…В моих мозгах возник мозговорот. Перед глазами все поплыло, поплыло, а когда, наконец, встало на свои места, я очутилась в просторном темном зале, по углам которого громоздились кучи мусора, а потолочные балки, украшенные гипсовой лепниной, кроме всего прочего были украшены густой жирной паутиной. Оконные стекла были в живописных разводах, а фрески на стенах радовали глаз реалистичностью кровоподтеков, изображенных на них. Но поражала не обстановка, а Харуна, пьющая чай в компании с этим мерзавцем.
— Харуна?…
— Гредия? Что ты тут делаешь? И почему ты не в темнице?
— Спасибо, Харуна, за гостеприимство, но мне там не понравилось. — Как же я разочаровалась. Ну, почему? Почему мир так не справедлив!!!
— Я надеюсь, темница устояла? — невозмутимо спросил Рет. Вместо ответа я запустила пульсаром в этот ненавистный мне источник звука. К сожалению, он не скончался, завершив тем самым наше повествование, а ловко подставил под пульсар тарелку.
— Харуна, угомони свою бешеную сестренку, а то она действует мне на нервы! — Он помахал тарелкой в воздухе и демонстративно провел пальцем по закопченному донышку.
— Мне, иногда тоже! — Невозмутимо ответила прекрасная Наследница. И ей я еще немного но верила. Потому что не смотря ни на что привыкла верить.
— Предатели! — И я запустила уже два пульсара.
— Может, принести ей валерьянки? — задумчиво спросил Рет.
— Гредия, успокойся. Понимаешь, я оставила тебя в темнице в полной уверенности, что ты не сможешь оттуда вырваться и опять броситься совершать подвиги. Уладив дела, утром, я бы все объяснила. А сейчас погуляй, мне нужно закончить наш с Ретом разговор. — И она еще что-то хочет мне объяснить? Что-то вернуть? Да я просто не хочу ничего слушать. Мне не надо ни тайн, ни родственников, ни денег, ни власти… ничего… От нее вообще ничего!
— Харуна, в прошлый раз ваш разговор закончился сожжением моего домика. Ты уверена, что тебе есть о чем с ним разговаривать? — Наверное, разумнее было бы развернуться и просто уйти. Что тут еще можно выяснять? И так все понятно.
— Гредия, ты уверена, что у тебя есть повод сожалеть об этой развалюхе. Я готов предложить тебе руку, сердце и весь свой замок. — Он еще издевается. Они же с самого начала были заодно. А я помогала одной в игре против самой себя. А что… богатые развлекаются.
— Рет, пять минут назад ты тоже самое предлагал мне. Ты бы определился, кто тебе больше нравится — блондинки или брюнетки? — Вот и сейчас Дивная просто развлекалась, плела изящное кружево беседы, не замечая, что еще секунда и я расплачусь, от осознания того, что еще вчера я немного, но верила в сказку, а сейчас я поняла, что дура, раз поверила.
— А кто из вас согласен? — Это Рет, неторопливо отвечает. Он тоже спокоен и уверен. У него есть завтра, а мое завтра было потрачено вчера.
— Извини, Рет, я вынуждена тебя огорчить: у меня уже есть жених. — Жаль, что у меня никого нет. Хотя хорошо, что никого, ведь так я теперь могу быть уверена, что меня никто не предаст. Некому.
— Харуна? А как же я?
— А что такого? Я — наследница правящей династии. Разумеется, у меня есть жених, и, возможно, лет через двести мы действительно поженимся. — Меня не подразумевалось в этом диалоге. Я тут была лишняя.
— Ну тогда брюнетки. Ты не оставляешь мне выбора.
— Рет, тебе не кажется, что мы заняты не тем обсуждением? Через три часа наступит рассвет, мы должны завершить наш диалог. Распорядись о комнате для Гредии, пусть она отдохнет с дороги…
— Конечно, ты как всегда права…
Я не стала сопротивляться, позволив себя переместить в другую комнату. Там я явно была более чем лишняя.
…Комната, в которой я очутилась в этот раз не поражала своим великолепием, была чистой, скромной, что довольно странно для мага-чернокнижника. А где же слуги зомби? Скелеты по углам и непременная паутина?
Дрова, горящие в камине, при ближайшем рассмотрении, оказались искусно наведенной иллюзией. Полки были сплошь уставлены книгами с потемневшими от времени корешками. Я наугад вытащила одну из них, открыла. Ничего интересного, графики какие-то, формулы, схемы зубных укусов, способы обороны от вампиров, рецепты приготовления чесночных эликсиров и прочие средневековые пережитки…
— Госпожа! Что вы делаете? — Испуганная служанка уронила поднос, фрукты живописно рассыпались по полу, а бокалы разлили свое содержимое на бежевый палас.
— А что такого?
— Это же магические книги, каждый, кто к ним прикоснется- превратится в пепел!!! — С трагическим надрывом в голосе пояснила мне служанка.
— Глупости какие! Хочешь подержать? — Служанка торопливо соскребла остатки фруктов с ковра и убежала вместе с бокалами. Надеюсь, что за новой порцией вина. — Лучше компоту принеси! У меня от вина похмелье жуткое! — крикнула я ей вослед.
…
— Ну, что, Харуна, жалко тебе что ли несколько капель крови? Даже не твоей!
— Рет, ты полный идиот, или успешно им прикидываешься! Ты хотя бы знаешь, что получится? — Дивная несравненной красоты старалась скрыть раздражение, но это у нее плохо получалось. Словно ей приходилось в сотый раз рассказывать непреложную истину избалованному ребенку
— Конечно! Я бы получил дополнительные способности. Это откроет передо мною такие возможности, о которых многие и не подозревают. В вас течет кровь эльфов, наследница, это даст мне могущество. — Некромант явно скрывал свои истинные цели, но делал это настолько умело, что эльфийка решила не обращать на это внимание. Все равно сам он не расскажет, пока не захочет. А сил, способных заставить у нее сейчас нет.
— Дурак ты, и шутки у тебя дурацкие! Наследница здесь только я, а Гредия моя сестра, двоюродная или троюродная, кстати.
— Но я же проверил, ваша кровь по составу ничем не отличается. — Если это лицо и выражало обескураженность от полученной новости, то она была искусно скрыта под профессиональной мимикой.
— Выкинь свою лабораторию! Гредия семнадцатая по списку, в праве на престол. В этой жизни ей не править! — Эльфийка так разозлилась, что с силой грохнула по столу изящным кубком. Вино пятилетней выдержки плеснуло на белоснежную скатерть, расползаясь не красивыми пятнами.
— Но кровь!
— К черту исследования, дело не в составе, хотя и в нем тоже. У нее в предках был дракон. Ты понимаешь, что это значит? — Даже в гневе она была прекрасна. Настолько, что Рет засмотрелся. Что однако не помешало ему радостно заметить.
— Восхитительно! О такой удаче я не смел и мечтать!
— Ты меня умиляешь! Рет, попытавшись воспользоваться ее силой, ты умрешь, ибо человеку невозможно обладать ЭТИМ и не сойти с ума.
— А Гредия? Она же не сошла! — Вполне резонно заметил оппонент.
— Хочешь сказать, что она нормальна? И она не человек, кстати!
— Ладно, я понял. Кровь вы мне не дадите. А ее я должен получить добровольно. Но жениться-то я хоть могу? — Харуна застонала и сползла под стол.
…
— Гредия, собирайся, мы уходим! Кстати, а где твое платье? — Ворвалась в облюбованную мною
