ледышки или же простую воду до приличной скорости, это совсем не вопрос.
— Много энергии надо, — заметил Сухов.
— Много, — Механик кивнул. — Но мы ведь в Зоне, здесь с этим делом проблем нет. «Сердце зверя» от бронезавра вставляй или просто выкатывай установку на энергополе и стреляй, сколько вздумается.
— Ограниченный радиус применения получается. Только в пяти локациях Зоны.
— И слава богу! Значит, твоих друзей военных моя установка не заинтересует. Им будет проще другими видами оружия пользоваться, универсальными, которые по обе стороны от Барьеров работают. Разве что найдётся умник, который придумает, как к моему «градобою», допустим, атомный реактор пристегнуть…
— Не найдется, — вмешался Копейкин. — Мы никого к этой пушке не подпустим. Нечего всяким военным такие шедевры лапать грязными руками!
— Да и не найдет она широкого применения даже с реактором, — поддержал товарища Найдёнов. — «Фрич» за Барьерами быстро в негодность приходит, и не везде приличная влажность имеется. Да и вообще… слишком много хлопот.
— А идея хорошая, — сказала Лера. — Экологически чистая.
— Ну да, уж почище атомной бомбы и не всех подряд мочит. Кому-то, конечно, всё равно, от чего погибнуть, всё равно утром оживёт, да, лейтенант? — Копейкин иронично усмехнулся и подмигнул Сухову. — Но нам, простым смертным, лучше всё-таки под дождик попасть, чем под ионизирующее излучение.
Сухов вздохнул, покачал головой и поморщился. Не столько от подначки Ивана, сколько от избытка информации. У Павла возникло почти натуральное ощущение, что у него начинает распухать голова. С этим следовало срочно что-то делать. Лучше всего прекратить эту беседу. Оставался непонятным лишь один момент, отпустит Механик или потребует расплатиться ещё и за второй сеанс стасиса с последующим лечением? Но, если так, можно будет попросить хотя бы на время прерваться.
— Механик, если я отработал свой долг, нам лучше распрощаться, — заявил Сухов, вентилируя первый вариант. — Или я по-прежнему кому-то должен?
— Нет, Сухов, никому, кроме Родины, ты больше не должен, — Механик тоже усмехнулся, но по- доброму, а не как Копейкин. — Можешь топать к себе в часть, служить… пока батарейки не сядут.
— Постой… — Сухов заметно побледнел и замер. — В смысле? Какие ещё батарейки? Что ты сделал с моим телом?
— Когда? В первый раз или во второй?
— В целом!
— Если не считать того, что практически собрал по кусочкам, ничего особенного. Ну, ещё заменил кое-что… много чего, честно говоря. Ну и так, по мелочи, там усилил, тут доработал. А что, тебе что-то мешает?
— То есть… я теперь вроде сталтеха?! — Сухов невольно коснулся затылка, пытаясь нащупать титановую пластину, которой обычно прикрывают эти места у сталтехов.
— А ты чего хотел? — Механик похлопал лейтенанта по плечу. — Тогда, в первый раз, я десять дырок только в области сердца заштопал. И столько же в других местах. Рекорд. Да, кое-что из внутренностей пришлось заменить, а как иначе? Извини, но иначе никак не получалось. Но мозг не тронул. Только имплант перенастроил, чтобы он незаметно нужные подсказки давал и боевым опытом кое-каких граждан с тобой делился.
— Каких ещё граждан? — Сухов недовольно взглянул на Механика и нахмурился. — Ты только о Лешем упоминал.
— Это неважно. Считай, что помогал тебе только Леший. Сути дела это не меняет. Главное в другом: без моих доработок и постороннего контроля через имплант не стал бы ты виртуальным героем, Сухов. Ни за что не стал бы, уж извини за прямоту. А в реальности уж тем более не стал бы никем. Ну, да ладно. В прошлом всё. Идем, Павел Петрович, «прошью» заново твой имплант, чтобы Леший больше за тобой не шпионил и голову тебе всякими глупостями не забивал. А то он такой… в деле хорош, но без дела утомит кого хош. Вон туда проходи, за ширмочку… и ложись в короб, лейтенант, не бойся.
