словно вновь слышу низкий рычащий голос, мягко объясняющий, как проверять вещи магическим зрением. Ну конечно, именно на это он и намекает, едва не подавившись куском, я потрясенно вытаращившись на демона и поймала мелькнувшую в черных глазах искорку торжества. Это, что же, значит, он уверен, что у меня получится? Ой, сильно сомневаюсь, но всё же попробуем, посмотрим…
Темно-бордовые нити простой крупноячеистой сети, натянутой на уровне человеческого пояса были прикреплены к стеллажам и к полу, и достаточно убрать одну, как откроется выход из одной ячейки. Теперь понятно, как он меня выпустил. А если я оборву вон ту нить, освободится Малина, а если ту, то Вишня. Конечно, правильнее всего было бы выпустить Ургазира, да он неудачно стоит почти посредине сети, и нужно некоторое время, чтобы его освободить. Но боюсь, именно этого времени у меня и не будет. Только теперь я заметила, что самая последняя нить прикреплена к запястью черного мага и едва я трону сеть, как он тут же это почувствует. Вот если бы мне удалось его как-нибудь задержать на одном месте, и желательно на несколько минут… угу, размечталась. Что же мне делать? Эх, иметь бы заклинание, чтоб связать магу руки, хоть на пару минут, и чтобы он магичить не смог… но чего нету, того нету.
Да у меня вообще нет ничего такого, что могло бы хоть на минутку отвлечь внимание демона, с горечью вспоминая содержимое своего рюкзачка, тяжко вздохнула я. И даже сбросила его с плеч, убедиться, что ничего случайно не попало… когда его ведьмы таскали. О, ножик, оказывается, есть, теткин, кухонный, так он такой тупой, что хлеб еле режет. И еще ложка… а это что такое? Хм, как же я про него забыла, хмыкаю удивленно, на всякий случай быстро засовывая тюбик в карман.
- Ну, и что ты там ищешь? - подозрительно рыкнул сзади голос черного мага.
- Ай! - вскрикнув от испуга, оборачиваюсь к Байтарзу и начинаю орать с напускным гневом, - ты что, нарочно меня пугаешь? Не знаешь, что нельзя к девушкам потихоньку подкрадываться? Вот кому я буду нужна, если меня перекосит от страха?
- Не бойся, не перекосит, - грубо буркнул демон, - а если перекосит, сам и вылечу. А ну, дай сюда.
Он нагло вырвал из моих рук рюкзачок и начал беспардонно в нем копаться. Ну и мерзкая же у них тут мода, без разрешенья рыться в чужих шмотках.
- А говоришь, оружия нет, - вытаскивая злополучный ножик, прищурился недобро сыщик.
- Совсем ошалел от мнительности, - уже всерьез разозлилась я, - если кухонный ножик за оружие принял. Да он вообще тупой, мучаюсь каждый раз, как кусок отрезать нужно, неужели додумалась бы на тебя с ним бросаться?
- А зачем его в руки брала? - держа нож меж ладоней, сомневается демон.
Вот как он это определил? Подивилась я способностям мага, но сдаваться и не подумала.
- Хотела немного мяса отрезать, да не получилось. Говорю же тебе, тупой он. Да ты сам попробуй, а я погляжу, - сую магу под нос блюдо с едой, хихикая про себя, нашел с кем спорить, я, если нужно, еще десяток доводов придумаю.
Он недоверчиво и хмуро посмотрел на меня, сцапал блюдо и принялся с усилием возить моим ножом по внушительному куску окорока. Его силушка делала чудеса, хоть и с трудом, но нож постепенно погружался в мясо. Я уже начала было паниковать, но тут произошло то, что должно было произойти уже давно. Старенький, выточенный до серпообразной формы ножик не выдержал такого издевательства и сломался пополам. Глядя на ошалевшего от неожиданности демона, явно не ожидавшего от моего оружия такой подлости, и с трудом сдерживаясь, чтобы не захохотать, делаю самую скорбную мину, на какую только способна.
- Вот, сломал хорошую вещь, - начинаю жалобно причитать, прикрыв лицо руками, иначе демон поймет, что рыдаю вовсе не от горя, - а она еще моей бабушке служилаааа…
- Подарю я тебе ножик, только не вой, - легко нарезая мясо на ломти выпущенным когтем, снисходительно бурчит демон, и в его голосе уже нет и следа подозрительности.
- А когда? - мгновенно переставая причитать, заинтересовалась я.
