- Я верил, что ты не сможешь спокойно смотреть, как я убиваю твоего жениха, - хладнокровно ответил на это заявление Роул, разворачиваясь к нам лицом.
И уже почти повернувшись, точным натренированным взмахом с силой отправил свое оружие прямо в грудь Ургазиру.
Что-то прекрасное и сверкающее, как большая хрустальная люстра, висевшая в театре, куда нас водили на новогоднюю елку, и такое же хрупкое, разом обрушилось в моей душе, превращаясь в кучу печальных осколков. Взбешенный рык Байтарза, судорожный вздох Сирени, внезапный прыжок в сторону, сделанный князем, все это осталось где-то в стороне. А в центре было чуть удивленное, неверяще глядящее черными глазами лицо демона и ясное понимание, что освобождать его из ловушки нужно немедленно.
Но еще раньше, чем я это осмыслила, подсознание автоматически протянуло щупальца магии и начало одну за другой обрывать багровые нити, стремясь как можно быстрее добраться до оседающего тела мага. Сирень включились в эту гонку всего на миг позже меня, но сразу обогнала, обрывая проклятую сеть целыми кусками. Через несколько секунд освобожденные из ловушки ведьмы бросились помогать нам, и вскоре уже склонились над сидящим на полу, побледневшим, но не потерявшим сознание демоном.
И все это под непрекращающийся яростный монолог Байтарза, в котором жуткие угрозы в мой адрес перемежались многоэтажными ругательствами на неизвестном, но очень выразительном языке. Наконец он догадался провести вокруг себя острыми когтями, и в бешенстве вскочил с кресла вместе с висевшим со штанов внушительным куском кожи, которой было оббито кресло. Но в тот же миг взвыл от боли и рухнул назад, с рычаньем строя из слов все того же непонятного, но звучного языка еще более внушительную пирамиду. Я к этому времени успела занять безопасное место между ним и Сиренью, и бдительно следила за демоном, очень надеясь, что наставница не допустит расправы надо мной. А вот в сторону лежащего перед целительницами Ургазира старательно пыталась не смотреть, хватило одного взгляда на алый ручеек, бьющий из-под вошедшего почти по рукоятку кинжала.
Зато Сирень сразу после освобождения пленников отвернулась от бывшего жениха с видом полнейшего равнодушия, потрясая меня своей бессердечностью. И теперь внимательно следила за чем-то, происходящим за нашими спинами.
- Остановись, Роул, - заявила она вдруг своим ледяным равнодушным голосом, - ты совершаешь ошибку.
- Это ты её совершила, придя сюда, - едко фыркнул от стеллажей голос князя, - очень большую и глупую ошибку. Если войти в сокровищницу можно и без моего согласия, пользуясь открытым проходом, то выход открывается только с моего добровольного разрешения. Разумеется, ни один из вас никогда его не получит, даже если просидит тут сто лет. Но мне вовсе не хочется, чтобы вы запакостили мою сокровищницу, поэтому я дарую вам быструю и почти безболезненную смерть.
Как это, смерть? Недоверчиво хмыкнула я, оглядываясь на наставницу, в надежде увидеть на ее призрачных губах насмешливую ухмылку. Однако на ее строгом лице нет и тени улыбки, наоборот, горькие складки залегли на лбу возле переносицы.
- Аааа! - вскочивший с кресла демон полоснул себя когтями по висевшей на заднице обивке, освобождая хвост, приклеившийся так, что не давал сделать ему даже шага, - ты, лживое гномье отродье, не забывай, что подписал договор с главой гильдии магов! Я свою часть выполнил полностью, выводи меня отсюда, а оплату можешь прислать потом. Сейчас я возьму только ее.
Грозный коготь мага указал точно на меня, хотя сам он не сводил разъяренного взгляда с гнома.
- Кэт моя ученица и никуда ты её не возьмешь, - холодно откликнулась Сирень.
- Правила об учениках не распространяются на существа с неопределенным статусом, - самодовольно ухмыляется Байтарз, - поэтому она моя.
Какие еще правила? Вопросительно гляжу я на наставницу, но она только досадливо морщится в ответ. Ничего себе порядочки, живого человека делят как курицу, у кого прав больше, а мое мнение, что, никакого значения не имеет?!
