На нашей скорости - никаких шансов!
- Есть, только не к северу, а к югу, - уточнил Хосе Маркес, лоцман-кубинец. - Не больше двух миль от Димаса - рыбацкий посёлок. Домов десять-двенадцать. Там есть причал… небольшой, но нам - должно хватить…
- А пока мы будем там высаживаться, - хмыкнул лейтенант Лоннерс, командир взвода 'курсантов', - кто-то из рыбаков сбегает в город и расскажет там всем, кого это заинтересует, о странных гостях в посёлке…
- Пусть бежит! Это даже к лучшему! Пока он всё рассмотрит, - стукнул кулаком по ладони Лэм, - пока добежит, пока найдёт того, кто согласится его выслушать - там уже всем будет не до него и не до его сообщения! Оно их только ещё больше запутает! Потому что, высадив десант, наши корабли вернутся сюда и…
- И пощупают причал в Димасе и те два кораблика, - уловил идею Гонсалес, - из моей пушки! Только надо очень быстро разгрузить 'Печкин' - самым первым - тогда я успею! Когда на берегу начнут рваться снаряды - им станет не до рыбаков…
- Погоди-ка, Фридрих, я тут… вот о чём подумал, - Артур Лоннерс, привлекая к себе внимание, щёлкнул пальцами. - Айронпост, а где и как именно там стоят эти два кораблика? В Димасе же вроде - два или три причала…
- Два. Оба корабля - стоят возле южного…
- Сэр, а что, если, - командир 'курсантов' повернулся к Макферсону, - 'Беда' не будет разгружаться вообще? Там же, как раз - только мой взвод, а у нас лучшее оружие и подготовка! Когда сержант Робертс откроет огонь с 'Печкина', то катер - осторожно, вдоль берега, подойдёт к СЕВЕРНОМУ причалу, и там…
- А что, неплохая мысль! Мою малютку могут и не заметить, - подхватил Лэм и тоже щёлкнул пальцами, - особенно, если им будет не до того! А если у нас получится подобраться к ним на дистанцию, достаточную для 'гатлинга'…
