- Да. Тем более, теперь она не будет в моей свите, я должна показать ей, что не сержусь.
- Если я ее не выберу, возьмешь ее обратно?
- Нет, конечно, - зеленоволосая красотка зевнула. - Нира ненавидит двор. И делает все, чтобы его эпатажировать, все ее выходки на публику. Она очень надеялась, что однажды злобный Владыка даст ей от дворца отворот. Но увы, что за жизнь - она приглашена, как его личная гостья. Бедная Нира. Я должна ее поддержать!
Данарий нахмурился.
- Ненавидит двор?
- Ага, - улыбнулась Кашихан. - Поэтому, будьте добры, Ваше превосходительство, присмотритесь к этой леди и выберете ее только в том случае, если сможете дать ей хотя бы уважение и внимание. В противном случае, этот редкий цветок просто завянет…
Владыка посмотрел на подъездную дорожку, у которой остановилась открытая карета, запряженная шестеркой изумительных лошадей.
Нироэль небрежно, даже не дожидаясь помощи лакея, выпрыгнула на дорожку и стала, задумчиво оглядывая Владыку. Высокая, белокожая, черные с синим отливом волосы, черные глаза, синие ресницы, синие губы, из-под которых проглядывали острые игольчатые клыки.
Леди явно подготовилась к встрече и, кажется, даже узнавала, что не любит Данарий. Ведь стояла она у лестницы в черных обтягивающих брюках и корсете.
- Доброй ночи, дивная, - улыбнулся Владыка.
Фыркнув, Леди Нироэль поднялась к демону.
- Доброй ночи, Ваше превосходительство.
- Для вас, дивная, приготовлены особые покои - золотые. Чтобы если вы решите бежать из дворца, вам пришлось приложить для этого минимум усилий.
Женщина демон прищурилась.
- Как скажете, Ваше превосходительство.
Склонившись в резком поклоне, больше подошедшему бы мужчине, Нироэль скрылась в дверях. Выждав некоторое время, Кашихан двинулась следом.
- А остальных встречать не будешь? - уточнил Данарий.
- Все равно сегодня будет первый бал, - отмахнулась девушка. - На нем всех и увижу.
Лейсан у дорожки не появилась. Еще утром она прибыла во дворец, разместилась в отведенных ей комнатах и сбежала - сдавать отчет по выполненному заданию. Поэтому сейчас, с замиранием сердца, Владыка ждал Орию.
Она приехала не в карете, воительница до кончиков ногтей, она появилась верхом, на огромной зверюге, которая мало напоминала коня. Скорее, маленького дракона, которого лишили крыльев, поставили на землю и удлинили хвост. Морда странной рептилии была вытянутой, нос немного сплющен.
Такого Владыка еще не видел, и пока Ория не спрыгнула с этого создания, любовался им, пытаясь угадать, с какой планеты вытащено подобное.
Ория была точно такой же, как и в гробу, только за один день она еще больше похорошела. Длинное полупрозрачное светло-рыжее платье, усыпанное маленькими красными камнями, обвивалось вокруг ее стройных ног. Медово-рыжие волосы она убрала в корону, которая придерживалась обручем. Шоколадная кожа, подчеркнуто констатировала со светлым материалом платья.
Демон поднялась по ступенькам и остановилась напротив Владыки. В ее поклоне не было церемониала, в нем была только искренняя благодарность.
- Доброй ночи, светлейшая, - улыбнулся Данарий.
- Доброй ночи, Ваше превосходительство.
- Я рад приветствовать Вас в моем дворце и надеюсь время, которые вы здесь пребудете, пойдет вам на пользу и даст вам передышку в вашем нелегком труде.
Ория улыбнулась.
- Благодарю, Ваше превосходительство.
Пока она не скрылась из виду, Владыка не мог отвести от нее взгляда.
А потом легкие шепотки, которые вдруг вспыхнули за его спиной, заставили Данарий перевести взгляд на дорожку. Там стояла последняя невеста. Владыка не сразу понял, почему слуги так отреагировали, ведь предыдущие невесты были красивее и сильнее даже на вид, что они нашли в этом болезненном ребенке?
Тонкая, только тронь - сломается, в белоснежном платье, струящемся потоками на легком ветру, и откуда только появился во дворце, ведь все было от него зачаровано. Алые глаза смотрящие пристально и чуть иронично. Белые короткие волосы, даже не прихваченные заколками. Белая кожа, белые ресницы…
Она сделала шаг вперед и Данарий замер. Она больше всего напоминала приведение, струящееся по воздуху, не идущее, а плывущее.
Меченая остановилась у лестницы, словно раздумывая, а стоит ли подниматься. Данарий вздохнул и оттолкнулся от колонны, сделал шаг вперед, ожидая ее на том месте, где должен был ожидать всех невест.
Демон улыбнулась и поднялась наверх, завораживающе медленно и плавно. Остановившись рядом с Данарием, девушка улыбнулась и присела в реверансе. Всего на какое-то мгновение позволив своей силе проявиться в частичном объеме, шлейф ее силы был таков, что даже Владыка с трудом сдержал вздох изумления.
- Доброй ночи, леди Меченая.
- Не будем бегать от судьбы, - улыбнулась демон, выпрямляясь. - Вы можете называть меня, леди Чейн.
- Чейн? - изумился Данарий.
- Ох, я забыла! Доброй ночи, Ваше превосходительство! - в алых глазах плясали смешинки.
- Позвольте лично проводить вас до ваших покоев.
- Лично, - Меченая вскинула бровь. - Чем я заслужила ваше такое особое отношение?
- Вы очень необычная, леди Чейн.
- Правда? - девушка усмехнулась. Правой рукой она задумчиво скользнула по тонкому шраму на левой руке.
Владыка замер вторично, уловив чужую мысль:
'Не привлекайте ко мне особого внимания'.
- Прошу простить, - улыбнулся Данарий, прищурившись - Последуйте за слугами. Я буду рад увидеть вас на балу.
- С кем вы откроете первый танец? - поинтересовалась Меченая, неожиданно замерев и повернувшись к Владыке.
- С вами, - твердо ответил тот.
Леди Чейн нахмурилась, но склонилась в поклоне. То ли не смея возражать, то ли не считая нужным это делать.
Демон уже скрылась в дверях, когда Владыка переместился в свой кабинет. Ему нужно было немного подумать, перед тем, как идти на бал. Пять девушек, пять сильных демонов, у каждой из них есть свои слабости и свои сильные стороны.
Пока не надо думать, кого выбрать, стоит получить удовольствие от встречи с ними. А обо всем важном он подумает завтра.
Войдя в бальный зал, я остановилась на пороге, оглядывая зал из-под маски и длинной тонкой вуали. Привилегия 'невест'. Мы могли остаться в таком виде до того момента, как нас официально