- Ничего подобного, - слабый голос Ургазира прозвучал для меня спасительным звоном, - не твоя. Кэт еще и моя ученица, а у меня статус вполне законный.
- Но такого не может быть, - злобно шипит претендент на мою свободу, - ведьмы ученицами ни с кем не делятся. Значит, ты лжешь!
- Ничего он не лжет, - решив, что спасение утопающего пора брать в собственные руки, твердо заявляю, глядя в свирепые глаза демона - в моем мире по разным предметам разные учителя, вот я и решила взять себе второго учителя по демонской магии.
- А ты вообще помолчи, - оборвал меня Байтарз, - ты при всех говорила, что согласна со мной пойти, что я лучше князя. И пусть под клятвой скажут, что это не так!
- Это не считается, это просто военная хитрость, - обиженно взвыла я, оглядываясь на ведьм, в ожидании поддержки, но они только смущенно опускали глаза.
Ой, похоже, я опять натворила чего-то непоправимое. Вот кто меня за язык тянул давать ему обещания? Что, не могла пококетничать, потянуть с согласием?
- Она действовала по моему тайному приказу, - снова выручает меня Ургазир, - и я могу это подтвердить под клятвой.
- Ваши разбирательства очень познавательны, но мне пора, - насмешливо подводит итог спору Роул, про которого я от расстройства почти забыла, - уничтожитель грабителей уже запущен, и у вас есть полчаса, чтобы высказать мне всё, что я, по вашему мнению, должен узнать.
- Как запущен… - возмущенно заорал его наемник, и вдруг смолк, расширенными от ужаса глазами глядя вверх.
Я проследила направление его взгляда, но абсолютно ничего не заметила. Может, они снова играют заодно, родилась было слабая надежда, но ее тут же убил печальный, полный откровенной нежности взгляд Ургазира, устремленный на дикую ведьму. Так смотрят только на прощанье, когда точно знают, что уже никогда не будет для этого ни более удобного места, ни времени.
Снова перевожу взгляд вверх, только теперь смотрю не так, как обычно, а внутренним зрением. И сразу понимаю, о чем идет речь. Нас со всех сторон окружает перевернутая чаша странного, посверкивающего алыми сполохами, купола, словно выкованного из острых стальных полос. Только призрачных и как живых, очень медленно стягивающихся к середине. И я вполне могу представить, что останется на полу через полчаса, когда они сойдутся.
Только не хочу. Ведь это произойдет не с кем-то далеким и чужим, а вот с этими ведьмами, Ургазиром, со мной, наконец!
Ой, мамочки! Так что же они все стоят-то, и ничего не делают?!
- Ну, так делайте что-нибудь! - закричала я на всех сразу, - вас тут вон сколько, и все самые сильные ведьмы и маги! Чего вы ждете?! Давайте все вместе по ней ударим, неужели не справимся?
- Кэт, - печально сказала Малина, - про эту штуку все знают, ее магией не пробьешь, особенно изнутри. Только быстрее пойдет. И с оружием та же история. Лишь Роул может остановить, своей кровью.
- И то только в первые десять минут. Чем сильнее она сжимается, тем становится мощнее и непослушнее, - тихо добавил Ургазир.
- Так поторопитесь, придумайте что-нибудь!
Ну не привыкла я сдаваться вот так, покорно и беспрекословно!
- Эх, хорошая бы из тебя подруга демона вышла… - с тоской буркнул себе под нос Байтарз, однако в наступившей тишине услышали это все.
- Не нужно было на мой дворец и сокровища замахиваться, был бы честнее, так ушел бы вместе с ней, - назидательно заметил Роул, усевшийся с удобством на широкий сундук в ожидании заказанного шоу.
- Я могу сказать тебе много интересного, но вначале кое-что покажу, - так спокойно и холодно, словно ничего непоправимого не происходит, произнесла Сирень, что я даже обозлилась.
Наверное, правда, слишком мало осталось в ней человеческих эмоций, если она может быть такой равнодушной в этот момент. И потом, еще неизвестно, что станет с ней, когда нас… того, сожрет тот уничтожитель.
- Показывай, - любезно согласился князь.
Почему-то его звонкий голос и красивое лицо больше не вызывали в моей душе умиления и восторга. Теперь там нетающей кучей острых льдинок лежали осколки той прекрасной штуки, что заполняла мое
