сделать.
Моя темница никогда меня не пугала. Мое попадание в нее было оправданным, моя жестокость, реки крови, слез и грязи, которые всегда меня всегда сопровождали. Моя нереальная сила и те знания, которые я находил в самых разных местах. Меня боялись и ненавидели и в результате заточили, не в силах терпеть такую угрозу своему благополучию.
Мой прекрасный народ просто не мог понять, что это значит - когда ты и остальные отличаетесь, как небо и вода. Цвет вроде бы и похож, но содержание не имеет ничего общего.
Ожидание конца заточения тянулось веками, то на меня накатывала спячка, то агрессия. Все было напрасно, и это знание иногда сводило меня с ума. Время было моим лучшим другом и одновременно не раз проклятым врагом.
Однажды срок заключения закончился… и моя темница треснула. Но никто не пришел. Моя сила тонкой струйкой вырвалась из заключения и рванула во все стороны, чтобы принести мне неутешительные новости. Планета - мертва и скоро погибнет. Обо мне забыли… или случилось что-то еще. Ведь прошло почти двадцать тысяч лет со дня много заточения.
Спокойствие, за которое меня не раз проклинали, не оставило меня и сейчас. Надо было выбраться с мертвого мира. И тогда все мои силы были обращены на Зов, Зов того, кто сможет разбить скорлупу моей темницы и выпустить меня на свободу.
Прошло время. Силы были на исходе… Зов долго звучал над миром… Уже безнадежность укрыла меня своим покрывалом, когда яркий свет сменился блаженной Тьмой. Немного неправильной и очень знакомой… Темница треснула во второй раз, но этого было еще слишком мало… прежде чем Тьма доделала свое дело, темницу вновь затопил яркий свет. Терпеть его после той бархатной и кровавой Тьмы были еще тяжелее.
Потянулось очередное ожидание. Через трещины скорлупы ко мне поступала сила, но совсем немного, и выбраться самостоятельно было невозможно.
Однажды пришло смирение, что мое заточение продлится еще долго. Но внезапно Свет исчез, и пришла Тьма.
Моя темница начала трещать, и совсем скоро, осталось потерпеть всего чуть-чуть, я буду на свободе.
Впервые за последние двадцать тысяч лет свет и тьма свободы наполнят силой мои крылья, и я поднимусь в полет.
Осталось только одно - решить, как отблагодарить ту или того, кто меня спас.
Но фантазия у меня богатая, и за этим дело не станет.
Свобода… уже скоро…
Переодевшись в очередное белое платье и взяв драконью пантеру на поводок, я двинулась к дворцу. Званый ужин был только предлогом. Всем невестами надо было перезнакомиться лично и в неофициальной обстановке.
Маринэ я взяла с собой, чтобы та следила за Владыкой, не хватало, чтобы тот выпил очередную порцию яда. К моему огромному счастью, не надо было смотреть за магической обстановкой. Удар с этой стороны Дананрию не грозил.
Две невесты, с которыми мне предстояло познакомиться поближе: Леди Реавель и Леди Ория. Леди Ория явно была неравнодушна к Владыке, а тот в ее присутствии вообще терял голову. Пару раз проверив поле вокруг них, я убедилась, что чувства настоящие и оставила Владыку на Маринэ.
Леди Реавель не понравилась мне совершенно. Истеричная дама внешне, она была слишком самовлюбленной, а ее интриги больше напоминали ее же военные операции: быстрые, наглые, а в рамках дворца - неуклюжие. Я бы скорее решила, что за такой Леди стоит кто-то из демонов, но не могла себе даже представить, кто из Высшего света мог оказаться столь умным и влиятельным.
Леди Реавель одновременно наслаждалась балом и внимание окружающих, а с другой стороны - очень злилась, что основное внимание уделяется не ей, а Леди Ории и Леди Лейсан. Уже весь двор шептался, что одна из них станет женой Владыки. Даже начали делать ставки.
В принципе по поводу леди Ории я бы еще и подумала, но Лейсан вызывала у меня по- прежнему чувство настороженности. Даже стоя в кругу своих друзей, рядом с отцом или Владыкой, стоило мне оказаться рядом, как ее затапливала волна страха.
После ужина я собиралась вернуться к себе, когда меня неожиданно задержала Леди Ория, с которой я поговорить на балу так и не смогла.
- Добрый вечер, Леди Чейн.
- Добрый, - согласилась я.
Леди Ория чуть улыбнулась.
- Я хотела бы поговорить с Вами. Это возможно?
- Почему нет, я Вас слушаю.
- Леди Чейн, - Ория чуть наклонилась ко мне, доверительно понизив голос. - Спрячьте свои иголки, я друг.
- Чей? - усмехнулась я, по-прежнему, не сводя с Леди холодного взгляда.
- В первую очередь, Его Превосходительства. Я…
- Вот только не надо сейчас говорить о любви, - попросила я спокойно. - И, Леди Ория, снимите маску пай-девочки.
- О чем вы…
- Во-первых, вы Серый Дипломат. И интриги это ваша жизнь, во-вторых, ваше внимание отравляло мое существование почти сто лет. Кому как не вам знать, что я не приму ту светскую игру, что вы сейчас мне пытались навязать?
Отодвинувшись назад, Леди Ория хищно усмехнулась. Исчезла Леди. Передо мной стояла политик, политики, которой от меня что-то было нужно.
Я смотрела на свою 'конкурентку' с легкой насмешкой. Неужели она действительно считалась, что я не замечу ее внимания? Ее и еще одного демона, с которым за все время, что я во дворце, я еще не пересеклась. Не то, чтобы меня терзало любопытство, но это был интересный и важный факт. Кто из присутствующих во дворце настолько близок с Леди.
- Так что Вам нужно, Леди Ория?
- Договориться, - улыбнулась девушка. - Среди всех невест реальная соперница только Вы, Леди Чейн. И я хочу знать, насколько сильно Вы хотите замуж за Владыку.
- Ну, во-первых, с чего вы взяли, что реальная соперница только я? Есть Леди Нироэль, на стороне которой принцесса. Есть Леди Реавель, которая очень хочет стать Владычицей, есть Леди Лейсан, у которой давние и теплые отношения с Владыкой.
- А во-вторых?
- Во-вторых, кто Вам вообще сказал, что я хочу замуж? Меня такая клетка пока не прельщает.
- Ну, - Ория чуть заметно смягчилась. - Власть. Сила. Знания. Деньги. Все будет к вашим услугам.
- То, что мне надо, я беру сама. И становиться для этого Владычицей не собираюсь.