- Когда с этим разберусь, - пренебрежительно ткнул он пальцем куда-то вниз, и мой взгляд, отследив направление, уперся в бездвижное тело князя, - так и подарю. Ты же останешься со мной?
- Конечно, - потрясенная возникшим у меня страшным подозреньем, киваю машинально, - а ты что, сомневаешься?
- Нет, - отставив блюдо на пол, демон легко, как куклу, поднял меня, усадил на колени и припал ртом к губам.
Непонятно, от чего там мои подружки в таком восторге, а вот я уже несколько раз пробовала целоваться с парнями, и мне совершенно не понравилось. Когда чужой, слюнявый рот, пахнущий в лучшем случае жвачкой, а чаще борщом, табачным дымом или вином, начинает грубо мусолить мои губы, я испытываю наравне с отвращением только одно желание, от души врезать кулаком по уху. И признаюсь честно, пару раз таки не сдержалась. А в остальных случаях просто удрала.
- Ты ненормальная, - потирая ухо, обиженно заявил мне один из тех, кому прилетело, - по правилу, после поцелуя девчонки должны становиться как масло.
- Покажешь мне завтра, где это правило записано, - разворачиваясь в сторону дома, злобно рявкнула я, - а если не найдешь, лучше не попадайся на пути.
Вот и сейчас, едва почувствовав на своих губах теплые губы демона, приготавливаюсь самоотверженно вытерпеть мерзкую процедуру под названьем поцелуй. Однако маг не стал сосать и кусать мне губы, он нежно, едва прикасаясь, пил с них дыханье, и я уже почти поверила, что поцелуй может быть совсем не противным, как ощутила легкое головокруженье. Точно такое же, какое чувствовала совсем недавно в дзоте. Так, начинаю понимать, стало быть, это он не целует, а отбирает мой запас. Оскорбившись до глубины души такой подлостью, накрепко стискиваю губы, и резко отталкиваю от себя демона.
- Какая вкусная у тебя магия, - довольно ухмыляясь, как нажравшийся сливок котяра, бесцеремонно объявил он, - хорошо, что прервала, сам бы я не смог. Похоже, я нашел себе подходящую подружку на ближайшую сотню лет, только не забывай вовремя останавливать, когда я беру энергию. Будет обидно тебя потерять.
Его уверенность в том, что он имеет полное право распоряжаться чужой судьбой и энергией, так возмутила меня, что я на пару секунд потеряла дар речи.
А демон, приняв молчание за согласие или за восторг от такой заманчивой перспективы, легко чмокнул меня в щечку и пересадил на подлокотник.
- Пойду, разбужу его и заставлю подписать документы, - сообщил мне по-свойски, - и будем перебираться во дворец. Роул говорил, что тебе там нравится. Да и мне тут за три дня уже все опротивело. Все эти сундуки интересно разглядывать только в первый день, потом всё кажется однообразным. Но ты можешь пойти, выбрать себе пару побрякушек.
- Обязательно пойду, - послушно киваю, занятая нерадостными мыслями, - а можно, я посмотрю, как ты будешь с ним разговаривать?
- Неужели тебе так нравится этот жадный красавчик? - вновь вставая с кресла, фыркнул маг.
Кажется мне, или действительно в голосе демона сквозь насмешливое презрение звучат нотки ревности?! Ой, мамочки, вот только этого мне и не хватало. Впрочем, я же все равно собираюсь попробовать помочь ведьмам выпутаться из ловушки, а после этой попытки мне его симпатия точно не грозит, наблюдая за решительно помахивающим хвостом магом, рассуждаю я. Попутно пытаясь представить, как же он сидит на этом своем мохнатом продолжении позвоночника. И вдруг понимаю, так вот же он, шанс!
Тюбик в одно мгновение появился из кармана, открутить крышечку, выдавить как можно больше содержимого и тюбиком же размазать по сиденью, оказалось делом нескольких секунд. Можно бы и быстрее, да нужно было приглядывать, чтоб Байтарз не обернулся и не поймал меня на месте преступления.
Я успела как раз вовремя и возвращающийся назад маг, тащивший не подающего признаков жизни князя под мышкой, как щенка, смог увидеть лишь мою довольную рожицу, рьяно жующую отрезанный им ломоть окорока. Но безмятежное выражение дается мне не так-то просто, сердце колотится как сумасшедшее и пальцы слегка дрожат от одной мысли, что со мной сделает маг, если обнаружит приготовленную ему ловушку.
А они уже почти рядом, и неожиданно мне становится понятно, куда демон собирается положить Роула. Все старые страхи враз отступили перед новой проблемой, которую нужно решать немедленно.