— Не вопрос, — Сухов улегся в подобие керамического саркофага.
— Во, нахватался уже, — негромко проронил Копейкин. — Отключай, Механик, его поскорее от вашей локальной сети, а то будет у нас два Леших. А это явный перебор.
— Трындеть команды не было, — пробурчал кто-то из-за ширмы.
— А это кто сказал, как думаешь? — спросил у Ивана Найдёнов.
— Леший?
— А голос как будто Сухова.
— О чем я и говорю, — Копейкин ухмыльнулся. — Сколько они на прямой связи находились, трое суток? А Леший, видишь, лейтенанту совсем мозг затрахал.
— Разговорчики в строю, — послышалось из первого саркофага. — Женщины на борту, так что ты, боец, язык прикуси.
— Согласен с предыдущим фараоном, — выбираясь из своего саркофага, сказал всем известный сталкер по прозвищу Леший. — Ты вообще что-то расслабился, Копейкин.
Троица не видела Лешего долгие восемь месяцев, и потому все уставились на сталкера с неподдельным интересом. Внешне сталкер почти не изменился, разве что волосы отросли. Парикмахером Механик работал с меньшей охотой, чем лекарем. Ироничная ухмылка и взгляд тоже остались прежними. А что там изменилось внутри у Лешего, это вопрос десятый, если кого и волновал, то Леру, да и то постольку-поскольку. Главное, что Леший вернулся в строй и чувствовал себя нормально.
— Мальчики, не ссорьтесь, — с явным облегчением в голосе сказала Лера и подошла к Лешему. — Всё хорошо. Теперь всё хорошо.
— Пока не всё, затёк весь, — Леший одной рукой обнял Леру, а другой потер шею. Затем он обернулся и ткнул пальцем в гель, которым был наполнен его саркофаг. — Трое суток в этом холодце проплавал, как космонавт в невесомости. Теперь коленки дрожат, отвык от нагрузки. Механик, когда пройдёт?
— Скоро.
— А пока ты слабый, можно я над тобой поприкалываюсь? — спросил Копейкин. — Соскучился по этому занятию.
— Совсем ты расслабился, Ванёк, факт, — Леший вздохнул, правда, без особого огорчения. — Никакого уважения к старшим. Определённо надо тебя на недельку в Узел забросить. На перевоспитание. Только без подстраховки.
— Можно к нам, — покидая свой саркофаг, сказал Сухов. Он по-прежнему хмурился, но говорил уже без вызова и обиды в голосе. — Пройдёт курс молодого бойца, станет другим человеком. Спасибо, Механик, отличная работа.
— Осознал? — Механик усмехнулся. — Ну вот и отлично. Дальше вы сами разберётесь с делами. Сухов со своими, а вы, ребятки со своими. Леший в курсе, чем вам дальше заниматься.
— Не успели остыть и снова в бой? — Копейкин покачал головой. — Круть.
— Не волнуйся, Ваня, остыть успеешь, новое дело не скоро начнётся, — Механик поднял руку и помахал сразу всем присутствующим. — До новых встреч, детки. Не поминайте лихом.
— Надолго исчезаешь? — спросила Лера.
— Как получится, — Механик вышел из палаты, сделал пару шагов и исчез в едва заметном мареве метаморфного коридора.
— До встречи, — запоздало проронила Лера, затем вздохнула и обернулась к товарищам. — Каждый раз будто навсегда уходит и…
— И возвращается с завидной регулярностью, — перебил её Леший. — Не грусти. И вообще у нас праздник. День очередной победы бабла над злом, да, Копейкин? Интересно, сколько призовых военные отвалили Механику?
— На казённых гонорарах не зажируешь, — заметила Лера.
— Думаешь? А Каспер вроде бы неплохо жил. Особняки в каждой локации, «Лексусы», часики платиновые…
— Знаю, — Лера вздохнула. — Давайте действительно не будем больше о грустном.
