Но шесть дней назад Клюге нанес мощный удар на севере, и к исходу четвёртого дня всё же сумел взломать оборону.
Это известно высшим командирам. Известно подполковнику Зайцеву. Но об этом пока молчат по радио.
А теперь этот польский мятеж говорит, что и где-то ещё должны быть такие же удары. Но где? Здесь под Лодзью? А может севернее? А может и южнее? Успокаивает только то, что скоро это станет известно. Хочется также верить, что и в вышестоящих штабах о месте предстоящего удара, если не знают, то хотя бы догадываются.
Стрельба за окнами начала отдаляться и стихать. Не ожидавшие такого сопротивления, жолнежи Армии Крайовой откатывались в глубь окрестных улочек, спеша оторваться от противника. Обычная партизанская тактика. Будь у Виктора побольше времени на организацию полноценной засады, он бы не отпустил никого. А так, пришлось просто отпугнуть. Но теперь 'аковцы' несколько раз подумают, прежде чем вновь ввязываться в бой.
В коридоре показался батальонный комиссар в сопровождении невысокого человека в белом халате, чем-то напоминавшем взъерошенного грача. Виктор двинулся к ним.
- Разрешите представить вас друг другу. Начальник госпиталя военврач второго ранга Малкин. - Начал разговор Банев. - Подполковник НКВД Зайцев.
Виктор и военврач кивнули друг другу.
- Товарищ военврач интересуется вашими полномочиями на предмет перевода генерала Филатова в другой госпиталь.
Виктор мысленно усмехнулся. Хитер комиссар. Заставляет его показать удостоверение 'личного представителя наркома НКВД'. Свои бумаги демонстрировать не хочет. Но придётся делать.
Военврач прочитал протянутые ему бумаги и уставился на Виктора потрясённым взглядом, напоминая, в данном случае, кролика, случайно наткнувшегося на спящего удава.
- Да, конечно, товарища генерала можно забирать. - Выдохнул начальник госпиталя. - Надеюсь, он хорошо перенесёт дорогу.
- Естественно. - Вмешался батальонный комиссар. - Ведь его будет сопровождать военврач третьего ранга Кузнецова.
- Ах, да! - Улыбнулся военврач Малкин. - Ирина Васильевна с этим справится. - Немного подумал и добавил. - Счастья вам молодые люди.
- Товарищ военврач второго ранга, мне бы хотелось забрать ещё одного человека. - Продолжил Банев.
Виктор встревожился - кто ещё мог понадобиться батальонному комиссару. Разве эта Ирина Васильевна, не та самая докторша, которая удерживала его здесь. Но военврач прекрасно его понял.
- Да, конечно, рана у Петрова практически зажила. Он уже может быть переведён в другое место лечения.
Виктор насторожился. А это ещё кто? У самолёта ограниченная грузоподъёмность. Если батальонный комиссар надумает забирать кого-нибудь ещё, Виктор будет возражать. Но тот повернулся к нему и спросил:
- На чём генерала повезём?
- Наверное, на бронетранспортёре. - Ответил подполковник. - И учти! Ты тоже будешь в нём!
Поставив последнюю точку в разговоре, Виктор отправился отдавать команды на погрузку.
- Минутку! - Остановил батальонный комиссар решившего уйти начальника госпиталя. - Семён Львович, мне кажется, что вам нужно готовить госпиталь к эвакуации.
- Вам что-то известно? Вы имеете право отдавать такие приказы? - Среагировал на его предложение военврач Малкин вопросом, как следует из давней еврейской традиции.
- Я думаю, что да! - Андрей решил поразить начальника госпиталя и протянул ему своё удостоверение личного представителя Ставки.
Кажется, Семён Львович исчерпал свой лимит удивлений месяца на два вперёд. По крайней мере, более изумленного лица батальонному комиссару Баневу до этого видеть не приходилось. Военврач Малкин только смог кивнуть, повернуться и, механически переставляя ноги, уйти в свой кабинет.
Оказавшись в своём кабинете, начальник госпиталя дрожащими руками налил себе пятьдесят грамм спирта, одним махом опрокинул их в горло, задерживая спёртое дыхание. Кажется, пронесло. Знай он, что у него столь важный и столь же опасный пациент, добился бы отправки в Москву этого комиссара сразу после операции. Теперь же, только остаётся желать ему скорейшей и благополучной отправки подальше от его госпиталя.
Однообразно гудели двигатели, перемещая Ли-2 на восток. Посвёркивали в лучах солнца истребители сопровождения. Спал на качающихся носилках генерал, получив дозу обезболивающего. Дремала, прикорнув на откидном стуле, рядом с его носилками Ирина. Старательно клевал носом Сашка. Выводил носом какие-то музыкальные трели боец Петров, пристроив свой аккордеон рядом. И только молодые инженеры в начале салона, перекрикивая шум двигателей, решали очередную проблему, которыми так богата молодость и которые, в силу той же молодости, не могут подождать ни минуты, а требуют немедленного решения.
Андрей задумался, пытаясь выстроить линию разговора со Сталиным. Было боязно. А ну как, вождь рассердится всерьёз и упечёт его в какую-нибудь 'шаражку', запретив освобождение до окончания боевых действий. Вполне может... И есть за что...
Но и Сашка, оказывается, успел отличиться. Во время испытаний электронного варианта 'Шилки' устроился на месте наводчика огневой машины. И едва не получил осколок авиабомбы, пропоровший корпус самоходки в двадцати сантиметрах от него.
Так, что процедура торжественной выдачи 'звиздюлей' его тоже не минует. Хотя до неё ещё, по крайней мере, одна пересадка и много часов пути.
Андрей прикрыл глаза и стал медленно проваливаться в сон.
11 августа 1941 года Северная Польша
- Товарищ майор, проснитесь. - Тормошил за плечо комбата один из бойцов.
С трудом выбираясь из липкого марева сна, Иван приоткрыл глаза, пытаясь понять, что происходит.
- Что случилось Нечаев? - спросил он, отчаянно зевая.
- Вы просили через три часа разбудить. - Ответил боец.
Всё правильно. Просил. Вот и разбудили. Вставать не хочется, но нужно. Отчаянно потягиваясь так, что захрустели все суставы, Иван отогнал остатки сна, бодро подскочил на ноги. Нельзя показывать бойцам, что ты устал, что тебе нужно отдохнуть, что спать хочется так, что порой засыпаешь на ходу. Быть командиром - это не только право указывать, кому и что делать. Это ещё и ответственность за тех, кому отдаешь приказы. А они смотрят на тебя и делают выводы. Если командир бодр и уверен в себе, значит не всё ещё потеряно, пусть и окружены они со всех сторон вражескими солдатами.
Хотя немцы стараются не соваться в глубь леса, предоставляя эту 'почётную обязанность' полякам. А те не слишком усердствуют, убедившись в первые дни, что окружённые русские части представляют собой очень опасного врага. Сдаваться никто не торопиться. Вернее все желающие уже сдались. И больше дураков нет! Лучше погибнуть в бою, чем от пыток развлекающейся шляхты.
Немцы передали 'присмотр' за пленными красноармейцами новоявленным союзникам, резонно рассудив, что пусть уж русские ненавидят и стреляют поляков, чем их самих. И не прогадали. Созданные из националистического крыла Армии Крайовой охранные части, по примеру немецких зондеркоманд, проявили себя такой потрясающей жестокостью, что от них мгновенно открестились все, даже собственное командование.
Как показывали пленные поляки, некоторых из них даже расстреляли по приказу немецкого
