Сила, которая очень долго искала своего хозяина. Не сразу, но она расправлялась в тебе, поднимая от уровня низшего к высшему.
- Это я знаю, но дальше то что?
- Демоны занимают определенное положение в 'Белом списке' по рейтингу их сил. На 'нулевом' месте - самый сильный, Владыка. При этом очень престижно и почетно для знающих, попасть в первую десятку моего списка.
- И? - я никак не могла понять, к чему клонит Белая.
- Ты есть в этом списке, в первой десятке, но твоя сила еще не успела как следует знать свое место - и твой потенциал еще будет расти, расти до тех пор, пока ты не займешь первое место в моей книге.
- Откуда ты все это знаешь?
- Не ты первая, но подожди еще немного, - Белая поежилась. - Итак, как только ты достигнешь порога - вспыхнет безумие.
- От которого нет спасения, - покивала я. - Мне далеко до него?
- Нет, безумие уже близко. С твоей историей мы разобрались, теперь тебе придется еще немного потерпеть и выслушать другую историю. Считается, что жена Владыки, становясь матерью, умирает. Но это не так.
Белая смущенно посмотрела на меня, а я пыталась справиться со своим удивлением и растерянностью.
- Я… я тебя не понимаю!
- Не волнуйся, сейчас я расскажу больше. После рождения ребенка жена Владыки передает всю свою силу - малышу, становясь человеком. Ей стирают память, и у нее начинается новая жизнь. Но иногда силы Владычицы настолько огромны, что ребенок их не может вместить - часть сил он еще получает и от отца, тогда излишек отправляется в особое хранилище. Рано или поздно хранилище заполняется и вся сила начинает искать себе новую хозяйку.
- Нет, нет, - я покачала головой, - этого, этого просто не может быть!
- Может, - кивнула Белая, грустно глядя на меня. - К сожалению для тебя, может. ТЫ носительница сил прошлых Владычиц.
Мы помолчали. Сжав виски, вспыхнувшие нестерпимой болью, я пыталась все осмыслить.
- Хорошо. Я поняла почему ты мне это рассказала. Что дальше?
- Когда роду Владык грозит опасность, призывается носитель сил. Выигрыш огромный - не какая-то отсрочка от безумия, а полное избавление от него. В случае проигрыша, сменится род Владык, весь веер миров и их отражений начнет колебаться и тогда сложно понять, чем все закончится.
- Хорошо, перспективы мрачненькие, конечно. Но у меня есть пара вопросов. Как я смогу избавиться от безумия и… что мне надо будет делать?
Белая молчала долго, и не потому, что я была недостойна знания, а потому что это знание может мне не понравиться.
- Способов много, - наконец, выдавила она из себя. - Например, стать женой Влаыдки, его тенью или отраженьем его сестры, стать Хранительницей Белого списка. В общем, вариантов много! И ты обязательно сможешь выбрать тот, которые тебе понравится! Ну так что, ты согласна?
- Подожди! Ты же не сказал, что мне надо будет делать!
- Не сказала, нет? - Белая вздохнула, а потом призналась. - Стать нянькой для двух великовозрастных балбесов.
- ЧТО?
Мой крик отразился от стен и вернулся ко мне, а я стояла, замерев соляным столбиком, и пыталась понять, когда я сошла с ума? Ведь даже несмотря на то, что вопросов у меня куча, план по внедрению во дворец и в окружение 'оболтусов' надо разрабатывать… несмотря на все риски, я отчетливо поняла, что скажу 'да'.
- Как выразить согласие? - уточнила я.
Белая просияла.
- Скажи, что принимаешь контракт 'белого списка'.
- Демон Меченая, страж Драконья пиявка, принимаю контракт 'Белого списка'.
А потом я вдруг почувствовала, что на меня кто-то пристально смотрит и распахнула глаза, так и не договорив с Белой. Впрочем, если я верно поняла, то ее такое состояние дел только обрадовало.
- Вот и все, - повернулась я к Маринэ. - Так мы с тобой и оказались втянутыми в эту историю.
- Н-да, - протянула мой Страж. - Вполне в твоем духе. Ну что, мне распаковывать вещи?
- Ага. А я пойду, пройдусь.
- Куда?
- Пойду знакомиться со своими подопечными, - вздохнула я и вышла, прикрыв за собой дверь. Сад мертвых цветов встретил меня легким ароматом и закатом ТейлыАр, контракт вступил в силу.
ТейлаАр медленно и величественно опустилась за горизонт. Около дворца Владыки слуги сбились с ног, пытаясь выполнить свою работу, но не попасться на глаза Его Превосходительству, лично ожидающему приезд прекрасных гостий.
Данарий стоял на ступеньках, небрежно опираясь спиной на колонну. У дверей выстроилась целая вереница слуг, которые должны будут потом сопроводить девушек в предоставленные им покои. Несмотря на отказ Меченой, покои Владыка приготовил и для нее, повинуясь приказанию 'Белого списка'.
Первым, согласно протоколу, должен был прибыть демон с наибольшим рангом.
Когда вспыхнули первым светильники, неярким и еще неуверенным светом разгоняя тьму, у крыльца из ниоткуда проявилась карета, дорогая, но изящная, элегантная и в то же время подчеркивающая положение своей хозяйки.
Спрыгнувший с запяток лакей, распахнул дверь перед своей госпожой. Леди Реавель шагнула на первую ступеньку крыльца. Золотые локоны были убраны в сложную прическу, несколько прядей выбилось из нее, привлекая внимания к маленьким ушкам и красивой шее.
Узкое короткое платье из черного бархата, на ножках открытые босоножки. А поскольку был вечер и все-таки прохладно, Леди Реавель, словно озябнув, куталась в белый мех.
- Умна, умеет подать себя, - оценил Данарий. - Не видел бы ее раньше, выбрал бы и ее.
Леди Реавель поднялась наверх и склонилась в поклоне. Затем она выпрямилась, подала руку Королю демонов, и тут же холодные губы Владыки прижались к ее запястью.
- Доброй ночи, прекрасная. Я рад приветствовать Вас в моем дворце, окажите честь, станьте моей гостьей.
- Доброй ночи, Ваше превосходительство. Это честь для меня и я постараюсь ее оправдать.
Щелкнув пальцами, Данарий проследил, как Леди Реавель увели к ее покоям. Кашихан появилась за его спиной неожиданно, вот только что ее не было и вот она стоит, прикрывая изящной ладонью ротик.
- Доброй ночи, Ваше превосходительство.
- Доброй, Кашихан. Ты решила выйти и встретить свою даму?
